Ptolomeus (Ptolemeu)

foi o nome comum da dinastia grega de reis do Egito. PTOLEMAEUS I SOTER, filho de Lagus, um macedônio de baixa condição, distinguiu‑se grandemente durante as campanhas de Alexander; após a morte deste garantiu para si o governo do Egito, onde procedeu de imediato a lançar os alicerces de um reino, em 323 a.C. Abdicou em favor de seu filho mais jovem, Ptolemy II Philadelphus, dois anos antes de sua morte, que ocorreu em 283 a.C. Ptolemy Soter é descrito muito brevemente em Daniel (Daniel 11:6) como um daqueles que deveriam receber parte do império de Alexander quando este fosse “dividido para os quatro ventos dos céus”.

PTOLEMAEUS II PHILADELPHUS, 285–247 a.C., o filho mais jovem de Ptolemy I, foi feito rei dois anos antes da morte de seu pai, para confirmar a sucessão irregular. O conflito entre o Egito e a Síria renovou‑se durante seu reinado em consequência da intriga de seu meio‑irmão Magas. Ptolemy concedeu liberal incentivo às letras e às ciências, fundando a grande biblioteca e museu em Alexandria, e reuniu à sua volta muitos homens de aprendizado, como o poeta Theocritus, o geômetro Euclid e o astrônomo Aratau. Este reinado foi uma época crítica para o desenvolvimento do judaísmo, assim como para a história intelectual do mundo antigo. A faculdade crítica foi chamada em lugar da criativa, e o erudito, em certo sentido, ocupou o lugar da especulação original. Era impossível que o judeu, agora tão verdadeiramente cidadão do mundo quanto o grego, permanecesse passivo no conflito de opiniões. Basta observar a grandeza das consequências envolvidas na união da língua grega com o pensamento judeu. A partir desse tempo o judeu foi familiarizado com os grandes tipos da literatura ocidental e, em alguma medida, procurou imitá‑los. Uma segunda vez, e de nova maneira, o Egito disciplinou um povo de Deus. Primeiro impressou a uma nação a firme unidade de uma família e depois, em tempo oportuno, reconectou um povo amadurecido com o mundo do qual fora chamado.

PTOLEMAEUS III EUERGETES, 247–222 a.C., foi o filho primogênito de Ptolemy Philadelphus e irmão de Berenice, esposa de Antiochus II. A repudiacão e o assassinato de sua irmã lhe deram ocasião para invadir a Síria, por volta de 246 a.C. (Daniel 11:7). Estendeu suas conquistas até Antioquia e depois para leste até Babilônia, mas foi chamado de volta ao Egito por notícias de seditios que ali haviam irrompido. Seu sucesso foi brilhante e completo. Levou “cativos ao Egito os deuses das nações conquistadas, com seus príncipes e com os preciosos vasos de prata e de ouro” (Daniel 11:8). Essa captura de troféus sagrados valeu ao rei o nome Euergetes — “Benfeitor”. Após seu retorno ao Egito, por volta de 243 a.C., permitiu que grande parte das províncias conquistadas caísse novamente sob o poder de Seleuco.

PTOLEMAEUS IV PHILOPATOR, 222–205 a.C. Após a morte de Ptolemy Euergetes a linhagem dos Ptolomeus degenerou rapidamente. Ptolemy Philopator, seu filho primogênito, que o sucedeu, foi de extremo sensualismo, efeminação e degradação. Mas externamente seu reino manteve poder e esplendor, e quando as circunstâncias o obrigaram a agir, Ptolemy mostrou habilidade não indigno de sua raça. A descrição da campanha de Raphia (217 a.C.) no livro de Daniel dá um retrato vívido de seu caráter (Daniel 11:10–12); cf. 1 Mac. 1:1–3. Após oferecer no templo em Jerusalém sacrifícios pelo sucesso que obtiveram, tentou entrar no santuário. Uma paralisia súbita impediu seu intento; mas quando retornou a Alexandria decidiu infligir aos judeus alexandrinos a vingança por sua frustração. Foi sucedido por seu único filho, Ptolemy V Epiphanes, que na ocasião tinha apenas quatro ou cinco anos.

PTOLEMAEUS V EPIPHANES, 205–181 a.C. O reinado de Ptolemy Epiphanes foi uma época crítica na história dos judeus. A rivalidade entre as facções síria e egípcia, que por algum tempo dividira o povo, veio a ruptura aberta nas lutas que marcaram sua minoridade. Na forte linguagem de Daniel “os ladrões do povo se exaltaram para estabelecer a visão” (Daniel 11:14). A ascensão de Ptolemy e a confusão de uma regência disputada deram oportunidade favorável à invasão estrangeira. “Muitos se levantaram contra o rei do sul” sob Antiochus, o Grande, e Philip III da Macedônia, que formaram uma liga para o desmembramento de seu reino. “Assim o rei do norte [Antiochus] veio, e levantou uma montanha, e tomou a cidade mais fortificada [Sidon], e os braços do sul não resistiram” [em Paneas, 198 a.C.] (Daniel 11:14–15). Os romanos intervieram, e para reter as províncias de Coele‑Síria, Fenícia e Judeia, Antiochus “lhe deu [a Ptolemy] uma jovem donzela” [sua filha Cleopatra como noiva] (Daniel 11:27). Mas, no fim, sua política só obteve sucesso parcial. Após o casamento de Ptolemy e Cleopatra ser consumado em 193 a.C., ...