Judá, território

JUDÁ, TERRITÓRIO. Situação e Extensão. — O distrito atribuído à tribo de Judá na Terra Prometida, com suas cidades, está descrito em Josh 15. Estendia-se por toda a Palestina Ocidental, do Mar Morto a leste até o Mar Mediterrâneo a oeste. O limite norte estendia-se de Beth-hogla (o atual 'Ain Hajleh, um pouco a sudeste de Jericó), entrava nas colinas perto da atual estrada de Jericó, corria para oeste até Enshemesh (abaixo de Betânia), daí sobre o Monte das Oliveiras até Enrogel, e ao longo do ravino de Hinom (logo ao sul de Jerusalém), depois pelo ribeiro de Nephtoah, Kirjath-jearim, Bet-shemeš, Timna e Eqrón até Jabneel, na costa do mar, a cerca de 4 milhas abaixo de Jope. Ver Josh 15:6-11. O Nahr Rubin, “Rio de Reuben,” um rio sinuoso e juncoso, o único curso real de água ao sul de Jafa, parece ter constituído o limite natural. A linha do limite sul é mais difícil de traçar, pois alguns dos lugares mencionados em Josh 15:2-4 não podem ser identificados com certeza. Saiu do Mar Morto em sua extremidade sul e estendia-se para oeste até o rio do Egito, Wady el Arish. A extensão média desse distrito era de 50 milhas de leste a oeste e 45 milhas de norte a sul, e sua área cerca de metade da do Estado de Connecticut. Uma porção desse território foi subsequentemente destacada para Simeão, que assim se tornou a tribo fronteiriça do sul. Josh 19:1-9. Uma parte da porção noroeste também foi dada a Dã. Comp. Josh 19:40-48.

Características físicas. — O território de Judá compreendia quatro regiões bastante distintas em feições físicas: (1) O país do sul, ou Neguebe, onde a terra fértil se desvanecia no deserto. (2) O vale, planície, ou Shefelá, situado entre o Mediterrâneo e o planalto central. Josh 15:33-47. Era um país extremamente fértil, ocupado pelos filisteus, que constantemente disputavam a posse. (3) O planalto, ocupando a cadeia montanhosa central. Josh 15:48-60. Essa região favorecia o cultivo da oliveira e da vinha. (4) O deserto, declinando das colinas centrais até o Mar Morto, onde termina em penhascos abruptos. Josh 15:61-62. Esse trecho estéril aparentemente tem sido inculto e desabitado desde tempos remotos, pois aqui, sozinho em toda a Palestina, não se encontram vestígios de ruínas de antigas cidades. Deve fazer-se exceção da faixa junto ao Mar Morto, onde havia seis cidades. Josh 15:21-62. Para um relato mais pormenorizado da sua geografia física, ver Palestina.

Cidades e povoados. — A lista das cidades pertencentes ao território outorgado a Judá é dada em Josh 15:21-62. Estão agrupadas em várias divisões. Havia 29 no distrito meridional, Josh 15:32. O Sr. Wilton, em seu livro The Negeb, fornece uma lista de 29. Os quase 40 nomes da versão corrente diminuem ao notar que alguns dos nomes que figuram como cidades separadas são realmente palavras compostas. As cidades de maior nota em Judá eram Hebrom, Belém, Kirjath-jearim, Lacis e Libna. Treze das cidades de Judá, Benjamim e Simeão foram atribuídas aos sacerdotes. Josh 21:9-19. Os levitas também tiveram cidades em outras tribos.

História. — Sob Josué uma parte da planície e algumas das cidades do planalto foram tomadas. Josh 10:28-35, Josh 10:38-40; Jer 11:21, Ex 11:23. Após sua morte Judá e Simeão capturaram algumas das cidades filisteias e saquearam Jerusalém. Jud 1:1-20. Durante o tempo dos Juízes pouco se ouve de Judá. Só um juiz, Otniel, é certamente conhecido como pertencente a essa tribo. Jud 3:9-11. Que seu povo foi acuado pelos filisteus parece evidente por sua conduta em relação a Sansão. Jud 15:9-13. Judá forneceu um pequeno contingente para o exército do rei Saul, o benjamita. 1 Sam 15:4. Davi foi feito rei em Hebrom, e por sete anos e meio reinou sobre Judá desde essa cidade. 2 Sam 2:11. Após os reinos esplêndidos de Davi e Salomão sobre as tribos unidas veio a divisão e o reino separado de Judá, que é tratado acima.