Jezreel, Valley of

Situado no lado norte da cidade, entre as cristas de Gilboa e More, um ramo de Esdrelom, correndo para leste até o Jordão (Josh. 17:16; Judg. 6:33; Hos. 1:5). Foi o cenário da vitória notável alcançada pelos israelitas sob Gideão sobre os midianitas, os amalequitas e os “filhos do oriente” (Judg. 6:3). Duas centenas de anos depois os israelitas foram aqui derrotados pelos filisteus, e Saul e Jônatas, com o que havia de melhor do exército de Israel, caíram (1 Sam. 31:1-6). Esse nome veio em idades posteriores a ser estendido a toda a planície de Esdrelom (q.v.). Somente esta planície de Jezreel e a que fica ao norte do Lago de Huleh eram então acessíveis às carruagens dos cananeus (comp. 2 Kings 9:21; 10:15).

Vale de Jezreel — uma planície triangular da Palestina central, chamada por Josefo 'a grande planície', estendendo‑se do Mediterrâneo ao Jordão, e da cadeia do Carmelo e de Samaria até os montes da Galileia. Tem cerca de 25 milhas de leste a oeste e 12 milhas de norte a sul. É um campo de batalha clássico. Ali Baraque e Gideão triunfaram; Débora cantou seu cântico de guerra; Saul e Jônatas tombaram nas montanhas de Gilboa; aqui o rei Josias foi mortalmente ferido pelos egípcios. Serviu ao apóstolo como nome místico para o campo de batalha final do Todo‑Poderoso, Rev 16:14‑16, e aqui Napoleão obteve uma vitória infrutífera sobre um exército turco de 30.000 homens. No lado oeste existe um desfiladeiro estreito, abrindo‑se para a planície de ’Akka. Da base desta planície triangular estendem‑se três ramos para leste, divididos por duas cristas cinzentas e áridas, uma chamada Monte Gilboa, a outra Pequeno Hermom. O ramo central é o mais rico e o mais célebre. É o 'Vale de Jezreel' propriamente dito — o campo de batalha onde Gideão triunfou e onde Saul e Jônatas foram derrotados. Jud 7:1 ss.; 1 Sam 29 e 1 Sam 31. A planície é notável por sua extraordinária fertilidade. O nome grego moderno da planície, Esdraelon, não se encontra no A.T. ou N.T., mas aparece nos apócrifos. Hoje está despovoada, e apenas uma pequena parte é cultivada. 'Próxima à planície de Sharon', diz Schaff, 'é o distrito mais fértil da Palestina, na primavera parecendo um tapete verde de veludo, ... tristemente negligenciado e exposto às devastações dos beduínos selvagens, que de vez em quando fazem incursões, armam suas tendas negras, matam camponeses, saqueiam colheitas e depois voltam com o despojo em camelos e cavalos para seus refúgios no Hauran.' O Dr. N. Macleod escreve acerca da planície de Jezreel: 'No ou perto do lugar onde o palácio de Acabe provavelmente esteve existe uma torre antiga, construída não sei quando nem por quem. Subimos ao seu andar superior e ali, através de três janelas que se abrem para o leste, oeste e norte, obtivemos uma excelente vista de todas as partes interessantes da paisagem circundante. Debaixo de nós jazia a famosa planície, um mar ondulante de verdura, porém de aspecto solitário, sem habitantes. Não vimos vilas nem cabanas pontilhando sua superfície, nem sequer um cavaleiro solitário, apenas tropas de gazelas galopando para longe ao longe, e algumas aves de rapina, aparentemente abutres, rodopiando no céu, provavelmente à espera de trabalho para seus mestres, os beduínos. Esta pradaria verde estende‑se por mais de 20 milhas em direção ao Mediterrâneo. É mais impressionante pelo contraste com os montes selvagens e nus entre os quais tínhamos andado, e com aqueles que olham imediatamente para ela. Separa os planaltos do sul da Palestina das terras baixas do norte, como a planície ao longo da qual passa a ferrovia de Loch Lomond a Stirling separa as terras altas de Rob Roy das colinas de terras baixas da Campise que se elevam acima do vale do Clyde.'