Sal

Usado para temperar alimentos (Jó 6:6), e misturado na ração dos animais (Isaías 30:24, “limpo”; na margem da A.R. “salgado”). Todas as ofertas de cereal eram temperadas com sal (Levítico 2:13). Comer sal com alguém é participar de sua hospitalidade, derivar sustento dele; e assim aquele que o fazia ficava obrigado a zelar pelos interesses de seu anfitrião (Esdras 4:14, “Temos manutenção do palácio do rei”; A.V., margem, “Somos salgados com o sal do palácio”; R.V., “Comemos o sal do palácio”). Uma “aliança de sal” (Números 18:19; 2 Crônicas 13:5) era uma aliança de obrigação perpétua. Recém-nascidos eram esfregados com sal (Ezequiel 16:4). Os discípulos são comparados ao sal, com referência a seus usos purificadores e preservadores (Mateus 5:13). Quando Abimeleque tomou a cidade de Siquém, semeou o lugar com sal, para que permanecesse sempre solo estéril (Juízes 9:45). Sir Lyon Playfair argumenta, por fundamentos científicos, que sob o nome genérico de “sal”, em certas passagens, devemos entender petróleo ou seu resíduo, o betume. Assim em Gênesis 19:26 leria “coluna de betume”; e em Mateus 5:13, em vez de “sal”, “petróleo”, que perde sua essência por exposição, como o sal não perde, e torna-se betume, com o qual pavimentos eram feitos. O Jebel Usdum, ao sul do Mar Morto, é uma montanha de sal-gema com cerca de 7 milhas de comprimento, de 2 a 3 milhas de largura e algumas centenas de pés de altura.

SAL (salt). O sal é abundante na Palestina. O famoso Jebel Usdum é, em essência, uma montanha de sal-gema com cerca de 7 milhas de comprimento, de 1 1/2 a 3 milhas de largura e vários centenas de pés de altura. Essa crista, composta quase inteiramente por esse mineral, estende-se ao sul do canto sudoeste do Mar Morto. Além do sal-gema obtido nessa crista e sua vizinhança, os judeus usavam e preferiam para fins domésticos o sal obtido por evaporação das águas do Mediterrâneo e do Mar Morto. Na margem oriental deste último encontra-se em blocos muitas vezes com mais de um pé de espessura, em locais que o lago havia coberto na estação das chuvas. As pedras na margem ficam cobertas por uma crosta de cal ou gesso. Ramos e gravetos que caem na água dos arbustos ficam revestidos de sal; e se um pedaço de madeira é lançado, logo adquire uma casca ou crosta de sal. Disto alguns tentaram explicar a transformação da esposa de Ló em uma coluna de sal (Gen 19:26), enquanto outros supõem que a expressão seja figurativa, denotando que ela foi feita um monumento perpétuo da ira divina (o sal sendo emblema de perpetuidade), e outros ainda acreditam que ela foi miraculosamente transformada em uma coluna sólida de sal. No extremo sudoeste do Mar Morto há uma planície de considerável extensão, a leste de Jebel Usdum, cujo solo é totalmente coberto de sal, sem o menor traço de vegetação. Robinson acreditava que esta fosse o "vale" (ou planície) "do sal", onde o exército de Davi venceu os edomitas (2 Sam 8:13; 1 Chr 18:12; 2 Chr 25:11). Pelas "salinas" (Zeph 2:9) não devemos entender pedreiras de onde se extrai sal-gema, mas tais poços como os árabes, ainda hoje, fazem na margem do Mar Morto, para que se encham quando as enchentes da primavera elevam as águas do lago. Quando a água evapora, deixa nos poços uma crosta de sal de cerca de uma polegada, que fornece o sal usado em todo o país. Poços desse tipo parecem ser aludidos em Eze 47:11. Em Josh 15:62 menciona-se uma "cidade do sal", nas proximidades do Mar Morto. Os usos do sal são bem conhecidos. A maioria dos alimentos seria insossa sem ele (Job 6:6). Sendo o sal essencial ao prazer dos alimentos, a palavra foi usada para denotar a subsistência que alguém obtinha ao serviço de outro. Assim, em Ezr 4:14, as palavras traduzidas "temos mantimento do palácio do rei" são no original "somos salados" (ou "somos salgados") "com o sal do palácio." E até hoje, entre persas e indo-orientais, "comer o sal" de alguém é estar em seu serviço. O sal também era usado em sacrifícios (Lev 2:13; Mark 9:49). No último versículo há referência à perpetuidade do sofrimento. Crianças recém-nascidas eram esfregadas com sal (Eze 16:4). O sal, como preservativo contra corrupção, simbolizava durabilidade, fidelidade e pureza. Daí uma aliança indissolúvel e perpétua ser chamada "aliança de sal" (Num 18:19; Lev 2:13; 2 Chr 13:5). A ideia de obrigação sagrada para com o rei está envolvida na citação de Esdras. Entre os árabes modernos, "comer sal" com alguém é um juramento de amizade perpétua e mútua. Nenhuma planta pode germinar em solo coberto de sal; daí "terra salgada" ser terra estéril, deserta (Jer 17:6). O sal também era usado como emblema visível de esterilidade. Quando Abimeleque tomou Siquém (Jud 9:45), ele "derrubou a cidade e a semeou de sal", como sinal de que deveria permanecer desolada. De maneira análoga, o imperador Frederico Barbarossa, ao destruir Milão em 1162, mandou o terreno arado e salpicado com sal. Por outro lado, como o sal torna o alimento saboroso, é empregado como emblema de vida santa e conversa cristã (Mark 9:50; Col 4:6). Em Matt 5:13, Cristo chama seus discípulos de "o sal da terra" — isto é, da humanidade — porque esta devia ser iluminada e purificada por seu ministério e preservada por seu intermédio. Há referência, no restante do verso, ao fato de que o sal oriental frequentemente contém impurezas minerais e, por exposição à chuva ou umidade, pode perder seu sabor ou parte valiosa, tornando-se "bom para nada senão ser lançado fora e pisoteado pelos homens."

VALE DO SAL, mais precisamente um “ravina”, o campo de batalha entre Judá e Edom. É mencionado cinco vezes nas Escrituras em conexão com duas vitórias notáveis dos israelitas. A de Davi sobre os edomitas, quando 18.000 deles foram mortos. 2 Samuel 8:13; 1 Crônicas 18:12; compare-se o título do Salmo 60. A vitória de Amazias, que matou 10.000 edomitas e lançou outros 10.000 sobre a “rocha” (Petra). 2 Reis 14:7; 2 Crônicas 25:11.

Propôs-se localizar este vale perto da montanha de sal Jebel Usdum, nas planícies ao sul do Mar Morto; mas Grove opõe-se a isso, sustentando que “sal” não é necessariamente a tradução correta do hebraico melach, e infere que Amazias levou seus prisioneiros a Selá (margem, “a rocha”, ou Petra); daí que dificilmente teria transportado tantos prisioneiros por 50 milhas através de país hostil. Parece, portanto, mais provável que o Vale do Sal ficasse em Edom, próximo a Petra.

Indispensável para nós, o sal o era ainda mais para os hebreus, sendo para eles não só um condimento apetitoso na alimentação tanto do homem (Jó 11:6) quanto do gado (Isaías 30:24) — ver margem — e um valioso antídoto contra os efeitos do calor do clima sobre os alimentos de origem animal, mas também participando amplamente nos serviços religiosos dos judeus como acompanhamento das várias ofertas apresentadas sobre o altar (Levítico 2:13). Eles dispunham de um suprimento inesgotável e à mão nas margens meridionais do Mar Morto. [Mar, O Sal, O SAL] Há aqui uma montanha chamada Jebel Usdum, sete milhas de comprimento e várias centenas de pés de altura, composta quase inteiramente de sal. Os judeus parecem ter distinguido entre o sal de rocha e aquele obtido por evaporação, pois os talmudistas particularizam uma espécie (provavelmente esta última) como o “sal de Sodoma”. As salinas constituíam uma fonte importante de receita para os governantes do país, e Antíoco concedeu um valioso benefício a Jerusalém, presenteando a cidade com 375 bushels de sal para o serviço do templo. Como um dos artigos alimentares mais essenciais, o sal simbolizava hospitalidade; como antisséptico, durabilidade, fidelidade e pureza. Daí a expressão “aliança de sal” (Levítico 2:13; Números 18:19; 2 Crônicas 13:5), indicando uma aliança indissolúvel entre amigos; e ainda a expressão “salgados com o sal do palácio” (Esdras 4:14), que não significa necessariamente que tivessem “manutenção do palácio”, como traz a Versão Autorizada, mas que estavam vinculados por obrigações sagradas de fidelidade ao rei. Assim, nos dias atuais, “comer pão e sal juntos” é expressão que denota um pacto de amizade mútua. Provavelmente com a intenção de manter essa ideia bem presente na mente dos judeus foi que o uso do sal foi ordenado aos israelitas em suas ofertas a Deus.