POESIA HEBRAICA

Os judeus eram um povo imaginativo. Entre eles poesia e música, intimamente ligadas, acompanhavam a vida doméstica e social em suas cenas mais destacadas, como o casamento, a colheita e outras festas. Amós 6:5; Salmos 4:7. A vitória na batalha era celebrada por canto; veja, por exemplo, o cântico de Moisés, Êxodo 15, e o cântico de Débora, Juízes 5. A morte de pessoa querida era lamentada em cânticos; veja, por exemplo, o cântico das donzelas sobre a filha de Jefté, Juízes 11:40, e o cântico de Davi pela morte de Saul e Jônatas, 2 Samuel 1:18, e depois pela morte de Abner, 2 Samuel 3:33. É, portanto, bastante natural que tão grande parte do Antigo Testamento — mais de um terço — consista em poesia, mas esses Livros Poéticos — Jó, os Salmos, os Provérbios, Eclesiastes e o Cântico dos Cânticos, aos quais se podem ainda acrescentar, além de numerosos fragmentos poéticos nos livros históricos, como Gênesis 4:23; Êxodo 32:18; Números 21:17, as Lamentações de Jeremias e os Profetas (com exceção de Daniel), já que muitos desses escritos, embora não sejam estritamente poesia, oscilam entre poesia e prosa — foram, no cânon judaico, incluídos entre os Hagiographa, ou Escritos Sagrados. Na poesia hebraica predominam duas formas, a lírica e a didática. À didática pertencem as porções poéticas dos escritos proféticos. Não há épica nem poesia dramática estritamente dita na Bíblia. O livro de Jó e os Cânticos são às vezes chamados de dramas hebraicos, e indubitavelmente possuem uma roupagem dramática; mas o primeiro é sobretudo didático, o segundo lírico. Os Salmos são, sem nenhuma qualificação, os mais elevados exemplares de poesia sagrada de que a humanidade dispõe; e apesar das fortes marcas de nacionalidade que apresentam, tanto no estilo quanto na imagética, tornaram-se, para quase todo o mundo, a expressão mais marcante e mais completa daquilo que mais profundamente comove a alma humana. Devem essa preeminência ao seu caráter espiritual. A poesia hebraica é ora apaixonada e comovedora, como nos Salmos e nos Profetas; ora contemplativa e didática, como nos Provérbios e em Eclesiastes. Mas, em ambos os casos, o caráter predominante é religioso. A relação entre o homem e Deus, seu Criador e Juiz — isto é, seu Pai — é, direta ou indiretamente, o tema exclusivo de todas as letras líricas hebraicas, e no tratamento desse tema, em sua solenidade e em sua consolação, o homem não deixou de sentir a inspiração do alto. O poder da poesia hebraica para atingir a imaginação e comover o coração — sua essência poética — sempre foi reconhecido; mas sua forma poética foi por longo tempo negligenciada, e ainda hoje não é inteiramente compreendida. As letras líricas hebraicas têm divisão em versos e estrofes, e empregam ocasionalmente aliterações e rimas, mas não possuem um sistema métrico regular, os versos contendo número desigual de sílabas e as estrofes número desigual de versos. Destinavam‑se a ser cantadas e, consequentemente, simples de adaptar a alguma melodia. O principal elemento da sua forma poética é, portanto, o ritmo, e este ritmo depende muito mais das ideias do que das palavras. Sua característica principal é o chamado paralelismo — uma correspondência entre duas ou mais sentenças de significado semelhante ou oposto, pela qual a ideia recebe sua expressão plena e harmoniosa. A correspondência pode ser de harmonia, de contraste ou de pensamento progressivo, sendo por isso chamada, respectivamente, de paralelismo sinonímico, antitético ou sintético.