Pedras preciosas

Frequentemente mencionadas (1 Kings 10:2; 2 Chr. 3:6; 9:10; Rev. 18:16; 21:19). Existem cerca de vinte nomes diferentes de tais pedras na Bíblia. São introduzidas figuradamente para denotar valor, beleza, durabilidade (Cant. 5:14; Isa. 54:11, 12; Lam. 4:7).

PEDRAS PRECIOSAS. Cerca de vinte nomes diferentes de tais pedras aparecem na Bíblia. Em muitos casos é impossível determinar precisamente qual gema foi indicada por esses nomes. Todo esse assunto é de grande dificuldade, pois a mineralogia dos tempos antigos era muito vaga e imperfeita. A mesma palavra era frequentemente usada para gemas diferentes ou substâncias que possuíam alguma propriedade comum. Assim, “adamante” ("inconquistável") poderia significar aço, quartzo, coríndon ou qualquer outra substância muito dura; “cristal” (kerach) significava tanto gelo quanto quartzo transparente. Os mesmos nomes antigos foram aplicados de modo diverso por diferentes autores, e até mesmo pelo mesmo escritor. Mesmo onde uma palavra passou inalterada em forma do hebraico através do grego ou latim até o uso moderno, não se pode concluir com certeza que a aplicação atual seja a primitiva. As pedras do peitoral do sumo sacerdote foram gravadas com os nomes das tribos, Êxodo 28:21, mas é certo que naquela época a arte de lapidar as gemas mais duras era desconhecida. Segundo o professor Maskelyne, autoridade reconhecida, por essa razão devemos excluir do peitoral o diamante, o safira, a esmeralda e a topázio. Em lugar destes podem ser substituídos, respectivamente, quartzo-hialino (ou calcedônia), lápis-lazúli, granada e crisólito. O rubi e o crisoberilo seriam demasiado duros para fazer parte desta lista. Poucos diamantes eram conhecidos do tamanho dessas pedras, que Josefo diz serem grandes, e que provavelmente alcançavam pelo menos uma polegada quadrada. Se o diamante é mencionado na Bíblia, é provavelmente apenas no N.T. Ver Jasper. O ornamento sagrado do sumo sacerdote foi provavelmente desfeito cedo em nossa era, mas as gemas que o compunham estão, sem dúvida, em algum lugar do império turco ou da Pérsia. Não é provável que todas essas grandes pedras gravadas permaneçam sempre obscuras. “Que fonte de regozijo, tanto para os arqueólogos quanto, acima de tudo, para o mundo religioso, será a identificação de sequer um desses veneráveis vestígios! — uma contingência nem de longe a ser pronunciada quimérica numa era que testemunhou a ressurreição do próprio copo de Senaqueribe, do anel e do retrato da rainha.” (Veja C. W. King, Precious Stones and Metals; art. “Urim and Thummim.”) Nos tempos mais remotos o homem atribuiu alto valor a alguns desses minerais. Gênesis 2:12; 1 Crônicas 29:2. Os tirios negociavam pedras preciosas, que obtinham da Índia, da Arábia e da Síria. Eze 27:16; Jos 11:22. Figuradamente, as várias gemas são usadas na Bíblia para enfatizar ideias como valor, beleza e durabilidade, em Cântico 5:14; Isa 54:11-12; Lamentações 4:7; Apocalipse 21:18-20; e passagens já mencionadas.

As pedras preciosas são frequentemente aludidas nas Escrituras; eram conhecidas e muito estimadas desde os tempos mais antigos. Os tirenses comerciavam pedras preciosas fornecidas pela Síria (Ezequiel 27:16). Os mercadores de Sabá e Raamá, no sul da Arábia, e sem dúvida também da Índia e do Ceilão abasteciam os mercados de Tiro com várias pedras preciosas. A arte de gravar em pedras preciosas era conhecida desde os tempos mais remotos (Gênesis 38:18). As doze pedras do peitoral foram gravadas, cada uma, com o nome de uma das tribos (Êxodo 28:17-21). É questão indecisa se o diamante era conhecido das nações antigas; a Versão Autorizada o dá como tradução do heb. yahalom, mas é provável que se trate do jaspe. As pedras preciosas são usadas nas Escrituras em sentido figurado, para significar valor, beleza, durabilidade etc., naqueles objetos com que são comparadas. Ver (Cântico dos Cânticos 5:14; Isaías 54:11,12; Lamentações 4:7; Apocalipse 4:3; 21:10,21).