Os dois ladrões

(Luc. 23:32, 39-43), bandidos, mais precisamente salteadores, provavelmente seguidores de Barrabás. A cruz do nosso Senhor foi colocada entre as dos “malfeitores”, para aumentar a ignomínia de sua posição. Segundo a tradição, Demás ou Dismas foi o nome do ladrão penitente pendurado à direita, e Gestas do impenitente à esquerda.

Os homens que sob esse nome aparecem na história da crucifixão eram salteadores mais do que ladrões, pertencentes às quadrilhas sem lei que infestavam a Palestina naquela época e depois. Contra esses bandidos todo procurador romano tinha de travar guerra contínua. Era necessário o uso de uma polícia armada para enfrentá‑los. (Lucas 22:62) Da história pregressa dos dois que sofreram em Gólgota nada sabemos. Tinham sido julgados e condenados, e aguardavam sua execução antes de nosso Senhor ser acusado. É bastante provável, como a morte de Barrabás era claramente esperada ao mesmo tempo, que tivessem tomado parte em sua insurreição e esperassem morrer juntamente com Barrabás. Encontram‑se ao lado de alguém que ostentava o mesmo nome, mas que foi descrito na inscrição sobre sua cruz como Jesus de Nazaré. Dificilmente poderiam ter deixado de ouvir algo de sua fama como profeta, de sua entrada triunfal como rei; a princípio acolhem o tom prevalecente de escárnio. Mas sobre um deles ocorreu uma mudança. Ele olhou para sua vida passada e viu um mal infinito. Voltando os olhos para o homem morrendo na cruz ao seu lado, viu uma compaixão infinita. Ali, de fato, havia alguém diferente de todos os “reis dos judeus” que o salteador jamais conhecera. Tal pessoa devia ser tudo o que ele afirmara ser. Ser esquecido por esse rei lhe parece agora o mais terrível de todos os castigos; participar do triunfo de seu retorno, a mais bem‑aventurada de todas as esperanças. A oração anelante foi atendida, não na letra, mas no espírito.