Betume

(Gen. 6:14), asfalto ou betume em seu estado mole, chamado “limo” (Gen. 11:3; 14:10; Ex. 2:3), encontrado em poços perto do Mar Morto (q.v.). Era usado para vários fins, como revestimento externo de recipientes e na construção. Isa. 34:9 faz alusão ao seu caráter inflamável. (Ver SLIME.)

PITCH. A palavra na Bíblia designa asfalta ou betume, substância mineral leve, inflamável e quase negra que, em sua forma mole, era chamada lama. Gen 14:10. Nesta forma era obtida antigamente em poços próximos ao Mar Morto (daí chamado “Lago dos Asfaltos”). Ao ser exposta, esse betume seca e endurece como argamassa, para a qual era frequentemente usado, especialmente em obras de pedra. Empregava‑se também para cobrir o exterior de vasos e para tornar estanques os barcos de papiro do Egito. Gen 11:3; Zech 6:14; Ex 2:3. Há referência à sua natureza inflamável em Isa 34:9. Os antigos obtinham piche em várias localidades do Velho Mundo. Presentemente fragmentos de asfalto ocasionalmente afloram do fundo do Mar Morto, desprendidos por terremotos e outras causas, e são trazidos à praia.

BETUME (PITCH). Esta palavra é usada na Bíblia para asfalto ou betume, um mineral leve, inflamável e quase negro que, em sua forma mole, é chamado de lodo. Gênesis 14:10. Neste último estado, era antigamente obtido em poços perto do Mar Morto (daí chamado o “Lago do Betume”). Ao expor‑se ao ar, esse betume torna‑se seco e duro como argamassa, para a qual era frequentemente usado, especialmente em obras de pedra. Também era empregado para revestir o exterior de vasos e para tornar estanques os barcos de papiro do Egito. Gênesis 11:3; Zech 6:14; Êxodo 2:3. Há referência à sua natureza inflamável em Isa 34:9. Os antigos obtinham betume em várias localidades do Velho Mundo. Nos nossos dias, fragmentos de asfalto ocasionalmente sobem do fundo do Mar Morto, tendo sido desalojados por terremotos e outras causas, e são trazidos à praia.

As três palavras hebraicas assim traduzidas representam todas o mesmo objeto, isto é, o piche mineral ou alcatrão em seus diferentes aspectos. O alcatrão é uma substância opaca e inflamável que brota de fontes subterrâneas em estado líquido e endurece pela exposição ao ar, mas derrete facilmente sob a ação do calor. Nesse estado é muito tenaz, e era usado como cimento em lugar de argamassa na Babilônia (Gênesis 11:3), assim como para revestir o exterior de vasos (Gênesis 6:14) e, particularmente, para tornar à prova d'água os barcos de papiro dos egípcios (Êxodo 2:3). Os judeus e os árabes obtinham seu suprimento em grandes quantidades do Mar Morto, que por isso recebeu o nome clássico Lacus Asphaltites.