Natrão

(Prov. 25:20; R.V. marg., “soda”), propriamente “natrão”, uma substância assim chamada porque, emergindo do fundo do Lago Natron, seca e endurece ao sol, sendo a soda que efervesce quando vinagre lhe é derramado. É um carbonato de sódio, e não salitre, que a palavra geralmente denota (Jer. 2:22; R.V. “lye”).

NI'TRE, um sal alcalino terroso, semelhante e usado como sabão, que, separando‑se do fundo do lago Natron, no Egito, e subindo à superfície, é condensado pelo calor do sol em uma substância seca e dura similar ao sabão de Esmirna, sendo a soda da terra comum. Encontra‑se em muitas outras partes do Oriente. O vinagre não tem efeito sobre o nitre comum, e, portanto, isto não poderia ter sido o que o sábio quis dizer em Provérbios 25:20: “Como o que tira a roupa no tempo frio, e como o vinagre sobre o nitre, assim é o que canta para o coração pesado.” Ora, como o vinagre não age sobre o nitre, mas sobre o natrão (natron) sua ação é muito evidente, parece que a tradução inglesa deveria ter sido “natron”. Em Jeremias 2:22 a mesma palavra é novamente empregada de modo impróprio: “Ainda que te laves com nitre, e te banhes em muito sabão, porém a tua iniqüidade fica perante mim marcada, diz o Senhor Deus.” A terra alcalina natrão é claramente pretendida nessa passagem. Ela se encontra como carbonato impuro de sódio sobre a superfície da terra no Egito e na Síria, e também é nativa em algumas partes da África em estratos ou massas duras, sendo chamada trona e usada para os mesmos fins que a barilla do comércio.

NI'TRE, um sal alcalino terroso, semelhante e usado como sabão, que, separando‑se do fundo do lago Natron, no Egito, e subindo à superfície, é condensado pelo calor do sol em uma substância seca e dura semelhante ao sabão de Esmirna, e é a 'soda' da terra comum. É encontrado em muitas outras partes do Oriente. O vinagre não tem efeito sobre o nitre comum, e, portanto, isto não poderia ser o que o sábio quis dizer, quando em Prov 25:20 diz: 'Como quem tira uma veste em tempo frio, e como vinagre sobre nitre, assim é quem canta para um coração pesado.' Ora, como o vinagre não tem efeito sobre o nitre, mas sobre o natron ou soda sua ação é muito óbvia, parece que a tradução inglesa deveria ter sido 'natron'. Em Jer 2:22 a mesma palavra aparece novamente empregada de modo impróprio: 'Porque ainda que te laves com nitre, e tomes muito sabão, contudo a tua iniqüidade está marcada diante de mim, diz o Senhor Deus.' A terra alcalina natron é obviamente a designada nesta passagem. É encontrada como um carbonato de sódio impuro na superfície da terra no Egito e na Síria, e também existe nativa em algumas partes da África em estratos ou massas duras, e é chamada trona, sendo usada para os mesmos fins que a barilla do comércio.

Menção desta substância é feita em (Proverbs 25:20) — “and as vinegar upon nitre” — e em (Jeremiah 2:26). O artigo referido não é o que hoje entendemos por nitre, isto é, o nitrato de potássio — “saltpetre” — mas o nitrum dos latinos e o natron, ou carbonato natural de sódio, da química moderna. O natron era e ainda é usado pelos egípcios para lavar linho. O valor da soda a esse respeito é bem conhecido. Isso explica a passagem em Jeremias. O natron é encontrado em grande abundância nos conhecidos lagos de natron do Egito.