Judá, o reino

JUDÁ, O REINO. Extensão. — O reino de Judá abrangia não só o território da tribo de Judá (ver acima), mas também incluía a maior parte de Benjamim ao nordeste, Dã ao noroeste e Simeão ao sul. A área então sob o domínio de Judá é estimada em 3435 milhas quadradas. Além disso, Edom, subjugada por Davi, permaneceu fiel a Judá por algum tempo, e os portos do Mar Vermelho forneceram uma saída para o comércio. O reino teve, desde o início, as grandes vantagens de possuir a antiga capital de todo o país, e nela o templo, o centro religioso, todo o corpo dos sacerdotes que conduziam o culto; além disso, o prestígio da família davídica. Era também muito menos exposto a ataques, sua população era robusta e unida. Mas essas vantagens não permaneceram em vigor. Samaria, a capital do reino do norte, mostrou-se igualmente atraente; de fato, muito provavelmente sob os reis posteriores era cidade mais magnífica. O templo foi rivalizado pelos santuários dos bezerros de ouro e de Baal e Astarote; o sacerdócio dessas falsas crenças usurpou a posição do verdadeiro, e o brilho da prosperidade mundana temporária cegou o povo quanto às consequências do pecado, enquanto Judá caiu por vezes na idolatria. A família de Davi forneceu todos os 19 reis de Judá, mas o filho primogênito nem sempre sucedeu. Judá sobreviveu a Israel por 135 anos. As razões para isso são parcialmente dadas acima, mas a Bíblia atribui a causa à longanimidade de Deus e sua relutância em remover a casa de Davi. Mas embora por fim Judá tenha caído, ainda assim na misericórdia de Deus houve continuação; a vida nacional independente deixou de existir, mas permaneceu, de algum modo, uma vida nacional. O Senhor voltou o cativeiro de Sião. Ouviu o gemido de seus prisioneiros, e assim, debaixo do jugo, retornaram, e de uma frágil minoria se desenvolveram novamente como nação, embora nunca mais tenham sido o que foram. Para a história desses judeus, ver Judeus.

História. — Após a divisão do reino, c. 975 a.C., Judá manteve sua existência separada por 389 anos, até c. 586 a.C. Durante esse período houve 19 governantes, todos da linhagem de Davi, excetuando Atalia. Nos primeiros três reinados Israel e Judá estiveram em atitude de hostilidade. Israel sob Jeroboão foi notavelmente derrotado. 2 Cr 13. Mais tarde, formou-se aliança pelo casamento do filho de Josafá com a filha de Acabe, Atalia, 1 Kgs 22; 2 Cr 18, que usurpou a coroa. Os dois reinos se uniram contra a Síria. Os dois grandes inimigos de Judá foram o Egito ao sul e a Assíria ao leste. Do Egito veio Sisaque, que humilhou Judá, 2 Cr 12:2-12; Zera, cujo milhão de homens foi derrotado pelo rei Asa, 2 Cr 14:9-12; e Josias foi morto em Megido. 2 Cr 35:23. Os filhos de Aramon, Moabe e o Monte Seir também invadiram Judá durante o reinado de Josafá, mas apenas se destruíram mutuamente. 2 Cr 20:22-25. Os exércitos da Assíria encontraram fortuna variada. Tilgata-pileser afligiu Judá durante o reinado de Acaz, 2 Cr 28:20; o exército de Senaqueribe, de 185.000 homens, foi destruído pelo anjo do Senhor no reinado de Ezequias, 2 Cr 32:21; 2 Kgs 19:35; Manassés foi levado cativo para a Babilônia, 2 Cr 33:11; Joiacim também foi feito cativo; Zedequias rebelou-se contra Nabucodonosor, foi derrotado, seus filhos mortos diante de seus olhos, e ele feito prisioneiro; Jerusalém foi tomada em c. 586 a.C., e a história do reino de Judá terminou. Para eventos posteriores ver Jerusalém, Palestina.