Hebreus

(Acts 6:1) eram os judeus de fala hebraica, em distinção daqueles que falavam grego. (Veja GREEKS.)

HE'BREWS. O termo provavelmente deriva do verbo hebraico eber, que significa “atravessar”, cruzar um rio, ou do nome próprio Eber, um dos antepassados de Abraão. Gen 10:24; Gen 11:13. Foi aplicado primeiro pelos cananeus a Abraão, Gen 14:13, que tivera imigrado do lado oriental do Eufrates (e por isso poderia ser chamado de trans‑Eufratiano, um estranho vindo do outro lado do Eufrates), e depois a todos os descendentes de Abraão. Os egípcios, Gen 39:14; Gen 41:12, e os filisteus, 1 Sam 4:6, conheciam o povo por esse título, e, como se pode inferir, todos os estrangeiros. Às vezes usavam‑no para si próprios quando pensavam em estrangeiros. Gen 40:15; Ex 2:7. O nome favorito era “israelitas”, e depois do cativeiro o título “judeus” entrou em uso, mas o título “hebreus” ainda era usado pelos judeus mais estritos, que preferiam a língua hebraica, em distinção aos helenistas ou judeus helênicos. Sua origem — Abrão foi escolhido por Deus em Ur dos caldeus para ser o pai deste povo, e tornou‑se receptor da promessa de ser fundador de uma grande nação. Gen 12:1. O povo hebreu descende diretamente dele por Isaque e Jacó, e é frequentemente chamado “semente de Abraão,” Ps 105:6; João 8:37, ou “filhos de Abraão,” Gal 3:7, ou “filhos de Israel,” Ex 1:13. Governo — (1) Nas primeiras três gerações foi patriarcal. Jacó e seus filhos seguiram então José para o Egito, onde por 400 anos os hebreus estiveram sujeitos aos faraós, depois, após a primeira geração, em estado de servidão, que se tornou excessivamente opressiva, Ex 1:11-14. Deus suscitou‑lhes um libertador em Moisés, durante cuja vida se estabeleceu a teocracia. Israel foi constituído em nação no deserto. Ali recebeu as tábuas da Lei e as instituições morais, políticas, sociais e religiosas peculiares; e ali foi reafirmada a relação familiar de Deus com ele: “serei o vosso Deus, e vós sereis o meu povo.” Lev 26:12; Ex 6:7. A característica desta forma de governo é a relação íntima de Deus com os assuntos da nação e sua supervisão especial sobre eles. Embora o povo posteriormente tenha juízes e reis, Deus, de modo peculiar, presidiu seu destino. Guiou a nação pela coluna de nuvem e fogo; deu‑lhes o maná e a vitória sobre Amaleque, Ex 17:14; deu a Lei, Ex 20:1; atravessou‑os pelo Jordão e para a conquista de Canaã, Josh 3:7; constituiu Josué sucessor de Moisés, Josh 1:3; instruiu‑os sobre Jericó e Ai, Josh 8:1; deu vitória a Débora, Jud 4:14; chamou Saul, 1 Sam 10:1, e o depôs, 1 Sam 16:1, etc. Assim, Deus presidiu de maneira muito pessoal os assuntos nacionais dos hebreus. Religião — Deus foi o autor imediato, por revelação especial, da religião hebraica. Revelando‑se a Abraão e Jacó, adiou a plena revelação ao período de Moisés. Essa religião consistia no culto a Deus, Deut 6:4, como uno e santo. Ex 15:11; Ps 89:35. A nação israelita foi assim feita receptáculo de concepções não partilhadas pelas nações vizinhas, que dividiam a divindade em fragmentos e atribuíam aos seus deuses paixões e vícios humanos. Sua religião ensinava que Deus é o Criador de todas as coisas, Gen 1:1; todo‑sábio, Prov 15:3; onipresente, Ps 139:7; todo‑poderoso, Ps 115:3; eterno, Ps 90:2. É também representado como amor, Ex 34:6; Isa 63:16, embora não tão plenamente como mais tarde por Cristo e seus apóstolos. Sua religião ensinava o culto espiritual a Deus, sem auxílio de imagens de metal, madeira ou pedra, Ex 20:4. A idolatria foi condenada e punida, como no caso do bezerro de ouro, Ex 32:35. Incluía também a lei moral e o dever do homem para com o próximo, Ex 20:12-17. Contudo não era a religião final ou perfeita, mas provisória e temporária, Heb 8:7; 1 Pet 1:11-12. Ordenava grande número de ritos externos e cerimoniais que eram típicos e simbólicos. A religião de Cristo aboliu o templo, os sacrifícios, etc., e estabeleceu ordenanças espirituais. Assim, em contraste com as religiões pagãs, a religião hebraica estava livre de falsidade e conservava grandes verdades eternas, mas, em contraste com a religião de Cristo, era temporária, imperfeita, preparação típica e profética do Cristianismo. A história política pode dividir‑se em sete períodos: (1) De Abraão a Moisés — patriarcal e a estadia no Egito; (2) De Moisés a Saul — êxodo, teocracia, vida no deserto; (3) De Saul à divisão do reino — período de maior prosperidade, reinados de Davi e Salomão; (4) Da divisão do reino ao fechamento do cânon — declínio, cativeiro e retorno; (5) Do retorno à vinda de Cristo — domínio persa, helenístico e a revolta dos Macabeus; (6) Da vinda de Cristo à destruição de Jerusalém — rejeição do Messias e a queda nacional; (7) Da destruição de Jerusalém ao presente — dispersão, diáspora e fortuna variada. “Hebreu de hebreus,” Phil 3:6, denota que o indivíduo assim chamado tinha pai e mãe hebréus — sua extração hebraica era perfeita.

descendentes de Heber

EPÍSTOLA AOS HEBREUS — foi escrita por volta dos anos 62 a 64 na Itália, Heb 13:24, e dirigida aos judeus crentes da Palestina e do Oriente. O propósito do autor não foi, principalmente, fazer novos convertidos ou consolar os antigos, mas guardá-los contra a apostasia e fortalecer sua fé por uma exposição das provas em favor da preeminência da religião de Cristo sobre a de Moisés. Tem-se a impressão de tentações peculiares à apostasia ou a um enfraquecimento da fé contra as quais os cristãos hebreus são continuamente advertidos na Epístola, ch. Ruth 2:1; Song of Solomon 4:1, Song 4:14; Ezr 10:23. A Epístola mostra ao mesmo tempo a unidade e a diferença característica da economia e revelação do Antigo e do Novo Testamento. Ambos eram igualmente de origem divina, Heb 1:1-2, mas o primeiro era imperfeito e defeituoso, chs. Heb 8:6-7; Dan 10:1. Isso é provado por uma extensa consideração do caráter de Cristo, o Mediador da nova aliança, e dos mediadores (Moisés e Arão) da antiga aliança, e por uma consideração da profecia de Jeremias relativa a uma nova aliança, ch. Neh 10:16, e de seu caráter espiritual, chs. Heb 9-10. Na comparação assim estabelecida descobrimos um contraste marcado entre as antigas e as novas alianças, tanto quanto à sua natureza quanto quanto aos seus fundadores. A Epístola apresenta a pessoa de Cristo, o Autor da nova aliança, como superior em dignidade aos anjos, ch. Heb 1, e prova isso pelo próprio A.T. Cristo era o resplendor da glória de Deus e a expressão exata da sua pessoa, ch. John 1:3. Portanto conclui-se que a revelação por ele feita tem maior autoridade do que a feita pelos anjos, a qual foi aceita, ch. Gen 2:2. Ele é então representado como de dignidade superior a Moisés, ch. Heb 3:3, e como nosso sumo sacerdote, ch. Dan 3:1, que pertence à ordem de Melquisedeque, ch. Heb 5:16; Heb 7:21. Para exercer as funções de sumo sacerdote, era necessário que ele suportasse os sofrimentos e tentações incidentes à humanidade que pretendia salvar, Heb 2:17; Gal 4:15; 1 Kgs 12:2, e que assumisse a natureza humana, ch. Num 2:14. Assim torna‑se o Autor da salvação, ch. Heb 5:9, pelo derramamento de seu sangue, Gal 2:9; Heb 9:12. A superioridade de seu sacerdócio é mostrada não somente por sua natureza supra‑angélica, mas por sua liberdade do pecado, Gal 4:15; Heb 7:27. Os sacerdotes arônicos eram pecadores, Heb 7:28. Cristo assim adquiriu uma salvação eterna para todos os que nele creem de modo especial, ch. Heb 7:25, e para todo homem, ch. Gal 2:9. Ele entrou no santo dos santos, na presença divina, e está assentado à direita de Deus, Eze 10:12. A última parte da Epístola ocupa‑se de exortações práticas e de uma profunda definição e ilustração convincente da fé, ch. Heb 11. O apóstolo assim estabelece, por um argumento notavelmente claro e lúcido, o caráter divino porém temporário da antiga revelação e a dignidade supereminente do Sumo Sacerdote, Cristo, cuja manifestação é “o melhor” que Deus nos providenciou, Heb 11:40. A Epístola corrobora a origem divina da antiga aliança e, ao mesmo tempo, é capaz de reconciliar o judeu com a destruição de seu templo, a perda de seu sacerdócio, a abolição de seus sacrifícios, a devastação de sua terra e a extinção de seu nome, porque ela apresenta um templo mais nobre, um sacerdócio melhor, um sacrifício mais perfeito, uma herança celestial e um memorial mais duradouro. A autoria desta Epístola anônima é matéria de disputa; alguns a atribuem a Paulo, que por razões especiais ocultou seu nome, outros a Lucas ou Barnabé, ou a Apolo. Foi certamente inspirada pelo gênio de Paulo, e pode ter sido escrita por ele em hebraico e traduzida ou reproduzida em sua atual forma grega por Lucas ou algum outro discípulo do grande apóstolo dos gentios. Essa hipótese explicaria a diferença de estilo assim como a unidade de sentimento.