Maccabees, Books of the

Havia originalmente cinco livros dos Macabeus. O primeiro contém a história da guerra de independência, começando (175 a.C.) numa série de lutas patrióticas contra a tirania de Antíoco Epifanes e terminando em 135 a.C.; passou a integrar a Vulgata e foi retido entre os Apócrifos. O segundo narra a luta dos Macabeus de 176 a.C. a 161 a.C., com o objetivo de encorajar e exortar os judeus à fidelidade à religião dos seus pais. O terceiro não figura no Apócrifo, mas é lido na Igreja Grega; destina‑se a consolar os judeus alexandrinos perseguidos; seu autor era evidentemente um judeu de Alexandria. O quarto foi encontrado na Biblioteca de Lyon, mas depois foi queimado. O quinto contém a história dos judeus de 184 a.C. a 86 a.C.; é uma compilação feita por um judeu após a destruição de Jerusalém, a partir de antigos relatos a que teve acesso. Deve ser acrescentado que nenhum desses livros tem autoridade divina.