Jephthah

Aquele a quem Deus liberta, ou o rompedor; um “homem valente” que livrou Israel da opressão dos amonitas (Judg. 11:1-33) e foi juiz de Israel por seis anos (12:7). Descrito como um montanhês de Gileade, arrojado e selvagem, um tipo de guerreiro. Depois de anos de paz Israel voltou à apostasia, e os amonitas fizeram guerra (11:5). Os anciãos de Gileade foram buscar Jefté na terra de Tobe, para onde ele havia fugido após ser injustamente expulso pelos irmãos de sua herança; fizeram dele chefe e capitão. Dois emissários foram enviados ao rei dos amonitas, sem sucesso; a guerra tornou-se inevitável. O “espírito do Senhor” veio sobre ele. Antes da batalha fez um voto de que, se vencesse, ofereceria em holocausto o que primeiramente saísse da porta de sua casa ao seu retorno. A vitória foi completa: “fere-os desde Aroer até chegar a Minnite, vinte cidades, e até o campo das vinhas, com grande matança” (Judg. 11:33). Os homens de Efraim se sentiram ultrajados por não terem sido convocados, o que provocou guerra entre Gileade e Efraim (12:4), com grande perda para Efraim. “Então morreu Jefté, o gileadita, e foi sepultado em uma das cidades de Gileade” (11:7).

Jeph'thah (a quem Deus liberta), um dos juízes de Israel; era filho ilegítimo de Gilade, Jud 11:1; e esse fato o tornava odioso aos outros membros da família, que o expulsaram da casa, e ele foi morar na terra de Tob, um distrito da Síria não longe de Gilade, provavelmente o mesmo que Ishtob. 2 Sam 10:8. Ali tornou‑se chefe de uma quadrilha; e quando estourou a guerra entre os filhos de Israel e os amonitas, provavelmente destacou‑se por coragem e iniciativa. Isso levou os israelitas a procurar sua ajuda como comandante; e embora relutasse inicialmente, em razão do maltrato que sofrera, ao receber deles o juramento solene de reconhecê‑lo como líder caso triunfassem contra os amonitas, tomou o comando de seu exército. Após negociações preliminares com os amonitas, nas quais a questão do direito sobre a terra é discutida com grande vigor e engenhosidade, sem êxito em aplacá‑los, os dois exércitos se encontraram. Os amonitas foram derrotados com grande perda de vidas, e sua terra foi assegurada pelos israelitas. Na véspera da batalha Jefté fez um voto de que, se obtivesse a vitória, dedicaria ao Senhor o que quer que saísse de sua casa para encontrá‑lo ao voltar em paz. Isso acabou sendo sua filha, filha única, que recebeu seu retorno com música e dança. Jefté foi profundamente afligido; mas sua filha consentiu de bom grado no cumprimento do voto, que ocorreu ao fim de dois meses, e a comemoração do fato pelas filhas de Israel foi exigida por um decreto público. Jud 11:34-40. Os efraimitas tinham razões de queixa contra Jefté porque não tinham sido convidados a juntar‑se à guerra. Jefté novamente tomou o comando, derrotou‑os, e por meio da palavra “shibboleth” detectou aqueles efraimitas que tentaram atravessar o Jordão, e os matou; ao todo foram mortos 42.000 efraimitas. Jefté exerceu o juízo na região transjordana por seis anos. Jud 12:1-7. A questão difícil sobre o que Jefté fez com sua filha talvez nunca obtenha resposta satisfatória. O texto diz: “E Jefté fez voto ao Senhor, e disse: Se sem falta entregares os filhos de Amom nas minhas mãos, então será que tudo o que sair das portas da minha casa para me receber, quando eu voltar em paz dos filhos de Amom, será do Senhor, e eu o oferecerei em holocausto.” Jud 11:30-31. Uma leitura imparcial do texto tende naturalmente à conclusão de que Jefté a ofereceu como sacrifício queimado; porém a outra opinião, de que ele consagrou sua filha a uma vida de celibato, é defendida com os seguintes argumentos: 1) a partícula traduzida “e” (“e eu o oferecerei”) deveria ser lida “ou”; 2) há ênfase sobre “dele”, feita para referir‑se ao Senhor, interpretando o voto como contemplando duas coisas — (a) uma pessoa consagrada a Jeová e (b) a oferta adicional de um holocausto —, mas tal construção seria um solecismo em hebraico; 3) o termo “holocausto” tem sido tomado em sentido espiritual, mas isso força uma interpretação que o hebraico não sustenta; 4) Jefté não poderia jurar a Deus um sacrifício humano, tão abominável e contrário ao espírito da religião hebraica. Lev 20:2-5; Deut 12:31. Deve, porém, ter‑se em conta que Jefté era um guerreiro rude na era semi‑bárbara dos Juízes. O celibato voluntário e religioso era desconhecido em Israel. Sob essa suposição, a filha de Jefté teria sido a primeira e última “freira” hebraica. Os judeus consideravam a família como uma ordenança divina, e o estado de solteira como uma desgraça só igualada à esterilidade da esposa; portanto, o voto de celibato teria sido contrário ao espírito da religião judaica tanto quanto um voto de sacrifício sangrento. A permanência da filha de Jefté nas montanhas por dois meses é inconsistente com qualquer dedicação desse tipo a Jeová; mas, se ela fosse sacrificada, seu lar estaria cheio de associações fúnebres, enquanto o ar livre e a solidão das colinas teriam sido, para tal jovem, auxiliares na preparação para a morte. A intensa aflição de Jefté quando ela saiu para recebê‑lo também se harmoniza com a interpretação literal e natural.

JEPH'THAH (a quem Deus liberta), um dos juízes de Israel, era o filho ilegítimo de Gileade, Jud 11:1; e esse fato o tornou tão odioso para os outros membros da família que o baniram da casa, e ele foi morar na terra de Tob, um distrito da Síria não longe de Gileade, provavelmente o mesmo que Ishtob. 2 Sam 10:8. Ali tornou-se chefe de um bando de saqueadores; e quando estourou guerra entre os filhos de Israel e os amonitas, provavelmente distinguiu-se pela coragem e iniciativa. Isso levou os israelitas a buscarem sua ajuda como comandante‑chefe; e embora ele tenha objetado a princípio, por causa do mau trato que lhe deram, ainda assim, após o pacto solene deles de considerá‑lo seu líder caso triunfassem contra os amonitas, ele assumiu o comando de seu exército. Depois de algumas negociações preliminares com os amonitas, nas quais a questão do direito sobre o país é discutida com grande vigor e engenhosidade, e toda tentativa de conciliá‑los se mostrou infrutífera, os dois exércitos se encontraram. Os amonitas foram derrotados com grande perda de vidas, e seu país assegurado pelos israelitas. Na véspera da batalha Jephthah fez um voto de que, se obtivesse a vitória, dedicaria a Deus tudo o que saísse de sua casa para encontrá‑lo no seu retorno. Isso acabou por ser sua filha, filha única, que o recebeu com música e dança. Jephthah ficou grandemente afligido por esse acontecimento; mas sua filha concordou alegremente em cumprir o voto, que se realizou ao fim de dois meses, e a comemoração do fato pelas filhas de Israel foi exigida por um decreto público. Jud 11:34‑40. Os efrainitas discutiram com Jephthah porque não haviam sido convidados a juntar‑se à guerra. Mas Jephthah novamente colocou‑se à frente de seu exército, derrotou‑os, e pela palavra “shibboleth” identificou aqueles efrainitas que tentavam atravessar o Jordão, e os matou. No total, 42.000 efrainitas foram mortos. Jephthah julgou a região do além‑Jordão por seis anos. Jud 12:1‑7.

A questão perturbadora sobre o que Jephthah fez com sua filha talvez nunca obtenha uma resposta satisfatória. O trecho diz assim: “E Jephthah fez voto ao Senhor, e disse: Se sem falta entregares os filhos de Amom nas minhas mãos, então será que tudo o que sair das portas da minha casa para me encontrar, quando eu voltar em paz dos filhos de Amom, será seguramente do Senhor, e eu o oferecerei por holocausto.” Jud 11:30‑31. Uma leitura imparcial do texto conduz naturalmente à conclusão de que Jephthah a ofereceu como holocausto; mas a outra opinião, de que ele consagrou sua filha a uma vida de celibato, é defendida por estes argumentos: 1. A partícula “van”, que na A.V. é traduzida “and” (“and I will offer it up”), deveria ser traduzida “or”. Contudo existe uma palavra hebraica com esse significado. 2. A ênfase recai sobre “him”, que é feita referir‑se ao Senhor, e assim o voto seria interpretado como compreendendo duas coisas: (1) uma pessoa a ser consagrada a Jeová, e (2) a oferta adicional de um holocausto. Mas tal construção seria um solecismo em hebraico. 3. O “holocausto” foi tomado em sentido espiritual, mas isso é impor uma interpretação à palavra que o hebraico não comporta. 4. Jephthah não poderia prometer a Deus um sacrifício humano, algo tão abominável para ele e tão contrário ao espírito inteiro da religião hebraica. Lev 20:2‑5; Deut 12:31.

Mas deve‑se ter em mente que Jephthah era um guerreiro rude na época semi‑bárbara dos Juízes. O celibato de caráter voluntário e religioso era desconhecido em Israel. A filha de Jephthah, nessa suposição, teria sido a primeira e última freira hebreia. Os judeus consideravam a família uma ordenança divina, e o estado de solteira um infortúnio equiparável apenas ao de ser esposa sem filhos. Pode não ser correto afirmar que toda mulher hebreia esperasse ser mãe do Messias, mas, em todo caso, ser mãe significava desempenhar a função na sociedade que Deus havia designado para ela. Um voto de celibato, portanto, seria contrário ao espírito da religião judaica tanto quanto um voto de sacrifício sangrento. A permanência da filha de Jephthah nas montanhas por dois meses é incompatível com qualquer tal consagração a Jeová. Mas, se ela fosse sacrificada, seu lar estaria de fato cheio de associações demasiado lamentáveis, ao passo que o ar livre, especialmente para uma moça assim, e a solidão das colinas seriam auxílios reais na preparação para a morte. A profunda dor de Jephthah quando ela saiu para encontrá‑lo também está em harmonia com a interpretação literal e natural.

(a quem Deus liberta), um juiz por volta de 1143–1137 a.C. Sua história está contida em (Juízes 11:1; Juízes 12:8). Era um gileadita, filho de Gilead e de uma concubina. Expulso pelos filhos legítimos da herança de seu pai, foi para Tob e tornou‑se chefe de um grupo de salteadores em uma terra contestada provavelmente pertencente a Amom. (2 Samuel 10:6) (Esta terra ficava a leste do Jordão e a sudeste de Gilead, e fazia fronteira com o deserto da Arábia. —ED.) Sua fama como capitão audaz e bem‑sucedido foi levada de volta à sua terra natal Gilead; e quando chegou a ocasião de livrar‑se do jugo de Amom, Jephthah consentiu em tornar‑se o capitão das bandas gileaditas, sob a condição, solenemente ratificada perante o Senhor em Mizpeh, de que, no caso de seu sucesso contra Amom, ele continuaria como seu chefe reconhecido. Fazendo um voto a Deus, (Juízes 11:31) de que ofereceria como holocausto tudo o que saísse ao seu encontro se tivesse sucesso, partiu para a batalha. Os amonitas foram derrotados com grande carnificina; mas quando o conquistador retornava a Mizpeh saiu ao seu encontro sua filha, sua única filha, com pandeiros e dança. O pai ficou dilacerado; porém a donzela pede apenas um prazo de dois meses para se preparar para a morte. Findo esse tempo, ela voltou ao pai, que “fez com ela conforme o seu voto.” A tribo de Efraim contestou o direito de Jephthah de ir à guerra como havia feito, sem seu acordo, contra Amom. Primeiro os derrotou, depois interceptou os fugitivos nos vados do Jordão, e ali matou quarenta e dois mil homens à espada. Julgou Israel seis anos e morreu. Geralmente se supõe que sua jurisdição era limitada à região transjordânica. Que a filha de Jephthah foi realmente oferecida a Deus em sacrifício é uma conclusão que parece impossível de evitar. (Mas não há palavra de aprovação, como se tal sacrifício fosse aceitável a Deus. Josefo bem diz que “o sacrifício não foi sancionado pelo ritual mosaico nem aceitável a Deus.” O voto e seu cumprimento foram as concepções equivocadas de um chefe rude, não atos agradáveis a Deus. —ED.)