EPÍSTOLA AOS HEBREUS

HE'BREWS, EPISTLE TO THE, foi escrita por volta dos anos 62 a 64 na Itália, Heb 13:24, e dirigida aos judeus crentes da Palestina e do Oriente. O objetivo do autor não era, primeiramente, fazer novos conversos ou consolar os antigos, mas guardá‑los contra a apostasia e fortalecer sua fé por meio da exposição das evidências a favor da preeminência da religião de Cristo sobre a de Moisés. Nota‑se a impressão de tentações peculiares à apostasia ou a um enfraquecimento da fé contra os quais os cristãos hebreus são continuamente advertidos na Epístola. A Epístola exibe de imediato a unidade e a diferença característica da economia e revelação do Antigo e do Novo Testamento. Ambos são igualmente de origem divina, Heb 1:1-2, mas o primeiro era imperfeito e defeituoso, Heb 8:6-7. Isso é provado por uma consideração extensa do caráter de Cristo, o Mediador da nova aliança, e dos mediadores (Moisés e Arão) da antiga aliança, e por uma consideração da profecia de Jeremias acerca de uma nova aliança e de seu caráter espiritual, Heb 9-10. Na comparação assim instituída descobrimos um contraste marcante entre as antigas e novas alianças, quanto à sua natureza e fundadores. A Epístola apresenta a pessoa de Cristo, o Autor da nova aliança, como superior em dignidade aos anjos, Heb 1, e prova‑o pelo próprio Antigo Testamento. Cristo foi o resplendor da glória de Deus e a expressa imagem de sua pessoa. Portanto, conclui‑se que a revelação feita por ele é de maior autoridade que a feita por anjos. Em seguida é representado como de dignidade superior a Moisés, Heb 3:3, e como nosso Sumo Sacerdote, Heb 5:16; Heb 7:21, pertencente à ordem de Melquisedeque. Para exercer as funções de sumo sacerdote, foi necessário que suportasse os sofrimentos e tentações inerentes à humanidade que desejava salvar, Heb 2:17, e assumir a natureza humana. Assim torna‑se o Autor da salvação, Heb 5:9, pelo derramamento do seu sangue, Heb 9:12. A superioridade do seu sacerdócio é mostrada não só por sua natureza suprangelical, mas pela sua liberdade do pecado; os sacerdotes arônicos eram falíveis. Heb 7:28. Cristo comprou, assim, uma salvação eterna para todos os que crêem nele em sentido especial, Heb 7:25, e para cada homem. Entrou no santo dos santos, a presença divina, e está assentado à direita de Deus. A parte final da Epístola ocupa‑se com exortações práticas e uma profunda definição e ilustração vivaz da fé, Heb 11. O apóstolo estabelece, por um argumento notavelmente claro e lúcido, o caráter divino porém temporário da antiga revelação e a eminente dignidade do Sumo Sacerdote, Cristo, cuja manifestação é “a melhor coisa” que Deus providenciou para nós, Heb 11:40. A Epístola corrobora a origem divina da antiga aliança e, ao mesmo tempo, é calculada para reconciliar o judeu à destruição do seu templo, à perda do seu sacerdócio, à abolição dos seus sacrifícios, à devastação de seu país e à extinção do seu nome, porque mostra um templo mais nobre, um sacerdócio melhor, um sacrifício mais perfeito, uma herança celeste e um memorial mais duradouro. A autoria desta Epístola anônima é matéria de disputa; alguns a atribuem a Paulo, que por razões especiais teria ocultado seu nome, outros a Lucas ou Barnabé, ou a Apolo. Foi certamente inspirada pelo gênio de Paulo, e pode ter sido escrita por ele em hebraico e traduzida ou reproduzida em sua forma grega atual por Lucas ou outro discípulo do grande apóstolo dos gentios. Essa hipótese explicaria a diferença de estilo assim como a unidade de sentimento.