Samaria, País de

Inicialmente Samaria incluía todas as tribos sobre as quais Jeroboão se fez rei, quer a leste quer a oeste do rio Jordão. (1 Kings 13:32) Mas, qualquer que fosse a extensão que a palavra houvesse adquirido, ela necessariamente se contraiu à medida que os limites do reino de Israel se reduziram. É provável que os territórios de Simeão e de Dã tenham sido muito cedo absorvidos pelo reino de Judá. É evidente por um acontecimento no reinado de Ezequias que, pouco antes da deposição e morte de Oseias, o último rei de Israel, a autoridade do rei de Judá, ou ao menos sua influência, era reconhecida por porções de Aser, Issacar e Zebulom e até de Efraim e Manassés. (2 Chronicles 30:1-26) Homens vieram de todas essas tribos para a Páscoa em Jerusalém. Isso ocorreu por volta de a.C. 728. Samaria (a cidade) e algumas cidades ou aldeias adjacentes apenas representavam aquele domínio que outrora se estendia de Betel até Dã ao norte, e do Mediterrâneo até as fronteiras da Síria e Amom a leste. Nos tempos do Novo Testamento Samaria limitava-se ao norte pela cadeia de colinas que começa no monte Carmelo a oeste e, após fazer uma curva para sudoeste, corre quase para leste até o vale do Jordão, formando o limite sul da planície de Esdraelon. Tocava ao sul, tanto quanto possível, os limites setentrionais de Benjamim. Assim compreendia o antigo território de Efraim e o de Manassés a oeste do Jordão. Os samaritanos cutitas, porém, possuíam apenas algumas cidades e aldeias desta vasta área, e estas ficavam quase juntas no centro do distrito. Em Nablus os samaritanos ainda têm um assentamento composto por cerca de 200 pessoas. [Siquém]