Quails

Os israelitas foram duas vezes socorridos em sua privação por um suprimento miraculoso de codornizes: (1) no deserto de Sin (Êxodo 16:13) e (2) novamente em Kibroth‑hattaavah (v. c.), Num. 11:31. Deus “choveu carne sobre eles como pó, e aves com penas como a areia do mar” (Sal. 78:27). As palavras em Num. 11:31, segundo a Versão Autorizada, parecem indicar que as codornizes se empilharam umas sobre as outras até a espessura de dois côvados sobre o chão. A Versão Revisada, contudo, lê “cerca de dois côvados acima da superfície da terra”, isto é, as codornizes voavam a essa altura e eram facilmente mortas ou apanhadas com a mão. Tendo sido assim apanhadas em números vastos pelo povo, “as espalharam todas” (11:32) para salá‑las e secá‑las. Essas aves (Coturnix vulgaris dos naturalistas) são encontradas em números incalculáveis nas margens do Mediterrâneo, e sua migração anual é um evento de grande movimentação.

CODORNIZES. Ex 16:13; Num 11:31. Após muita crítica desta tradução, o veredicto da etimologia, da zoologia, da história e da maioria das importantes versões antigas é fortemente favorável ao referido sentido. Na estação em que os israelitas as apanharam, as codornizes ainda migram da África para o norte em numerosíssimos bandos. Fatos como terem sido capturadas 160.000 em uma estação na pequena ilha de Capri, perto de Nápoles, e 100.000 em um único dia perto de Nettuno, atestam sua atual abundância nas costas do Mediterrâneo, e viajantes nos dizem que elas ainda cruzam a Arábia em nuvens. Todas as condições do trecho em Números são satisfeitas pelos hábitos dessas aves. Seguindo o Mar Vermelho, naturalmente cruzariam os golfos estreitos que cercam o península das Codornizes sinaiticas, e, sendo de voos fracos e, conforme seu costume, voando com o vento e à noite, viriam “do mar” exaustas, e seriam facilmente apanhadas à mão, como ainda muitas vezes se pega em circunstâncias semelhantes. Em seu voo as codornizes roçam o chão, o que parece ser o significado da expressão “duas cúbitos de altura”. Prevendo o futuro, os israelitas estendiam sua carne para secar, como Heródoto nos conta que os egípcios costumavam fazer. Acredita-se que os “homers” em Num 11:32 não denote a medida desse nome, mas antes “um monte”, que às vezes é o significado da palavra hebraica. É evidente que, no alimentar do povo de Israel por mais de um mês com essas aves, houve um emprego miraculoso das provisões da natureza. A codorniz (Coturnix vulgaris) abunda por quase todo o Velho Mundo. Assemelha-se à ave chamada pelo mesmo nome na Nova Inglaterra (Ortyx Virginianna), mas seu canto se assemelha a um “pic-whit-whit” repetido rapidamente.

CODORNIZES. Êxodo 16:13; Números 11:31. Após muitas críticas a essa tradução, o veredicto da etimologia, zoologia, história e da maioria das versões antigas importantes favorece fortemente a tradução acima. Na época em que os israelitas as recolheram, as codornizes ainda migram da África para o norte em números imensos. Fatos como o de que 160.000 foram capturadas numa só temporada na pequena ilha de Capri, perto de Nápoles, e 100.000 num único dia perto de Nettuno, atestam sua atual abundância nas costas do Mediterrâneo, e viajantes nos dizem que elas ainda cruzam a Arábia em nuvens. Todas as condições do trecho de Números são atendidas pelos hábitos dessas aves. Seguindo o Mar Vermelho, elas naturalmente cruzariam os estreitos golfos que cercam a península do Sinai, e, sendo de asas fracas e, conforme seu costume, voando à favor do vento e à noite, viriam “do mar” exauridas, e seriam facilmente apanhadas com as mãos, como ainda frequentemente se capturam em circunstâncias semelhantes. Em seu voo as codornizes roçam o chão, o que parece ser o sentido da expressão “dois côvados de altura”. Providenciando prudentemente para o futuro, os israelitas espalhariam sua carne para secar, como Heródoto nos diz que os egípcios costumavam fazer. Acredita‑se que os “homers” em Números 11:32 não denota a medida desse nome, mas antes “uma pilha”, que às vezes é o significado da palavra hebraica. É evidente que, ao alimentar as multidões de Israel por mais de um mês com essas aves, houve um emprego miraculoso dos recursos da Natureza. A codorniz (Coturnix vulgaris) abunda por quase todo o Velho Mundo. Assemelha‑se à ave chamada pelo mesmo nome na Nova Inglaterra (Ortyx Virginianna), mas seu canto é como peek‑whit‑whit repetido rapidamente.

Não há dúvida de que a palavra hebraica no Pentateuco (Êxodo 16:13; Números 11:31,32) e no Salmo 105 denota a codorna comum, Coturnix dactylisonans. (A quantidade enorme de codornizes capturada pelos israelitas tem seu paralelo em tempos modernos. Plínio afirma que às vezes pousam sobre embarcações no Mediterrâneo e as fazem afundar. O coronel Sykes relata que 160.000 codornizes foram capturadas com rede numa só estação na ilha de Capri.—ED.) A expressão “como que dois côvados acima da face da terra” (Números 11:31) refere‑se provavelmente à altura a que as codornizes voavam acima do solo, em seu estado exausto após o longo voo. Quanto às quantidades enormes que se diz que o israelita menos afortunado teria apanhado — isto é, “dez homer” (isto é, oitenta bushels) no espaço de uma noite e dois dias — há toda razão para crer que os “homer” aqui mencionados não designam estritamente a medida com esse nome, mas simplesmente “um monte”. Os israelitas teriam pouca dificuldade em capturar grandes quantidades dessas aves, pois sabe‑se que às vezes chegam a lugares tão completamente exaustas pelo voo que são facilmente apanhadas, não só com redes, mas com as mãos. Eles “espalharam as codornizes ao redor do acampamento”; isto tinha por objetivo secá‑las. Os egípcios preparavam estas aves de maneira semelhante. A expressão “codornizes do mar” (Números 11:31) não deve ser restrita a indicar que as aves vinham do mar como ponto de partida, mas deve ser tomada para mostrar a direção de onde vinham. As codornizes, no tempo do episódio narrado nas Escrituras, estavam em sua migração primaveril para o norte. É interessante notar o tempo especificado: “era ao entardecer” que começaram a chegar; e sem dúvida continuaram vindo durante toda a noite. Muitos observadores registraram que a codorna migra à noite.