Ceia do Senhor

A Ceia do Senhor (1 Cor. 11:20), também chamada de 'a mesa do Senhor' (10:21), 'comunhão', 'cálice da bênção' (10:16) e 'partir do pão' (Acts 2:42). Na Igreja primitiva também era chamada 'eucaristia', ou ação de graças (cf. Matt. 26:27), e geralmente pela Igreja latina 'missa', nome derivado da fórmula de demissão Ite, missa est, isto é, 'Ide, está dispensado'. O relato da instituição desta ordenança é dado em Matt. 26:26-29, Mark 14:22-25, Luke 22:19, 20 e 1 Cor. 11:24-26. Não é mencionado por John. Destina-se: (1) a comemorar a morte de Cristo: 'Fazei isto em memória de mim.' (2) a significar, selar e aplicar aos crentes todos os benefícios da nova aliança. Nesta ordenança Cristo ratifica suas promessas ao seu povo, e eles, por sua parte, consagram-se solenemente a ele e ao seu serviço completo. (3) a ser um distintivo da profissão cristã. (4) a indicar e promover a comunhão dos crentes com Cristo. (5) a representar a comunhão mútua dos crentes entre si. Os elementos usados para representar o corpo e o sangue de Cristo são pão e vinho. O tipo de pão, se fermentado ou sem fermento, não é especificado. Cristo usou pão ázimo simplesmente por ser naquele momento o que estava na mesa pascal. Deve-se usar vinho, e nenhum outro líquido (Matt. 26:26-29). Os crentes 'alimentam-se' do corpo e do sangue de Cristo (1) não com a boca de qualquer maneira, mas (2) pela alma apenas, e (3) pela fé, que é a boca ou a mão da alma. Isto fazem (4) pelo poder do Espírito Santo. Esse 'alimentar-se' de Cristo, porém, não ocorre apenas na Ceia do Senhor, mas sempre que a fé nele é exercitada. Esta é uma ordenança permanente na Igreja de Cristo, a ser observada 'até que ele venha' novamente.