Filipe, o Evangelista

é mencionado pela primeira vez no relato da disputa entre os discípulos hebreus e helenistas em Atos 6. É um dos diáconos nomeados para supervisionar a distribuição diária de alimentos e esmolas, e assim remover toda suspeita de parcialidade. A perseguição da qual Saulo foi o líder deve ter interrompido as “ministrações diárias” da Igreja. Os mestres que haviam sido mais proeminentes foram forçados a fugir, e Filipe estava entre eles. É notável que a cidade de Samaria seja a primeira cena de sua atividade (Atos 8). Ele é precursor de Paulo em sua obra, assim como Estêvão havia sido em seu ensino. A cena que põe Filipe em contato com Simão, o mágico (Atos 8:9‑13), na qual o mágico tem de reconhecer um poder sobre a natureza maior que o seu próprio, é interessante. Esse passo é seguido por outro. No caminho de Jerusalém para Gaza encontra o eunuco etíope (Atos 8:26 em diante). A história que se segue é interessante como um dos poucos registros no Novo Testamento do processo de conversão individual. Uma breve frase nos diz que Filipe continuou seu trabalho como pregador em Azoto (Ashdod) e entre as outras cidades que outrora pertenceram aos filisteus, seguindo‑se a linha costeira, até chegar à Cesareia. Então, por um longo período — não menos de dezoito ou dezenove anos — perdemos seu rastro. A última visão dele no Novo Testamento está no relato da viagem de Paulo a Jerusalém. É para sua casa, conhecida por eles, que Paulo e seus companheiros se voltam em busca de abrigo. Tinha quatro filhas que possuíam o dom da profecia e que aparentemente se dedicavam ao ensino em vez de entrar na vida do lar (Atos 21:8‑9). Foi visitado pelos profetas e presbíteros de Jerusalém. Uma tradição coloca a cena de sua morte em Hierápolis, na Frígia. Segundo outra, faleceu bispo de Trales. A casa em que ele e suas filhas viveram era apontada aos viajantes na época de Jerônimo.