Lamentations, Book of

Chamado no cânon hebraico ’Ekhah, significando “Como” — fórmula de início de uma canção de lamento. É a primeira palavra do livro (ver 2 Sam. 1:19–27). A Septuaginta adotou o nome traduzido como “Lamentações” (gr. threnoi = heb. qinoth) para denotar o caráter do livro, no qual o profeta chora sobre as desolações trazidas à cidade e à terra santa pelos caldeus. Na Bíblia hebraica está colocado entre os Khetubim. (Ver BÍBLIA.) Quanto à autoria, convém seguir a LXX e o Targum ao atribuí‑lo a Jeremias. O espírito, tom, linguagem e matéria concordam com a tradição que o atribui a ele. Segundo a tradição, ele retirou‑se após a destruição de Jerusalém por Nabucodonosor para uma caverna fora da Porta de Damasco, onde teria escrito este livro; essa caverna é ainda apontada. “À face de um outeiro rochoso, no lado ocidental da cidade, a crença local colocou ‘a gruta de Jeremias’. Ali, naquela atitude fixa de dor que Michelangelo imortalizou, o profeta bem pode ter chorado a queda de seu país” (Stanley, Jewish Church). O livro consiste em cinco poemas separados. No capítulo 1 o profeta descreve as inúmeras misérias que abatem a cidade, que se assenta como viúva solitária, chorando amargamente. No capítulo 2 essas misérias são descritas em conexão com os pecados nacionais que as causaram. O capítulo 3 fala da esperança para o povo de Deus: o castigo seria para o seu bem; haveria um dia melhor para eles. O capítulo 4 lamenta a ruína e desolação sobre a cidade e o templo, atribuindo‑as aos pecados do povo. O capítulo 5 é uma oração para que o opróbrio de Sião seja removido pela conversão e recuperação do povo. Os quatro primeiros poemas (capítulos) são acrósticos, como alguns dos Salmos (25, 34, 37, 119): cada verso começa com uma letra do alfabeto hebraico, em ordem. O primeiro, segundo e quarto têm cada um vinte e dois versos, o número de letras do alfabeto hebraico. O terceiro tem sessenta e seis versos, em que cada três versos sucessivos começam com a mesma letra. O quinto não é acróstico. Falando do “lugar do pranto” dos judeus em Jerusalém, um trecho do antigo muro do templo de Salomão, Schaff diz: “Ali os judeus se reúnem toda sexta‑feira à tarde para lamentar a queda da cidade santa, beijando a pedra do muro e regando‑a com suas lágrimas. Repetem de seus bem manuseados Bíblias e livros de oração hebraicos as Lamentações de Jeremias e Salmos apropriados.”