Serpente ardente

(LXX. “deadly,” Vulg. “burning”), Num. 21:6, provavelmente a naja haje do Egito; alguma cobra de salto rápido e venenosa (Isa. 14:29). Após saírem de seu acampamento em Ezion‑geber, os israelitas entraram num amplo deserto arenoso, que se estende desde os montes de Edom até o Golfo Pérsico. Ao atravessar essa região, o povo começou a murmurar e a proferir altas queixas contra Moisés. Como punição, o Senhor enviou serpentes entre eles, e muitos do povo de Israel morreram. Moisés intercedeu a favor deles, e por direção divina fez uma “serpente de bronze” e a levantou sobre uma haste no meio do acampamento, e todos os israelitas feridos que a contemplaram foram imediatamente curados. (Comp. John 3:14, 15.) (Ver ASP.) Esta “serpente de bronze” foi preservada pelos israelitas até os dias de Ezequias, quando foi destruída (2 Kings 18:4). (Ver BRASS.)