Merchant

A palavra hebraica traduzida assim vem de uma raiz que significa 'viajar', 'migrar', e daí 'viajante'. No Oriente antigo os mercadores peregrinavam com suas mercadorias de um lugar a outro (Gen. 37:25; Job 6:18), e exerciam o comércio principalmente por troca (Gen. 37:28; 39:1). Depois que os hebreus se estabeleceram na Palestina, passaram a dedicar-se a empreendimentos comerciais, que se expandiram gradualmente (49:13; Deut. 33:18; Judg. 5:17), até que no tempo de Salomão se encontravam nos principais mercados do mundo (1 Kings 9:26; 10:11, 26, 28; 22:48; 2 Chr. 1:16; 9:10, 21). Após o reinado de Salomão seu comércio com nações estrangeiras começou a declinar. Depois do exílio voltou a expandir-se em relações estrangeiras mais amplas, porque os judeus estavam agora espalhados por muitas terras.