LION

LEÃO. Este animal foi encontrado na Palestina até o século XII, mas desapareceu com as florestas. Sem dúvida era da espécie asiática, com juba curta e cacheada, menor, mais compacta e menos formidável que o leão africano. O rei dos animais é mencionado cerca de cento e trinta vezes na Bíblia. Além do nome geral, seis palavras hebraicas são usadas para este animal, marcando diferentes condições de idade e bravura. Seu rugido é descrito por quatro palavras, e seus movimentos por seis. Lebaoth, Arieh, Laish e outros lugares receberam nomes desse animal. Leões eram capturados em covas, alusão à qual se encontra em Eze 19:4, 1 Kgs 15:8; 2 Sam 23:20. Pastores às vezes atacavam-nos sozinhos. 1 Sam 17:36. As Escrituras registram como o leão, quando faminto, frequentemente atacava o rebanho, devorava homens e até devastava aldeias. Este animal era parcial às selvas do Jordão, e quando expulso daí pela cheia anual ficava muito irado. Jer 49:19; Jer 50:44. Como símbolo do poder e da força real, a mais régia de todas as tribos trouxe este animal em seu estandarte. Gen 49:9, e no Apocalipse Cristo é chamado “o Leão da tribo de Judá.” As representações desse animal nas esculturas do templo e do palácio de Salomão serão lembradas, como também as frequentes referências retóricas a ele como símbolo de várias características bem conhecidas, tais como coragem e ferocidade.

Este animal foi encontrado na Palestina ainda no século XII, mas desapareceu com as florestas. Sem dúvida era da espécie asiática, com uma juba curta e encaracolada, menor, mais compacta e menos formidável do que o leão africano. O rei dos animais é mencionado cerca de cento e trinta vezes na Bíblia. Além do nome geral, seis palavras hebraicas são usadas para este animal, assinalando diferentes estados de idade e bravura. Seu rugido é descrito por quatro palavras, e seus movimentos por seis. Lebaoth, Arieh, Laish e outros lugares receberam nomes deste animal. Leões eram capturados em armadilhas, alusão feita em Eze 19:4; 1 Reis 15:8; 2 Samuel 23:20. Pastores ocasionalmente os enfrentavam sozinhos (1 Samuel 17:36). As Escrituras registram como o leão, quando faminto, muitas vezes atacava o rebanho, devorava homens e até assolava aldeias. Este animal apreciava os matagais do Jordão e, quando expulso dali pela cheia anual, ficava muito furioso (Jer 49:19; Jer 50:44). Como símbolo de poder real e força, a tribo mais princípea ostentava este animal em seu estandarte (Gênesis 49:9), e no Apocalipse Cristo é chamado “o Leão da tribo de Judá”. Lembram‑se as representações desse animal nas esculturas do templo e do palácio de Salomão, bem como as frequentes alusões retóricas a ele como símbolo de várias qualidades conhecidas, tais como coragem e ferocidade.

“O mais poderoso, audaz e impressionante de todos os animais carnívoros, o mais magnífico em aspecto e terrível em voz.” Atualmente não existem leões na Palestina; mas em tempos antigos deviam ter sido numerosos. O leão da Palestina era, com toda probabilidade, a variedade asiática descrita por Aristóteles e Plínio, caracterizada pela juba curta e encaracolada, e por ser mais curta e arredondada em forma, como o leão esculpido encontrado em Arban. Era menos audacioso do que as espécies de juba mais longa, mas quando movido pela fome não somente se atrevia a atacar os rebanhos no deserto na presença do pastor (1 Samuel 17:34; Isaías 31:4), como também devastava cidades e aldeias (2 Reis 17:25,26; Provérbios 22:13; 26:13) e devorava homens (1 Reis 13:24; 20:36). Entre os hebreus, e por todo o Antigo Testamento, o leão foi o emblema da régia tribo de Judá, enquanto no livro que encerra o cânon recebeu um significado mais profundo como o símbolo daquele que “conquistou para abrir o livro e desatar os seus sete selos” (Apocalipse 5:5). Por outro lado, sua ferocidade e crueldade o tornavam uma metáfora apropriada para um inimigo feroz e maligno (Salmos 7:2; 22:21; 57:4; 2 Timóteo 4:17) e, portanto, para o próprio arqui-inimigo (1 Pedro 5:8).