Refeições

Atualmente são “comidas em uma mesa redonda pouco mais alta que um banquinho, os convidados sentados de pernas cruzadas em tapetes ou pequenos carpetes em círculo, e molhando os dedos em um grande prato comum amontoado com uma mistura de arroz cozido e outros cereais e carne. Mas na época de nosso Senhor, e talvez mesmo desde os dias de Amós (6:4, 7), o costume estrangeiro havia sido amplamente introduzido de ter leitos largos formando três lados de um pequeno quadrado, os convidados reclinando-se à vontade sobre os cotovelos durante as refeições, com o rosto voltado para o espaço interior, por onde servos passavam oferecendo vários pratos, ou, na ausência de servos, servindo‑se dos pratos colocados sobre uma mesa entre os leitos.” (Geikie, Life of Christ.) (Cf. Luke 7:36-50.) (Ver ABRAHAM’S BOSOM; BANQUET; FEAST.)

MEALS. Ver Eating and Feast.

REFEIÇÕES. Veja Comer e Festa.

Nossas informações sobre o assunto das refeições são bastante escassas. Os primeiros hebreus parecem não ter dado nomes especiais às diversas refeições; os termos traduzidos por “dine” e “dinner” na Versão Autorizada (Gênesis 43:16; Provérbios 15:17) são na realidade expressões gerais, que poderiam ser mais corretamente vertidas por “comer” e “porção de alimento”. No Novo Testamento, “dinner” e “supper” (Luke 14:12; John 21:12) correspondem mais propriamente a “pequeno-almoço” e “almoço” (ou “café da manhã” e “jantar”), conforme o costume. Há alguma incerteza quanto às horas em que se tomavam as refeições; os egípcios, sem dúvida, tomavam sua refeição principal ao meio-dia (Gênesis 43:16); os trabalhadores faziam então uma refeição leve (Ruth 2:14; comp. ver. Rute 2:17). Os judeus seguiam mais o costume prevalente entre os beduínos, fazendo a refeição principal depois do pôr do sol e uma refeição mais leve por volta das 9 ou 10 horas da manhã. Os antigos hebreus tinham o hábito de sentar-se (Gênesis 27:19; Juízes 19:6; 1 Samuel 20:5,24; 1 Reis 13:20). A mesa era então pouco elevada do solo, como ainda acontece no Egito. À medida que a pompa aumentou, o costume de sentar foi substituído pelo de reclinar-se, que se tornou geral. Como vários convidados reclinavam-se no mesmo leito, cada um se sobrepunha ao vizinho e apoiava a cabeça sobre ou perto do peito daquele que estava atrás; dizia‑se então que “se encostava no seio” do próximo (John 13:23; 21:20). A disposição habitual dos leitos era em três lados de um quadrado, ficando o quarto aberto para os servos trazerem os pratos. Há alguma dúvida sobre se as mulheres tomavam as refeições juntamente com os homens. Antes de iniciar a refeição, os convidados lavavam as mãos — costume baseado no decoro natural: a mão substituía nossa faca e garfo, e as mãos de todos os convidados eram mergulhadas num mesmo prato. Outro ato preliminar era a oração de graças ou bênção, da qual temos apenas um exemplo no Antigo Testamento (1 Samuel 9:13) — e mais de um pronunciado pelo nosso Senhor no Novo Testamento (Matthew 15:36; Luke 9:16; John 6:11). A maneira de tomar o alimento não diferia materialmente dos usos modernos do Oriente. Geralmente havia um único prato, no qual cada convidado mergulhava a mão (Matthew 26:23). Ocasionalmente eram distribuídas porções separadas a cada um (Gênesis 43:34; Ruth 2:14; 1 Samuel 1:4). Um pedaço de pão era segurado entre o polegar e dois dedos da mão direita, e mergulhado ora numa vasilha de gordura derretida (quando era chamado “um molho”) (John 13:26), ora no prato de carne, de onde um pedaço era levado à boca entre as camadas de pão. Ao término da refeição, a graça era novamente pronunciada conforme (8:10) e as mãos eram lavadas outra vez. Em ocasiões de estado usava‑se mais cerimônia, e o banquete era animado de várias maneiras. Preparava‑se um repasto sumptuoso; os convidados eram previamente convidados (Esther 5:8; Matthew 22:3) e, no dia do festim, fazia‑se uma segunda chamada aos convidados (Esther 6:14; Provérbios 9:3; Matthew 22:4). Os visitantes eram recebidos com um beijo (Luke 7:45), era dada água para lavar os pés (Luke 7:44), cabeça, barba, pés e por vezes as roupas eram perfumados com unguento (Salmos 23:5; John 12:3); em ocasiões especiais forneciam‑se túnicas (Matthew 22:11) e a cabeça era ornada com grinaldas (Isaiah 28:1). A regência do banquete ficava a cargo de um oficial especial (John 2:8) (na Versão Autorizada “governor of the feast”), cuja função era provar os alimentos e os líquidos antes de serem postos à mesa e decidir sobre os brindes e divertimentos; geralmente era um dos convidados (Ecclus. 32:1,2) e, portanto, podia participar da conversação. Os lugares dos convidados eram fixados segundo sua respectiva posição (Gênesis 43:33; Mark 12:39); porções eram postas diante de cada um (1 Samuel 1:4), os mais honrados recebendo porções maiores (Gênesis 43:34) ou mais escolhidas (1 Samuel 9:24) que as demais. O repasto era animado com música, canto e dança (2 Samuel 19:35) ou com enigmas (Juízes 14:12), e, entre tais diversões, o festival prolongava‑se por vários dias (Esther 1:3,4).