Mar Salgado

(Josué 3:16). Ver MAR MORTO.

MAR SALGADO, ou MAR MORTO. Nomes. - Este mar é chamado nas Escrituras de "mar da planície" (Deut 4:49; 2 Kgs 14:25); o "mar salgado" (Deut 3:17; Josh 3:16; 1 Chr 12:3); o "mar oriental" (Joel 2:20; Eze 47:18; Zech 14:8); e "o mar" (Eze 47:8). Aparece também como "vale de Sidim". Em 2 Esd. 5:7 surge como o "mar sodomita"; no Talmude como o "mar de Sodoma" e o "mar de sal"; em Josefo como o lago "asfáltico" e "sodomítico". O título "Mar Morto" não se encontra nos escritores judaicos, mas foi introduzido cedo pelos autores gregos. Os árabes lhe dão o mesmo nome, chamando-o mais comumente de Bahr Lut, ou "Lago de Ló." Situação e Extensão. - O Mar Salgado fica a apenas 16 milhas em linha reta de Jerusalem, visível do Monte das Oliveiras. Ocupa a parte mais profunda da grande depressão que se estende do planalto do Líbano ao norte até o Golfo de Aqaba ao sul. Estende-se entre 31°6' e 31°46' N. lat., e 35°24' e 35°37' E. long. O mar tem 46 milhas de comprimento, 10 1/2 milhas em sua maior largura, cobrindo uma área de quase 300 milhas quadradas, variando com as estações por submersão das planícies nas cheias de inverno e pela evaporação no verão. Feições Físicas. - O mar tem forma oblonga e enche a extremidade inferior de uma depressão oblonga. As montanhas que o cercam correm para norte e sul em linhas paralelas, sobressaindo mais de 1500 pés e, do lado leste, chegam até a beira da água. No extremo sul a costa por 2 ou 3 milhas é plana até a base do Jebel Usdum, a "montanha de sal." O contorno oval é interrompido pela Península do Lisan, ou "a língua", um grande promontório que se projeta para o norte do canto sudeste por 10 milhas, com largura de 5 a 6 milhas. Palmer e Drake são creditados como os primeiros a explorar cuidadosamente este local. Descreve-se como um planalto de marl calcário, incrustado de sal e contendo grandes quantidades de enxofre em estado puro. A superfície é em grande parte plana, com alguns platôs. A faixa de terra que o liga à costa é baixa, e o promontório aparenta ter sido uma ilha quando o nível do mar era mais alto. Ruínas de uma torre de alvenaria sólida e de um pequeno reservatório foram descobertas, com colunas quebradas e fragmentos de vidro e cerâmica, sem indicação clara de datação. Profundidade e Nível. - Sondagens de Lynch mostraram que o fundo do lago é um plano relativamente nivelado de lama azul e areia com cristais de sal. A maior profundidade é 1310 pés; a profundidade média ao norte da península do Lisan é 1080 pés; a maior profundidade ao sul da península é 11 pés. O nível da superfície varia de 10 a 15 pés conforme a estação; a média abaixo do nível do Mediterrâneo é 1293 pés (Lynch deu 1316 pés); abaixo de Jerusalem, 3697 pés. Tristram achou a crista da praia 18 pés acima do nível da água. Um geólogo francês, Lartet, encontrou depósitos antigos pelo menos 300 pés acima da superfície atual, indicando que a água esteve muito mais alta. O fundo ainda está em subsidência, evidenciado por fatos como o afundamento de atoleiros e a submersão de passagens que antes eram transitáveis. Terremotos (como em 1834 e 1837) lançam grandes quantidades de betume do fundo do lago em seu extremo sul. Antes supunha-se que o lago esteve ligado ao Mar Vermelho, mas pesquisas geológicas posteriores tornaram essa conexão improvável. Afluentes. - O rio Jordão deságua no Mar Salgado em seu extremo norte. Há numerosos wadis nas margens leste, sul e oeste, em sua maioria torrentes de inverno, secas no verão. Os principais cursos, do nordeste para o sul: Zerka Main (a antiga Callirrhoe), o Mojib (Arnom bíblico), Kerak, Sidliyeh (riacho Zered), Sufieh e, a oeste, o 'Ain Jidy (Engedi). A água tem clareza e pureza na cor notáveis. Estima-se que 6.000.000 de toneladas de água caiam diariamente no Mar Salgado, tendo que ser inteiramente removidas por evaporação, pois o lago não tem saída. Assim, a água fica impregnada de substâncias minerais, em média 25% de sólidos, metade dos quais cloreto de sódio (sal comum). Entre as outras substâncias estão cloreto de magnésio (que dá ao gosto amargo), cloreto de cálcio (que torna a água lisa e oleosa ao toque), grande quantidade de bromo e muitos outros minerais em menor proporção. A quantidade de matéria sólida é mais de oito vezes a da água do mar comum. A gravidade específica varia de 1,021 a 1,256. Devido à sua densidade, em tempestades pareceu aos marinheiros de Lynch que os aríetes das ondas eram como marretas dos Titãs; quando o vento acalmava, o mar rapidamente se aplainava. O respingo forma incrustações de sal nas roupas e na pele, causando sensação aguda e dor nos olhos, lábios e narinas. Banho. - Visitantes costumam banhar-se nas águas do Mar Salgado. É fácil boiar de costas ou de frente, sentar-se sobre a água como em um colchão de penas e manter várias posições sem afundar. Nadar é difícil pelo súbito levantamento dos pés à superfície, causando desconforto nas costas e tendência a rolar. Josefo relata que, quando Vespasiano mandou atar as mãos de alguns que não sabiam nadar e lançá-los ao mar, todos nadaram como se um vento os erguera. Uma crosta de sal forma-se sobre o corpo pela rápida evaporação, e a água deixa sensação oleosa na pele. Há grandes massas de asfalto no fundo do mar, às vezes fragmentos que sobem à superfície. Vida animal e vegetal. - Tristram notou conchas terrestres mortas na praia e numerosos peixes mortos lançados pelas ondas; aves alimentavam-se desses peixes. Observou-se variedade de aves e mamíferos nas margens e arredores, mostrando que as afirmações de ausência total de animais são infundadas, embora nenhuma forma de vida vertebrada ou moluscular sobreviva por muito tempo nas próprias águas do lago. Experimentos com peixes marinhos mostram sua morte rápida no Mar Salgado. Plantas. - Entre as árvores e plantas: pistache (o terebinto bíblico), spina Christi (espinho de Cristo), tamargueiro, osher, oleandro, lírio, beladona amarela, erva-de-são-joão, malva, mocetão e uma espécie de couve semelhante à das margens do Great Salt Lake, em Utah. Perto das fontes há bambuzais de 6 m de altura e matos densos; onde há água doce, a vegetação é exuberante. Fontes termais são numerosas; 'Ain Ghuweir registra 96°F em janeiro. Clima. - Pela grande depressão o clima é semitropical; Tristram registrou 84°F em janeiro durante o dia e 62°F à 1h da manhã. Warren registrou 110°F em 'Ain Jidy em julho após o pôr do sol. Aparência Atual. - Lynch descreve a área próxima a Ras es-Fechka como de desolação absoluta: colmos de cana junto a córregos, montes estéreis, rochas negras por depósitos sulfurosos e um mar antinatural com árvores mortas à margem. A praia tem crosta espessa de sal, encobrindo lama negra apodrecida e poças de salmouras. Grande quantidade de madeira à deriva, incluindo troncos de palmeiras carbonizados, aparece nas praias. Tristram descreve a extremidade norte com leito de seixos e 160 jardas de acumulação de madeira à deriva; muitos troncos saturados de sal quase não queimam. A vegetação e a linha costeira apresentam variações e recortes. História Bíblica. - A menção mais antiga deste corpo de água é Gen 14:3, onde o conúbio de reis se congregou na "vala de Sidim, que é o Mar Salgado." Muitos identificam essa vala com a porção sul do Mar Salgado, junto à península do Lisan, mas alguns exploradores sugerem localização mais ao norte, no Ghor do Jordão. O Mar Salgado aparece como fronteira da terra de Canaã e das tribos (Num 34:3; Jud 4:12; Deut 3:17; Deut 4:49; Josh 15:2; 1 Chr 6:5; Josh 18:19; 2 Kgs 14:25). Em Eze 47:18 e Joel 2:20 é chamado de "mar oriental", em distinção ao "mar ocidental" (Mediterrâneo). As cidades da planície, destruídas por "enxofre e fogo do Senhor do céu", ficavam próximas ao Mar Salgado (Gen 19:24). A antiga suposição de que essas cidades foram submersas pelas águas no grande cataclismo parece inconsistente com a geologia da região. Para a questão das localidades de Sodoma e Gomorra, ver as respectivas entradas. O Mar Salgado não é mencionado no Novo Testamento.

MAR SALGADO, ou MAR MORTO. Nomes. — Este mar é chamado nas Escrituras de “mar da campina” (Deuteronômio 4:49; 2 Reis 14:25), de “mar salgado” (Deuteronômio 3:17; Josué 3:16; 1 Crônicas 12:3), de “mar oriental” (Joel 2:20; Ezequiel 47:18; Zacarias 14:8) e simplesmente de “o mar” (Ezequiel 47:8). Aparece também como o “vale de Sidim.” Em 2 Esdras 5:7 surge como o “mar dos sodomitas”; no Talmud como o “mar de Sodoma” e o “mar de sal”; em Josefo como o “lago asfaltítico” ou “lago sodomítico.” A designação “Mar Morto” não se acha nos escritores judaicos antigos, tendo sido introduzida cedo pelos autores gregos. Os árabes dão-lhe o mesmo nome, chamando-o mais comumente de Bahr Lut, ou “Lago de Ló.”

Situação e extensão. — O Mar Salgado ou Mar Morto situa-se a apenas 16 milhas em linha reta de Jerusalém, sendo claramente visível desde o Monte das Oliveiras. Ocupa a porção mais profunda de uma grande depressão que se estende desde a cadeia do Líbano ao norte até o Golfo de Aqaba ao sul. Localiza-se entre as latitudes 31°06' e 31°46' N. e as longitudes 35°24' e 35°37' E. O mar tem 46 milhas de comprimento, 10 1/2 milhas em sua maior largura e cobre uma área de quase 300 milhas quadradas, variando conforme a estação, já que as planícies são submergidas pelas cheias de inverno e descobertas pela intensa evaporação do verão.

Características físicas. — O mar tem forma oblonga e ocupa o fundo de uma depressão oblonga. As montanhas que o limitam correm de norte a sul em linhas paralelas, projetando-se sobre o mar a mais de 1.500 pés de altura, aproximando-se à margem oriental da água. Na extremidade sul a costa é plana por cerca de 2 ou 3 milhas até a base do Jebel Usdum, “a montanha de sal.” O contorno oval é interrompido pela Península de Lisan, ou “a língua”, um promontório largo que se estende para o norte a partir do canto sudeste por cerca de 10 milhas, com largura de 5 a 6 milhas. Palmer e Drake são creditados entre os primeiros a explorar cuidadosamente esse ponto. Palmer descreve-o como um platô de marga calcária macia, incrustada de sal e contendo grandes quantidades de enxofre em estado puro.

Profundidade e nível. — As sondagens de Lynch mostraram que o fundo do lago é uma planície relativamente nivelada de lama azul e areia, com cristais de sal. A maior profundidade é de 1.310 pés; a profundidade média ao norte da península de Lisan é 1.080 pés; a maior profundidade ao sul da península é de 11 pés. O nível da superfície varia de 10 a 15 pés, conforme a estação; o nível médio abaixo do Mar Mediterrâneo é de 1.293 pés (Lynch o mediu em 1.316 pés); abaixo de Jerusalém, 3.697 pés. Tristram encontrou a crista da praia a 18 pés acima do nível da água. Um geólogo francês, M. Lartet, achou depósitos antigos do Mar Morto pelo menos 300 pés acima da superfície atual, indicando que a água já esteve naquele nível. O fundo continua a assentar-se, como mostra o fato de que antigos atalhos e caminhos que eram rasos hoje estão submersos. Terremotos, como os de 1834 e 1837, lançam grandes quantidades de betume do fundo do lago em seu extremo sul.

Tributários. — O rio Jordão deságua no Mar Morto em sua extremidade norte. Há numerosos wadis nas margens leste, sul e oeste, em sua maioria torrentes de inverno, secas no verão. Os principais cursos, começando no nordeste e seguindo para o sul, são: Zerka Main (a antiga Callirrhoe, e possivelmente a mais antiga En-eglaim), o Mojib (o Arnom bíblico), Kerak, Sidliyeh (o ribeiro Zered), Sufieh e, a oeste, o 'Ain Jidy (En-Gedi).

Composição e características. — A água possui uma clareza e pureza de cor notáveis. A cheia turva do Jordão pode ser claramente distinguida por sua coloração castanho-café por mais de uma milha e meia dentro do lago. Estima-se que 6.000.000 de toneladas de água caiam diariamente no Mar Morto, toda essa enorme quantidade sendo removida apenas por evaporação, já que o lago não tem saída. Assim, a água fica impregnada de substâncias minerais, contendo em média vinte e cinco por cento de sólidos, metade dos quais é cloreto de sódio (sal comum). Entre as demais substâncias estão cloreto de magnésio, que dá o gosto amargo, e cloreto de cálcio, que faz a água parecer lisa e oleosa ao toque. Há também grande quantidade de bromo e muitos outros minerais em menor proporção. A quantidade de matéria sólida é mais de oito vezes maior que a da água do mar. A gravidade específica varia de 1,021 a 1,256 — isto é, se um galão de água destilada pesa 10 libras, um galão do Mar Morto às vezes pesaria 12 1/4 libras.

Banhos. — A maioria dos visitantes tenta um banho nas águas do Mar Morto. Os banhistas flutuam com facilidade sobre as costas ou o peito, sentam-se sobre a água como em um colchão e colocam-se em qualquer posição sem temer afundar. Nadar torna-se difícil pelo impulso dos pés a emergirem subitamente, o que provoca efeito desagradável e às vezes doloroso nas costas, além da tendência a virar-se. Josefo relata que quando Vespasiano foi ver o Mar Morto, mandou amarrar as mãos de alguns que não sabiam nadar e atirá-los ao profundo; todos, contudo, vieram à tona como se uma força os empurrasse. Uma crosta de sal forma-se rapidamente sobre o corpo pela rápida evaporação, e a água deixa sensação oleosa na pele. Pedaços de betume às vezes emergem do fundo.

Vida animal e vegetal. — Tristram observou que entre seixos da praia havia muitos moluscos terrestres mortos. Pequenos peixes mortos eram atirados para a cascalheira, mortos pela água salgada, e sobre eles várias aves se alimentavam. Entre as aves observadas estavam perdiz, corvo, tordo, bulbul, pardal, pato-bravo, corvo de pescoço-marrom, martim-pescador, gaivota, maçarico, meneiro, pato-mergulhão, corvo-marinho, garça, águia-dourada, chorlito, cegonha, grou, grackle, narceja, catbird, falcão e codorna; Lynch viu um pato a cerca de uma milha da costa. Assim, a afirmação de que uma ave que tente sobrevoar o mar cairia morta é infundada. Entre os mamíferos notaram-se chacal, raposa, coelho-da-rocha, lebre, íbex, porco-espinho, leopardo, javali e hiena.

Todavia, nenhuma forma de vertebrado ou molusco pode viver por mais que muito pouco tempo no próprio mar; os que entram pelo Jordão são quase imediatamente envenenados. Experimentos colocando peixes marinhos em suas águas mostram que morrem rapidamente.

Plantas. — Entre as árvores e plantas acham-se o pistácio (o terebinto das Escrituras), a espina de Cristo, tamargue (tamarisco), osher, oleandro, lírio, cornalina amarela, beladona, malva, mignonette e uma espécie de couve semelhante à das margens do Grande Lago Salgado em Utah. Perto das nascentes há moitas de tamariscos, canaviais de 6 metros de altura e matorrais densos, por onde o javali abre trilhas. Onde há água doce, a vegetação é luxuriante. Fontes termais são numerosas; 'Ain Ghuweir apresenta 96°F em janeiro. Outra nascente sulfúrea, a poucos centímetros do mar, tinha 95°F, e sua água aquecida estendia-se por 200 jardas no lago.

Clima. — Devido à grande depressão do vale, o clima é semitropical. Em 14 de janeiro Tristram registrou 84°F durante o dia e 62°F à 1h da manhã. Warren encontrou 110°F em 'Ain Jidy (En-Gedi) em julho, após o pôr do sol.

Aparência atual. — Lynch descreve a região perto de Ras es-Fechka como “de desolação completa. Exceto pelos canaviais ao longo do arroio pantanoso, não havia vegetação; montanhas estéreis, fragmentos de rocha enegrecidos por depósitos sulfúricos e um mar anormal, com árvores mortas em sua margem, tudo num aspecto sombrio.” A praia é frequentemente coberta por uma espessa incrustação de sal, entre manchas de lodo apodrecido e poças de salmoura. Grande quantidade de troncos arrastados forma uma verdadeira praia de esqueletos de palmeiras.

História bíblica. — A menção mais antiga desse corpo d’água encontra-se em Gênesis 14:3, onde se diz que os reis confederados se juntaram na “planície de Sidim, que é o Mar Salgado.” A maioria dos autores identifica essa planície de Sidim com a porção do Mar Morto ao sul da península de Lisan, muito ras a, mas alguns exploradores recentes inclinam-se para uma localização mais ao norte, no ghor do Jordão. O Mar Salgado é citado como um dos limites da terra de Canaã e das tribos. Números 34:3; Juízes 4:12; Deuteronômio 3:17; Deuteronômio 4:49; Josué 15:2; 1 Crônicas 6:5; Josué 18:19; 2 Reis 14:25. Em Ezequiel 47:18 e Joel 2:20 é chamado “mar oriental”, em distinção ao “mar ocidental” (Mediterrâneo). As cidades da planície, destruídas por “enxofre e fogo do Senhor desde o céu”, situavam-se perto do Mar Morto. Gênesis 19:24. A suposição antiga de que essas cidades foram submergidas pelas águas do mar na catástrofe parece incompatível com a geologia e a física da região. A questão dos sítios das cidades da planície é discutida sob Sodom e Gomorra.

Observação final. — O Mar Salgado ou Mar Morto não é mencionado no Novo Testamento.