Nilo

Escuro; azul, não ocorre com esse nome na Escritura hebraica, mas é frequentemente referido no Antigo Testamento sob o nome de Sihor, isto é, “o rio negro” (Isa. 23:3; Jer. 2:18) ou simplesmente “o rio” (Gen. 41:1; Ex. 1:22, etc.) e a “enchente do Egito” (Amos 8:8). Consiste de dois rios, o Nilo Branco, que nasce no Lago Vitória, e o Nilo Azul, que nasce nas montanhas da Abissínia. Ambos se unem na cidade de Cartum, de onde segue por cerca de 1.800 milhas e desagua no Mediterrâneo pelas duas ramificações em que se divide alguns quilômetros ao norte do Cairo, o ramo de Roseta e o ramo de Damieta. (Ver EGITO.)

NILO (azul, escuro), o grande rio do Egito e da África, e provavelmente o segundo rio mais longo do mundo, tendo sua extensão total estimada em 4.000 milhas. A palavra “Nilo” não ocorre nas Escrituras, mas o rio é frequentemente referido como Sihor ou Shihor, que significa “rio negro” ou “turbulento”. Josué 13:3; Isaías 23:3; Jeremias 2:18; 1 Crônicas 13:5. Também é designado simplesmente “o rio”, Gênesis 41:1; Êxodo 1:22; Números 2:3; 1 Crônicas 6:5, e o “transbordamento do Egito”. Amós 8:8; Neemias 9:5. No plural, esta palavra, traduzida “rio”, refere-se frequentemente aos ramos e canais do Nilo. Este famoso rio está ligado à história mais antiga das nações egípcia e israelita. Êxodo 2:3; Êxodo 7:20-21; Números 11:5; Salmos 105:29; Jeremias 46:7-8; Zacarias 14:17-18. O Nilo não é nomeado no Novo Testamento. Características físicas. — A descoberta da verdadeira nascente do Nilo e a razão de sua cheia anual são dois problemas científicos debatidos por mais de 2.000 anos. Hoje o curso do rio é conhecido por cerca de 3.300 milhas e, com duas interrupções — a catarata de Assuã (Síene) e a Catarata Superior — afirma-se que é navegável em quase todo esse percurso, segundo o Baedeker’s Handbook on Lower Egypt. Mas, como existem muitas outras cataratas, essa afirmação não pode ser inteiramente correta. O principal curso é hoje conhecido como Nilo Branco, enquanto o Nilo Azul ou Negro tem maior importância por contribuir para a inundação anual do baixo rio. Os dois cursos unem-se na cidade de Cartum, capital da Núbia, e deste ponto até as bocas do rio em Damieta e Roseta, por mais de 1.800 milhas, cai 1.240 pés, atingindo sua maior largura um pouco abaixo de Cartum e um pouco acima do Cairo, em cada um dos quais lugares mede cerca de 1.100 jardas de largura. A nascente do Nilo Branco é, sem dúvida, o Lago Vitória Nyanza, cuja maior parte se situa ao sul do equador, de 3.000 a 4.000 pés acima do nível do mar. O Nilo Branco recebe esse nome pela cor da argila que tinge suas águas. O Nilo Azul assemelha-se a um rio montanhoso, pois pode subir subitamente com as chuvas abissínias e arrastar tudo o que encontra em seu curso de rápida descida. A nascente do Nilo Azul situa-se alto nas montanhas da Abissínia, entre 6.000 e 10.000 pés acima do nível do mar, em fontes consideradas de veneração supersticiosa pelos povos vizinhos. O rio transforma um vale que seria estéril em uma das regiões mais férteis do mundo; por isso Heródoto chamou justamente o Egito de “país adquirido e dom do Nilo”. As águas do Nilo hoje desaguam no mar por dois braços, conhecidos como as bocas de Damieta e Roseta; escritores antigos, porém, mencionam ao menos sete ramos ou bocas por onde o Nilo chegava ao mar. Há fortes evidências de que o Nilo preencheu o mar por muitos quilômetros ao norte, e que suas bocas antigas ficavam várias milhas mais ao sul. Verificou-se que, no último meio século, a boca do Nilo avançou ao norte 4 milhas, e os mapas de Ptolomeu, dos séculos II e III da era cristã, mostram que a foz então situava-se cerca de 40 milhas mais ao sul do que hoje. Assim, a este ritmo de deposição, a linha costeira, na mais antiga história do Egito antigo, devia situar-se quase tão ao sul quanto sua antiga capital, Mêmfis. Como a chuva raramente cai no Egito propriamente dito, a fertilidade do país depende inteiramente da subida anual do Nilo. Isso geralmente começa em junho e continua até quase o fim de setembro, ficando o rio estacionário por duas ou mais semanas e atingindo seu maior nível em outubro, quando começa a baixar. “A altura da inundação mais favorável à agricultura nos dias de hoje foi, por longa observação, fixada em 23 cúbitos e 2 polegadas — isto é, cerca de 41 pés e 2 polegadas, o cúbito sendo de 21 polegadas — enquanto no tempo de Heródoto 16 cúbitos eram suficientes; e o deus do Nilo no Vaticano é por isso representado cercado por dezesseis crianças. Um único cúbito a mais tende a causar terrível devastação no Delta, e por todo lado cobrir os campos destinados à colheita de outono, enquanto a falta de 2 cúbitos provoca seca e fome no Alto Egito” (ver Baedeker’s Lower Egypt). Os anos sucessivos de fome nos dias de José provavelmente se deveram a uma insuficiente enchente do Nilo nessas épocas. Antigamente essa inundação tornava o Egito um vasto lago, mas em tempos mais recentes a água tem sido distribuída por uma grande rede de canais, dos quais enormes baias de terra cultivada recebem a profundidade de água necessária para deixar um depósito de lodo que fertiliza o solo. O camponês regula o fluxo de água em cada uma das parcelas com os pés, e por um movimento hábil dos dedos forma ou remove um pequeno dique, conforme necessário. Outro modo comum é o uso do “shadoof”, um balde preso a um longo cabo suspenso num pivô, contrabalançado por uma pedra ou um torrão de argila numa extremidade e com o balde na outra. Até hoje o Nilo é ladeado por centenas de milhas desses shadoofs, operados por homens, mulheres e crianças, que erguem água do rio para irrigar seus campos. Ambos os métodos são considerados muito antigos, e Moisés pode aludi‑los ao contrastar as fontes e as chuvas da Palestina com a ausência dessa provisão no Egito: “Porque a terra, para onde passas para a possuíres, não é como a terra do Egito, de onde saíste, onde semeavas a tua semente e a regavas com o teu pé como um jardim de hortaliças.” Deuteronômio 11:10-11. Uma série de festivais era celebrada em conexão com a subida anual do Nilo, que, pelos monumentos, parecem ter sido comuns já no século XIV a.C. A altura do Nilo era medida pelo nilômetro, um poço quadrado com uma coluna octogonal no centro, sobre a qual estavam inscritas as antigas medidas árabes e inscrições cúficas. Este foi erguido em 716 d.C. e servia para determinar a altura da enchente, sobre a qual se baseava a cobrança de impostos. O governo, contudo, enganava o povo com falsas declarações sobre a enchente, indicadas por essa medição. Os antigos egípcios adoravam o rio Nilo como um deus. Duas das dez pragas enviadas a Faraó e ao Egito antes da partida dos israelitas foram tornar as águas do Nilo em sangue e fazer sair rãs do rio. Êxodo 7:15-25; Êxodo 8:3-7. Os juncos de papiro — de onde se deriva o termo papel —, as típicas plantas aquáticas, a lótus e as várias flores coloridas que antes embelezavam as margens do rio desapareceram quase todas, cumprindo assim a profecia. Isaías 19:6-7. Este rio, tão ligado à história primitiva da raça humana, é hoje um destino favorito de turistas, que podem navegar em vapores até a Primeira Catarata, perto de Assuã (Síene), onde ficavam as grandes pedreiras que supriam pedra para os monumentos egípcios antigos, e de Philae até Abu Simbel e a Segunda Catarata. O percurso pelo Nilo, interrompido por passeios de jumento e visitas às pirâmides, túmulos e ruínas de templos e palácios dos faraós, é um dos maiores prazeres e um excelente recreio para o corpo e a mente.

NILO (azul, escuro), o grande rio do Egito e da África, e provavelmente o segundo rio mais longo do mundo, com extensão total estimada em 4.000 milhas. A palavra “Nilo” não ocorre nas Escrituras, mas o rio é frequentemente referido como Sihor ou Shihor, que significa corrente “negra” ou “turbulenta”. Josué 13:3; Isaías 23:3; Jeremias 2:18; 1 Crônicas 13:5. É também designado simplesmente “o rio”, Gênesis 41:1; Êxodo 1:22; Números 2:3; 1 Crônicas 6:5, e a “inundação do Egito”, Amós 8:8; Neemias 9:5. Na forma plural, esta palavra, traduzida “rios”, frequentemente se refere aos ramos e canais do Nilo. Este famoso rio está ligado à história mais antiga das nações egípcia e israelita. Êxodo 2:3; Êxodo 7:20-21; Números 11:5; Salmos 105:29; Jeremias 46:7-8; Zacarias 14:17-18. O Nilo não é nomeado no Novo Testamento.

Características físicas. — A descoberta da verdadeira nascente do Nilo e a razão de sua enchente anual são dois problemas científicos discutidos há mais de 2.000 anos. O curso do rio é hoje conhecido por cerca de 3.300 milhas, e com duas interrupções — a catarata de Síene (Assuã) e a Catarata Superior —, afirma o Baedeker em seu Guia do Baixo Egito, ser navegável por quase toda essa extensão. Como há muitas outras cataratas, tal afirmação não pode ser totalmente correta. O curso principal é hoje conhecido como Nilo Branco, enquanto o Nilo Azul ou Negro tem maior importância na contribuição para a inundação anual do rio inferior. Os dois rios se unem na cidade de Cartum, capital da Núbia, e desse ponto até as desembocaduras em Damieta e Roseta, por mais de 1.800 milhas, declinam 1.240 pés, atingindo sua maior largura pouco abaixo de Cartum e pouco acima do Cairo, em cada um desses locais com cerca de 1.100 jardas de largura. A nascente do Nilo Branco é, sem dúvida, o Lago Vitória (Victoria Nyanza), a maior parte do qual se encontra ao sul do equador e entre 3.000 e 4.000 pés acima do nível do mar. O Nilo Branco recebe esse nome pela cor do barro que tinge suas águas. O Nilo Azul assemelha-se a uma torrente de montanha, susceptível de subir de repente com as chuvas abissínias e arrastar tudo o que encontra em seu curso de rápida descida. A nascente do Nilo Azul situa-se nas altas montanhas da Abissínia, entre 6.000 e 10.000 pés acima do nível do mar, em nascentes que são veneradas com superstições pelos povos vizinhos. O rio torna um vale que seria de outra forma estéril numa das regiões mais férteis do mundo. Por isso Heródoto chama justamente o Egito de “terra adquirida e dom do Nilo”.

As águas do Nilo hoje deságuam no mar por dois braços, conhecidos como as desembocaduras de Damieta e Roseta; escritores antigos, porém, mencionam ao menos sete ramos ou bocas por onde o Nilo chegava ao mar. Há provas fortes de que o Nilo foi preenchendo o mar por muitas milhas ao norte, e que suas antigas bocas ficavam várias milhas mais ao sul. Constatou-se que, no último meio século, a foz do Nilo avançou 4 milhas para o norte, e os mapas de Ptolomeu, dos séculos II e III da era cristã, mostram que a foz então estava cerca de 40 milhas mais ao sul do que hoje. Assim, a esse ritmo de deposição, a costa marítima, na história anterior do antigo Egito, devia situar-se quase tão ao sul quanto sua antiga capital, Mênfis. Como raramente chove no Egito propriamente dito, a fertilidade do país depende inteiramente da subida anual do Nilo. Esta geralmente começa em junho e continua até perto do fim de setembro, o rio mantendo-se estacionário por duas ou mais semanas, e então atingindo seu maior nível em outubro, quando começa a baixar. “A altura da inundação mais favorável à agricultura nos dias de hoje foi determinada por longa observação em 23 côvados e 2 polegadas — isto é, cerca de 12,54 metros, o côvado valendo 21 polegadas — enquanto na época de Heródoto 16 côvados eram suficientes; por isso o deus do Nilo no Vaticano é representado rodeado por dezesseis crianças. Um côvado a mais tende a causar terrível devastação no Delta, e em outros lugares cobrir os campos destinados à seara de outono, enquanto uma deficiência de 2 côvados causa seca e fome no Alto Egito.” (Ver Baedeker, Baixo Egito.) Os anos sucessivos de fome nos dias de José foram sem dúvida devidos a uma insuficiente inundação do Nilo nesses anos.

Antigamente essa inundação anual transformava o Egito num vasto lago, mas em tempos posteriores as águas foram distribuídas por uma grande rede de canais, dos quais os enormes talhões de terras cultivadas recebem a água na profundidade necessária para deixar um depósito de limo que fertiliza o solo. O nativo usa os pés para regular o fluxo de água em cada quadrado ou bacia de terra, e por um movimento habilidoso dos dedos forma ou remove uma pequena barragem, conforme exigido para admitir o fluxo adequado. Outro modo comum é usar o “shadoof”, um balde preso a uma longa vara suspensa num pivô, equilibrada por uma pedra ou um torrão de barro numa extremidade e com o balde na outra. Até hoje o Nilo é ladeado por centenas de milhas por esses shadoofs, movidos por homens, mulheres e crianças, que levantam água do rio para irrigar seus campos. Ambos os métodos são considerados muito antigos, e podem estar aludidos por Moisés ao contrastar as fontes e as chuvas na Palestina com a ausência desse suprimento no Egito: “Porque a terra para onde entras para a possuir não é como a terra do Egito, de onde saíste, onde plantavas a tua semente e a regavas com o teu pé, como um jardim de ervas.” Deuteronômio 11:10-11.

Uma série de festivais era celebrada em conexão com a subida anual do Nilo, os quais parecem, pelos monumentos, ter sido comuns já no século XIV a.C. A altura do Nilo era medida pelo nilômetro, um poço quadrado com, no centro, uma coluna octogonal sobre a qual estavam inscritas as antigas medidas árabes e inscrições cúficas. Este foi erigido em 716 d.C. e servia para determinar a altura da enchente, sobre a qual se baseava a taxa de tributação. O governo, porém, enganava os pobres com declarações falsas sobre a enchente, indicadas por essa medição. Os antigos egípcios adoravam o rio Nilo como um deus. Duas das dez pragas enviadas sobre Faraó e o Egito antes da partida dos israelitas foram fazer com que as águas do Nilo se tornassem sangue e a produção de rãs do rio. Êxodo 7:15-25; Êxodo 8:3-7. Os juncos de papiro — de onde se designa o papel —, as taboas, o lótus e as várias flores coloridas que embelezavam outrora as margens do rio praticamente desapareceram, cumprindo assim a profecia. Isaías 19:6-7. Este rio, tão intimamente associado à história antiga da raça humana, é um passeio favorito de turistas, que podem ir em vapores até a Primeira Catarata, perto de Assuã (Síene), onde estavam as grandes pedreiras que forneciam pedra para os monumentos egípcios antigos, e desde Philae até Abu Simbel e a Segunda Catarata. A viagem pelo Nilo, intercalada por cavalgadas em jumentos e visitas às pirâmides, túmulos e ruínas de templos e palácios dos faraós, é um dos maiores prazeres e melhor recreio para o corpo e a mente.

(azul, escuro), o grande rio do Egito. A palavra Nilo não ocorre em nenhuma parte da Versão Autorizada, mas é mencionada sob os nomes de Sihor [Sihor] e o “rio do Egito” (Gênesis 15:18). Ainda não podemos determinar o comprimento do Nilo, embora descobertas recentes tenham reduzido a questão. Não há quase dúvida de que seu maior afluente é alimentado pelos grandes lagos no e ao sul do equador. Tem sido rastreado rio acima por cerca de 2700 milhas, medidas pelo seu curso, e sua extensão provavelmente excede mais 1000 milhas. (O curso do rio foi traçado por 3300 milhas. Nos primeiros 1800 milhas (McClintock and Strong dizem 2300) desde sua foz não recebe afluentes; mas em Kartoom, a capital da Núbia, dá-se a junção dos dois grandes braços, o Nilo Branco e o Nilo Azul, assim chamados pela cor do barro que tinge suas águas. O Nilo Azul nasce nas montanhas da Abissínia e é a principal fonte do depósito que o Nilo traz ao Egito. O Nilo Branco é o ramo maior. Viajantes recentes encontraram sua nascente no Lago Vitória Nyanza, três graus ao sul do equador. Deste lago até a foz do Nilo a distância é de 2300 milhas em linha reta — um décimo primeiro da circunferência do globo. Da Primeira Catarata, em Síene, o rio flui suavemente à razão de duas ou três milhas por hora, com largura de meia milha, até o Cairo. Um pouco ao norte do Cairo divide-se em dois ramos, um fluindo para Rosetta e outro para Damietta, de onde recebem os nomes das bocas. Ver 'Egypt and Palestine' de Bartlett, 1879. A grande peculiaridade do rio é sua cheia anual, causada pelas chuvas tropicais periódicas. “Com maravilhosa regularidade de relógio o rio começa a inchar por volta do fim de junho, sobe 24 pés no Cairo entre 20 e 30 de setembro e baixa tanto até meados de maio. Seis pés a mais que isto é devastação; seis pés a menos é penúria.”—Bartlett. Assim o Nilo aumenta cem dias e diminui cem dias, e o auge mal varia três dias desde 25 de setembro, o equinócio de outono. Assim “o Egito é o dom do Nilo.” Quanto à causa dos anos de abundância e de fome na época de José, o Sr. Osburn, em sua 'Monumental History of Egypt', pensa que a causa dos sete anos de abundância foi o rompimento das barreiras (e o desgaste gradual delas) do “grande lago da Etiópia”, que uma vez existiu no alto Nilo, trazendo assim mais água e mais sedimento ao Baixo Egito durante aqueles anos. E mostra como essa mesma destruição desse imenso mar causaria a absorção das águas do Nilo sobre seu leito seco por vários anos depois, causando assim a fome. Há outro exemplo de uma fome de sete anos — 1064–1071 d.C. — (ED.) A grande diferença entre o Nilo do Egito nos dias atuais e nos tempos antigos é causada pelo desaparecimento de alguns de seus ramos e pelo fim de alguns de seus principais produtos vegetais; e a principal mudança no aspecto das terras cultiváveis, dependentes do Nilo, é resultado da ruína dos viveiros de peixes e seus canais e do consequente declínio da pesca. O rio era famoso por seus sete ramos, e sob o domínio romano eram contados onze, dos quais, porém, havia apenas sete principais. Os monumentos e os relatos de escritores antigos nos mostram o Nilo do Egito, em tempos antigos, como um curso margeado por tabaias e juncos, o refúgio de abundante ave selvagem, e levando em suas águas as fragrantes flores do lótus de várias cores. Hoje no Egito mal se vêem juncos ou plantas aquáticas — o famoso papiro estando quase, se não totalmente, extinto, e o lótus quase desconhecido — exceto nos pântanos perto do Mediterrâneo. Antigamente o grande rio devia apresentar uma cena mais bela e movimentada do que agora. Barcos de muitos tipos passavam constantemente por ele, junto às paredes pintadas de templos e aos jardins que se estendiam ao redor dos leves pavilhões de verão, desde o vale de recreio, com uma grande vela quadrada e muitos remos, até o pequeno esquife de papiro dançando sobre as águas e levando os buscadores de prazer onde podiam acertar com setas ou derrubar com o bastão as aves selvagens que abundavam entre os juncos, ou engajar na perigosa caça do hipopótamo ou do crocodilo. O Nilo está constantemente diante de nós na história de Israel no Egito.