Lavagem das mãos e dos pés

Como facas e garfos não eram usados no Oriente, nos tempos das Escrituras, ao comer era necessário que a mão, que se introduzia no prato comum, estivesse escrupulosamente limpa; e também, como as sandálias eram ineficazes contra a poeira e o calor do clima, lavar os pés ao entrar numa casa era um ato tanto de respeito para com a companhia quanto de refresco para o viajante. O primeiro desses usos foi transformado pelos Fariseus da era do Novo Testamento em uma questão de observância ritual (Marcos 7:3), e regras especiais foram estabelecidas quanto ao tempo e à maneira de sua execução. Lavar os pés não atingia a dignidade de observância ritual, salvo em conexão com os serviços do santuário (Êxodo 30:19,21). Ocupava, contudo, lugar elevado entre os ritos de hospitalidade. Imediatamente que um convidado se apresentava à porta da tenda, era usual oferecer os materiais necessários para lavar os pés (Gênesis 18:4; 19:2; 24:32; 43:24; Juízes 19:21). Era ato ainda mais cortês, denotando igualmente humildade e afeto, se o próprio anfitrião executasse o serviço para seu convidado (1 Samuel 25:41; Lucas 7:38,44; João 13:5-14; 1 Timóteo 5:10). Tal sinal de hospitalidade ainda é ocasionalmente exibido no Oriente.