MANASSEH

MANASSEH. O primogênito de José. Quando ele e seu irmão Efraim eram meninos, e Jacó, seu avô, estava para morrer, José os levou à presença do patriarca para receber sua bênção. Nessa ocasião ele os adotou em sua própria família como filhos, e previu a superioridade de Efraim sobre Manassés. Gen 48:5-20. Nada mais se sabe da vida pessoal de Manassés. Seu filho mais velho, e aparentemente único, foi Maquir, cujos filhos foram incluídos por José. No caminho para Canaã os israelitas conquistaram um grande território a leste do Jordão, e alguns cujo ganho principal era de gado desejaram ter sua porção entre as ricas pastagens e colinas frutíferas de Basã e arredores. Esse pedido foi atendido, e metade da tribo de Manassés recebeu o território que se estendia de perto de Cesareia de Filipos ao longo do Jordão até quase Mahanaim. A outra metade teve sua porção a oeste do Jordão, entre Efraim e Issacar, através do país do Jordão ao Mediterrâneo. Saíram de Manassés vários homens ilustres, como Gideão, e provavelmente também Jefté. A parte oriental da tribo prosperou muito e se espalhou até o Monte Hermom, mas acabou misturando‑se com os cananeus, adotando sua idolatria, tornando‑se dispersa como beduínos no deserto e foi a primeira a ser levada em cativeiro pelos reis da Assíria. 1 Chr 5:25. A Manassés ocidental, de cuja história posterior só restam alguns vislumbres, mostrou‑se sempre do lado certo; por exemplo, nos casos de Asa, 2 Chr 15:9, Ezequias, 2 Chr 30:1, 2 Chr 30:11, 2 Chr 30:18, e Josias. 2 Chr 34:6, 2 Chr 34:9. Filho e sucessor de Ezequias, rei de Judá, subiu ao trono com doze anos de idade, cerca de 696 a.C. A primeira parte de seu reinado foi marcada por atos de impiedade e crueldade, 2 Kgs 21, e ele conseguiu afastar seu povo do Senhor a tal ponto que o único tipo de culto permitido em Judá passou a ser o que não adorava Jeová. 2 Kgs 21:2-9. Tendo apoiado o vice‑rei babilônico em sua revolta contra a Assíria, acabou sendo levado cativo pelo rei assírio e ignominiosamente transportado para a Babilônia. Contudo, ao arrepender‑se, foi libertado e retornou à sua capital, onde morreu cerca de 641 a.C., depois de haver feito muito para reparar os males de sua vida anterior. 2 Chr 33:1-20.