Tribo de Reuben

No Êxodo contava 46.500 adultos do sexo masculino, de vinte anos para cima (Num. 1:20, 21), e ao final das peregrinações no deserto passaram a contar apenas 43.730 (26:7). Esta tribo se uniu à de Gad ao pedir permissão para se estabelecer na “terra de Gileade”, “do outro lado do Jordão” (32:1-5). O lote atribuído a Rúben foi o menor dos lotes dados às tribos da Transjordânia. Estendia-se desde o Arnon, no sul, ao longo da costa do Mar Morto até a sua extremidade norte, onde o Jordão nele desagua (Josh. 13:15-21, 23). Assim englobava o reino primitivo de Siom. Rúben é, para as tribos orientais, o que Simeão é para as ocidentais. “Instável como água”, ele desvanece-se em uma mera tribo árabe. “Seus homens são poucos;” é tudo o que pode fazer “viver e não cair”. Nada ouvimos além da multiplicação de seu gado na terra de Gileade, seus despojos de “camelos cinquenta mil, e de jumentos dois mil” (1 Chr. 5:9, 10, 20, 21). Nas grandes lutas da nação nunca participou. A queixa contra ele no cântico de Débora é o sumário de toda a sua história. “Pelas correntes de Rúben”, i.e., pelos cursos de água que descem das colinas orientais para o Jordão e o Mar Morto, nas margens das quais os chefes beduínos se reuniam então como agora para deliberar, nas “correntes” de Rúben havia grandes “desejos”, i.e., resoluções que nunca se cumpriam, o povo descansando ocioso entre seus rebanhos como se fosse tempo de paz (Judg. 5:15, 16). (Stanley, Sinai and Palestine.) Todas as três tribos a leste do Jordão acabaram por cair em completa apostasia, e veio o tempo da retribuição. Deus “agitou o espírito de Pul, rei da Assíria, e o espírito de Tiglate-Pileser, rei da Assíria”, para levá-las, as primeiras das tribos, ao cativeiro (1 Chr. 5:25, 26).