Orar

ORAR, ORAÇÃO. O ato mais essencial de devoção privada e de culto público em todas as épocas e nações. Está enraizado e fundamentado na constituição moral e religiosa do homem, ordenado por Deus e recomendado pelos mais altos exemplos. É falar com Deus e apresentar-lhe nossas petições por misericórdias necessárias e nossos agradecimentos por misericórdias obtidas. Abrange invocação, súplica, intercessão e ação de graças. 1 Tim 2:1. Pode ser mental ou vocal, privado ou público, no retiro ou em família ou na casa de Deus. Somos comandados a orar pelos outros assim como por nós mesmos, Jas 5:16; por reis e por todos os que estão em autoridade, 1 Tim 2:2; pelos parentes, amigos e até por nossos inimigos, perseguidores e caluniadores. Matt 5:44. Deus é o único objeto de oração e adoração. Matt 4:10; Deut 6:13; Num 10:20. Podemos orar por todas as coisas necessárias ao nosso corpo e à nossa alma, pelo nosso pão diário assim como por todas as misericórdias espirituais. A oração deve ser oferecida a Deus Pai, em nome do Filho, por meio do Espírito Santo. Mas, na medida em que Cristo e o Espírito Santo são estritamente divinos em essência e caráter, eles também podem ser diretamente dirigidos em oração. Comp. Acts 7:59-60; 1 Cor 1:2; Phil 2:9. Orar em nome de Cristo significa orar em harmonia com seu Espírito, confiando em sua mediação onipotente, com humildade e resignação à santa vontade de Deus. Tais orações serão sempre ouvidas da maneira e no tempo que Deus, em sua sabedoria, julgar melhores (os quais, porém, muitas vezes diferem de nossas visões de curto alcance), e sempre terão um efeito salutar na alma de quem ora. Comp. Matt 6:6; Matt 7:7-12; Eze 21:22; John 16:23-24; Acts 11:26; Jas 5:15. O Espírito Santo nos capacita a orar corretamente. Rom 8:26. Todos os grandes santos de Deus foram fervorosos e poderosos na oração — Abraão, Gen 20:17; Jacob, Gen 32:26-31; Moisés Num 11:2; Deut 9:19-20; Joshua Josh 10:12; Samuel, 1 Sam 12:18; David (todos os seus Salmos); Elijah, 1 Kgs 17:1; 1 Kgs 18:42, 1 Kgs 18:45; Jas 5:17-18; Elisha 2 Kgs 4:33-34; Hezekiah, 2 Kgs 19:15-20; 2 Kgs 20:2-6; Daniel, Dan 6:10; Hannah, 1 Sam 1:12; Anna, Luke 2:37; os apóstolos. Acts 1:14; Jud 6:24; Acts 2:42; Acts 4:31; Am 6:4; Lev 8:15; Neh 12:8; Josh 12:12; Acts 16:25-26; Acts 20:36; Jud 21:5; Rom 1:9; Josh 12:12; 1 Thess 5:17. Nosso Salvador frequentemente se retirava a um lugar solitário para orar, Mark 1:35; Luke 5:16; Matt 14:23; Matt 26:39, e ensinou seus discípulos a orar. Matt 6:9-13; Luke 11:2-4. A postura do corpo na oração é irrelevante. A oração pode ser feita de joelhos, em pé ou prostrada, com os olhos fechados ou voltados para o céu, com as mãos postas, entrelaçadas ou estendidas. O essencial é o estado reverente de espírito, que naturalmente se expressará de uma forma ou de outra, conforme o estado de sentimento e os costumes da época e do país. A duração da oração também não é essencial. Deus olha para o coração. Melhor poucas palavras e muita devoção do que muitas palavras e pouca devoção. Ver Matt 6:7. A oração do publicano no templo, Luke 18:13, e a súplica do ladrão penitente, Luke 23:42, foram muito curtas e muito eficazes. As objeções à oração procedem de teorias ateístas e fatalistas. A oração implica a existência de Deus e a responsabilidade do homem, e não tem sentido para aqueles que negam qualquer um dos dois. É mais natural que Deus, que é infinitamente misericordioso, responda à oração de seus filhos do que que pais terrenos concedam os pedidos de seus filhos. Ver Matt 7:11. No entanto, nossas orações foram previstas por ele, como todos os outros atos livres, e incluídas em seu plano eterno. Apesar de todas as objeções, os homens oram por instinto universal. A resposta às objeções é que oramos a uma Pessoa viva e amorosa, próxima, conhecedora de nossos pensamentos, capaz de controlar todas as coisas — Aquele que se declarou ouvinte de oração e que fez dela uma condição sobre a qual parece bom a ele exercer seu poder. A essência da crença na oração é que a mente divina é acessível à súplica e que a vontade divina é suscetível de ser movida. A oração depende da vontade de Deus, mas não a determina. O homem suplica, Deus acede; o homem pede, Deus concede. “A oração tem um valor subjetivo. É necessária à piedade individual, produz solenidade, esclarece e vivifica a consciência, ensina dependência, dá visões verdadeiras de Deus e produz tal mudança em nós que torna consistente que ele mude sua conduta para conosco.” Na família, a oração intensifica e exige devoção, assegura ordem doméstica, fortalece o governo paternal e promove a religião. E objetivamente a Bíblia e a história cristã abundam em exemplos de oração atendida. “Os principais argumentos a favor de formas de oração são que elas têm sido de uso quase universal; guiam os adoradores sem forçá‑los a depender dos ânimos do dirigente; onde são usadas, todos sabem o que dizer e fazer; asseguram provisão para ministros não instruídos; garantem dignidade, decência, harmonia e protegem contra exibição excessiva, liberdade arbitrária, expressão imprópria, absurda, extravagante, confusa e impia, e contra fadiga e desatenção; unem os corações e as línguas de todos os adoradores, de modo que não adorem por procuração; unem diferentes gerações da Igreja e preservam a verdadeira doutrina e disciplina. A oração extemporânea (não sendo, porém, irrefletida e não estudada) afirma ser mais particular do que formas gerais podem ser. Ela assegura liberdade, fervor, espontaneidade e adaptação às circunstâncias; é menos formal e monótona; adapta‑se às mudanças de linguagem e de opiniões.”