SID'DIM, THE VALE OF

SID'DIM, O VALE DE. O nome é interpretado de várias maneiras. Fürst e Stanley traduzem como “vale do aberto” ou “campos bem cultivados”; Gesenius e Kalisch, como “um vale cheio de rochas e fossas” ou uma “planície cortada por canais pedregosos”; Conder traduz como “vale dos penhascos”; outros como “vale do gesso”. O lugar é mencionado nas Escrituras apenas em conexão com a batalha entre Cedorlaomer e os cinco reis confederados de Sodoma e das cidades vizinhas. Diz‑se que o vale estava cheio de fossas de betume. Gen 14:3‑10. O termo “barro” significa betume, que abunda nas proximidades do Mar Morto, especialmente em sua extremidade sul. O sítio do vale de Siddim está ligado ao das cidades da planície destruídas. Longamente prevaleceu a teoria de que essas cidades ficavam na extremidade sul do Mar Morto e foram submersas nele. Nesse caso tomar‑se‑ia como sítio das cidades a parte sul do Mar Morto, abaixo do istmo de Lisan, o que corresponderia ao vale de Siddim; por isso muitos mapas o indicam ali. Muitos estudiosos, porém, hoje opinam que as cidades não estavam na extremidade sul do lago, mas provavelmente na extremidade norte, e, portanto, que o vale de Siddim deve ser procurado também nessa região. O mar não é de origem recente, como a teoria da submersão dessas cidades implicaria, mas o lago é apenas o remanescente de um mar maior e mais antigo. O Dr. Merrill, que favorece os sítios setentrionais para as cidades perdidas, descreve uma série de fossas singulares atravessando a planície de Xitim, que a tradição local declara ser muito antigas e usadas para fins militares. Para um tratamento mais completo desses sítios controversos, veja Sodoma, Salt Sea e Zoar.