Tribo de Naftali

Sobre esta tribo Jacó pronunciou a bênção patriarcal: “Naftali é uma corça solta; ele dá palavras formosas” (Gênesis 49:21). Pretendia‑se assim, por meio de imagem poética, descrever o caráter e a história futuros da tribo. Ao tempo do Êxodo esta tribo contava 53.400 homens aptos (Números 1:43), mas ao término das peregrinações tinham apenas 45.400 (26:48-50). Juntamente com Dã e Aser formavam “o arraial de Dã”, sob um estandarte comum (Números 2:25-31), ocupando lugar durante a marcha ao norte do Tabernáculo. A possessão atribuída a esta tribo está descrita em Josué 19:32-39. Situava‑se no canto nordeste da terra, limitada a leste pelo Jordão e pelos lagos de Merom e da Galileia, e ao norte estendia‑se profundamente na Coele‑Síria, o vale entre os dois montes do Líbano. Compreendia maior variedade de paisagens ricas e belas, de solo e clima, do que coube a qualquer outra tribo. O território de Naftali abrangia cerca de 800 milhas quadradas, o dobro do de Issacar. A região em redor de Quédesh, uma de suas cidades, chamava‑se originalmente Galileia, nome posteriormente atribuído a toda a divisão norte de Canaã. Muitos estrangeiros se estabeleceram ali entre as montanhas, razão por que foi chamada “Galileia dos gentios” (q.v.), Mateus 4:15-16. A porção sul de Naftali foi chamada o “Jardim da Palestina”, de fertilidade incomparável. Foi a principal cena do ministério público do nosso Senhor: aqui foram proferidas a maioria de suas parábolas e realizadas suas milagres. Esta tribo foi a primeira a sofrer a invasão de Ben‑Hadade, rei da Síria, nos reinados de Baasa, rei de Israel, e Asa, rei de Judá (1 Reis 15:20; 2 Crônicas 16:4). No reinado de Pecá, rei de Israel, os assírios sob Tiglate‑Pileser arrasaram todo o norte de Israel e levaram o povo ao cativeiro (2 Reis 15:29). Assim o reino de Israel terminou (722 a.C.). Naftali hoje é quase totalmente deserto, Tiberíades, à margem do Lago de Galileia, e Safed sendo os únicos lugares de alguma importância.