Epístola de Paulo a Filemom

é uma das cartas que o apóstolo escreveu durante sua primeira prisão em Roma, em 63 d.C. ou no início de 64 d.C. Nada falta para confirmar a autenticidade da epístola: o testemunho externo é irrepreensível; nem a própria epístola apresenta qualquer coisa que entre em conflito com essa decisão. A ocasião da carta foi que Onésimo, um escravo de Filemom, havia fugido para Roma, desejando liberdade ou, como alguns supõem, tendo cometido furto (Filemom 1:18). Ali ele converteu-se mediante a instrumentalidade de Paulo. Este, intimamente ligado com o senhor e com o servo, estava naturalmente ansioso por efetuar a reconciliação entre ambos. Usou sua influência sobre Onésimo (v. 12) para induzi‑lo a retornar a Colossos e colocar‑se novamente à disposição de seu senhor. Ao partir, Paulo colocou em suas mãos esta carta como evidência de que Onésimo era um verdadeiro e aprovado discípulo de Cristo, e, como tal, tinha direito a ser recebido não como servo, mas acima do servo, como um irmão na fé. A Epístola a Filemom tem uma característica peculiar — pode‑se chamá‑la de caráter estético — que a distingue de todas as outras epístolas. O autor tinha dificuldades especiais a vencer; mas Paulo, é reconhecido, demonstrou um grau de abnegação e de tato ao lidar com elas que, sendo adequados à ocasião, dificilmente poderiam ser maiores.