Numbers, Book of

O quarto dos livros do Pentateuco, chamado em hebraico be‑midbar, isto é, “no deserto”. Na versão LXX é chamado “Números”, nome que se tornou o título usual do livro. Recebe esse nome porque contém o registro da numeração do povo no deserto do Sinai (cap. 1‑4) e de sua posterior numeração no planalto de Moabe (cap. 26). Este livro é de especial interesse histórico por fornecer detalhes sobre a rota dos israelitas no deserto e seus principais acampamentos. Pode‑se dividi‑lo em três partes: 1. A numeração do povo em Sinai e preparativos para retomar a marcha (1‑10:10). O capítulo 6 relata o voto do nazireu. 2. Relato da jornada de Sinai a Moabe, o envio dos espias e o relatório que trouxeram, e as murmurações (oito vezes) do povo sobre as dificuldades do caminho (10:11‑21:20). 3. As transações no planalto de Moabe antes de atravessar o Jordão (21:21‑cap. 36). O período narrado vai do segundo mês do segundo ano após o Êxodo até o início do décimo primeiro mês do quadragésimo ano, em tudo cerca de trinta e oito anos e dez meses; um período penoso de peregrinações, durante o qual toda aquela geração desobediente morreu no deserto. Eram menos numerosa ao fim das andanças do que quando saíram do Egito. Vê‑se nessa história, por um lado, o cuidado incessante do Todo‑Poderoso sobre seu povo escolhido durante as andanças; e, por outro, as murmurações e rebeliões que ofenderam seu Protetor celestial, atraíram repetidas marcas de sua desaprovação e o levaram a dizer que não entrariam em seu repouso por causa de sua incredulidade (Heb. 3:19). Este, como os demais livros do Pentateuco, apresenta evidências de ter sido escrito por Moisés. A expressão “o livro das guerras do Senhor”, ocorrente em 21:14, suscitou muita discussão. Mas, afinal, “o que esse livro era é incerto, se algum escrito de Israel hoje não mais existente, ou algum escrito dos amorreus que continha canções e triunfos das vitórias de seu rei Siton, do qual Moisés poderia citar esse testemunho, como Paulo às vezes cita poetas gentios (Acts 17:28; Titus 1:12).”

LIVRO DE NÚMEROS, o quarto livro de Moisés, chamado assim por causa dos dois censos a que se refere. Contém alguns decretos legais isolados e muitos fatos históricos valiosos. Na primeira divisão, capítulos 1–10:10, dá-se conta dos preparativos para a partida do Sinai. No capítulo 6 encontramos a descrição do voto nazireu. A segunda divisão, 10:11–14, contém o relato da jornada do Sinai até as bordas de Canaã. Nos capítulos 13 e 14 são mencionados os espias pelo nome, e dá-se uma descrição interessante de suas descobertas em Canaã, seu retorno ao acampamento e o tratamento que receberam. A terceira divisão, capítulos 15–19, oferece vários decretos legais e alguns fatos históricos. A última divisão, capítulos 20–36, contém o relato dos eventos do último ano antes de atravessar o Jordão. No capítulo 20 temos a descrição de Moisés ferindo a rocha e os avisos das mortes de Miriã e Arão. No capítulo 21 há um quadro da descontentamento e rebelião dos israelitas, sua punição por serpentes ardentes e o remédio simples de uma serpente de bronze erguida numa haste. Compare João 3:14-15. Os capítulos 22–24 tratam de Balaão. No capítulo 32 a terra a leste do Jordão é atribuída a Rúben e a Gade, e no capítulo 33 é dada uma lista das várias paradas no deserto.