Oração

É o converse com Deus; o trato da alma com Deus, não em contemplação ou meditação, mas em direto dirigir‑se a Ele. A oração pode ser oral ou mental, ocasional ou constante, ejaculatória ou formal. É “suplicar ao Senhor” (Ex. 32:11); “derramar a alma perante o Senhor” (1 Sam. 1:15); “orando e clamando ao céu” (2 Chr. 32:20); “buscar a Deus e fazer súplicas” (Job 8:5); “aproximar‑se de Deus” (Ps. 73:28); “dobrar os joelhos” (Eph. 3:14). A oração pressupõe a crença na personalidade de Deus, na sua habilidade e disposição em manter comunhão conosco, no seu controle pessoal de todas as coisas e de todas as suas criaturas e atos. A oração aceitável deve ser sincera (Heb. 10:22), ofertada com reverência e santo temor, com humilde consciência de nossa insignificância como criaturas e de nossa indignidade como pecadores, com importunação veemente e com submissão irrestrita à vontade divina. Deve também ser feita na fé de que Deus existe, é ouvinte e respondedor da oração, e que cumprirá sua palavra: “Pedi e recebereis” (Matt. 7:7, 8; 21:22; Mark 11:24; John 14:13, 14), e em nome de Cristo (16:23, 24; 15:16; Eph. 2:18; 5:20; Col. 3:17; 1 Pet. 2:5). A oração é de diferentes tipos: secreta (Matt. 6:6); social, como as orações familiares e no culto congregacional; e pública, no serviço do santuário. A oração de intercessão é ordenada (Num. 6:23; Job 42:8; Isa. 62:6; Ps. 122:6; 1 Tim. 2:1; James 5:14), e há muitos exemplos de orações assim atendidas, por exemplo: a de Abraão (Gen. 17:18, 20; 18:23-32; 20:7, 17, 18), de Moisés por Faraó (Ex. 8:12, 13, 30, 31; 9:33), pelos israelitas (Ex. 17:11, 13; 32:11-14, 31-34; Num. 21:7, 8; Deut. 9:18, 19, 25), por Miriã (Num. 12:13), por Arão (Deut. 9:20), por Samuel (1 Sam. 7:5-12), por Salomão (1 Kings 8; 2 Chr. 6), por Elias (1 Kings 17:20-23), por Eliseu (2 Kings 4:33-36), por Isaías (2 Kings 19), por Jeremias (42:2-10), por Pedro (Acts 9:40), pela igreja (12:5-12), por Paulo (28:8). Em nenhum lugar das Escrituras são fixadas regras quanto à maneira de orar ou à atitude do suplicante. Há menção de ajoelhar‑se em oração (1 Kings 8:54; 2 Chr. 6:13; Ps. 95:6; Isa. 45:23; Luke 22:41; Acts 7:60; 9:40; Eph. 3:14 etc.); de inclinar‑se e prostrar‑se (Gen. 24:26, 52; Ex. 4:31; 12:27; Matt. 26:39; Mark 14:35 etc.); de estender as mãos (1 Kings 8:22, 38, 54; Ps. 28:2; 63:4; 88:9; 1 Tim. 2:8 etc.); e de estar em pé (1 Sam. 1:26; 1 Kings 8:14, 55; 2 Chr. 20:9; Mark 11:25; Luke 18:11, 13). Excetuando‑se a “Oração do Senhor” (Matt. 6:9-13), que é mais modelo do que fórmula fixa, não há forma especial de oração para uso geral dada nas Escrituras. A oração é frequentemente ordenada nas Escrituras (Ex. 22:23, 27; 1 Kings 3:5; 2 Chr. 7:14; Ps. 37:4; Isa. 55:6; Joel 2:32; Ezek. 36:37 etc.), e há muitos testemunhos de que foi atendida (Ps. 3:4; 4:1; 6:8; 18:6; 28:6; 30:2; 34:4; 118:5; James 5:16-18 etc.). “O servo de Abraão orou a Deus, e Deus o dirigiu à pessoa que haveria de ser esposa do filho e herdeiro de seu senhor” (Gen. 24:10-20). “Jacó orou a Deus, e Deus inclinou o coração do irmão irado, de modo que se encontraram em paz e amizade” (Gen. 32:24-30; 33:1-4). “Sansão orou a Deus, e Deus mostrou‑lhe um poço onde apaziguou sua sede e assim viveu para julgar Israel” (Judg. 15:18-20). “Davi orou, e Deus frustrou o conselho de Aitefel” (2 Sam. 15:31; 16:20-23; 17:14-23). “Daniel orou, e Deus lhe concedeu tanto revelar o sonho a Nabucodonosor quanto interpretá‑lo” (Dan. 2:16-23). “Neemias orou, e Deus inclinou o coração do rei da Pérsia a conceder‑lhe licença para visitar e reedificar Jerusalém” (Neh. 1:11; 2:1-6). “Ester e Mordecai oraram, e Deus frustrou o intento de Amã e salvou os judeus da destruição” (Esther 4:15-17; 6:7, 8). “Os crentes em Jerusalém oraram, e Deus abriu as portas da prisão e libertou Pedro, quando Herodes havia resolvido matá‑lo” (Acts 12:1-12). “Paulo orou para que o espinho na carne fosse tirado; sua oração trouxe grande aumento de força espiritual, embora o espinho talvez tenha permanecido” (2 Cor. 12:7-10). “A oração é como a pomba que Noé enviou, que o abençoou tanto quando voltou com uma folha de oliveira na boca quanto quando não voltou jamais.” (Robinson’s Job.)

HORAS DE ORAÇÃO. A oração não está mais confinada a uma hora particular do que a um lugar particular. Comp. John 4:24. Podemos orar em qualquer lugar e a todo tempo, e devemos orar sem cessar. 1 Thess 5:17. Não obstante, é bom observar horas especiais de oração. Os judeus oravam às 9h, ao meio‑dia e às 20h. A esses horários acrescentavam‑se o começo e o fim da noite e a hora das refeições. Ps 55:17; Dan 6:10; Luke 18:1; Acts 3:1; Neh 10:3, Neh 10:9; Ezr 10:30.

O objetivo deste artigo será tratar brevemente de—