Primeira Epístola de Pedro

Esta epístola é dirigida aos “estrangeiros dispersos”, i.e., aos judeus da Diáspora. Seu objetivo é confirmar os leitores nas doutrinas que já lhes haviam sido ensinadas. Pedro tem sido chamado “o apóstolo da esperança”, porque esta epístola abunda em palavras de conforto e encorajamento próprias para sustentar uma “viva esperança”. Contém cerca de trinta e cinco referências ao Antigo Testamento. Foi escrita da Babilônia, junto ao Eufrates, que então era um dos grandes centros de aprendizado judaico e um lugar adequado para o trabalho entre os judeus. Observa‑se que, no início de sua epístola, Pedro nomeia as províncias da Ásia Menor na ordem em que naturalmente ocorreriam a alguém escrevendo desde a Babilônia. Ele exorta (1) à firmeza e perseverança em meio à perseguição (cap. 1–2:10); (2) aos deveres práticos de uma vida santa (2:11–3:13); (3) apresenta o exemplo de Cristo e outros motivos para a paciência e santidade (3:14–4:19); e (4) conclui com conselhos a pastores e ao povo (cap. 5).

A evidência externamente favorável à autenticidade desta epístola é do tipo mais forte e a evidência interna é igualmente forte. Foi dirigida às igrejas da Ásia Menor que, na sua maioria, haviam sido fundadas por Paulo e seus companheiros. Supondo‑se que tenha sido escrita em Babilônia, (1 Pedro 5:13) é conjectura provável que Silvano, por quem foi transmitida àquelas igrejas, havia se juntado a Pedro após uma tournée de visitação, e que seu relato sobre a condição dos cristãos naquelas regiões determinou o apóstolo a escrever a epístola. (Sobre a questão de esta epístola ter sido escrita em Babilônia, os comentaristas divergem. “Alguns referem‑na à famosa Babilônia na Ásia, que após sua destruição ainda era habitada por uma colônia judaica; outros a referem à Babilônia no Egito, agora chamada Cairo Antigo; outros ainda a entendem misticamente da Roma pagã, em cujo sentido ‘Babilônia’ é certamente usada no Apocalipse de João.” — Schaff.) Os objetivos da epístola foram—