Língua hebraica

A língua da nação hebraica, e aquela em que o Antigo Testamento está escrito, com exceção de algumas porções em caldeu. No Antigo Testamento ela é apenas chamada de “judaica” (2 Kings 18:26, 28; Isa. 36:11, 13; 2 Chr 32:18). Este nome é usado pela primeira vez pelos judeus em épocas posteriores ao fechamento do Antigo Testamento. É uma das línguas da classe chamada semítica, porque eram faladas principalmente entre os descendentes de Sem. Quando Abraão entrou em Canaã é óbvio que encontrou a língua dos habitantes estreitamente ligada à sua própria. Isaías (19:18) chama‑a de “língua de Canaã”. Se essa língua, como aparece nos livros mais antigos do Antigo Testamento, era o mesmo dialeto que Abraão trouxe consigo para Canaã, ou se era a língua comum das nações cananeias que ele adotou, é incerto; provavelmente a última opinião é a correta. Durante os mil anos entre Moisés e o exílio babilônico a língua hebraica sofreu pouca ou nenhuma modificação. Conserva ao longo de todo período uma notável uniformidade de estrutura. Desde o início aparece em sua plena maturidade. Mas, por contato com Damasco, Assíria e Babilônia, desde a época de Davi, e mais particularmente a partir do período do Exílio, vem sob a influência do idioma aramaico, e isso é visto nos escritos desse período. Nunca mais foi falada em sua pureza pelos judeus após o retorno da Babilônia. Eles passaram a falar hebraico com grande mistura de aramaico ou caldeu, que mais tarde se tornou o elemento predominante na língua nacional. O hebraico do Antigo Testamento tem apenas cerca de seis mil palavras, todas derivadas de aproximadamente quinhentas raízes. Daí que a mesma palavra às vezes tenha grande variedade de sentidos. Enquanto foi língua viva, e por séculos depois, apenas as consoantes das palavras eram escritas. Isso também foi fonte de dificuldade na interpretação de certas palavras, pois o significado varia conforme as vogais que se possam suprir. O hebraico é uma das línguas mais antigas de que temos conhecimento. É essencialmente idêntico ao fenício. (Veja MOABITE STONE.) As línguas semíticas, às quais pertenciam o hebraico e o fenício, eram faladas numa ampla área: na Babilônia, Mesopotâmia, Síria, Palestina e Arábia, em todos os países do Mediterrâneo até as fronteiras da Assíria, e das montanhas da Armênia até o Oceano Índico. A forma arredondada das letras, como vista na pedra moabita, foi provavelmente aquela em que o antigo hebraico foi escrito até o tempo do Exílio, quando a forma quadrada ou caldaica presente foi adotada.

HEBREW LANGUAGE. Veja Bíblia.

LÍNGUA HEBRAICA. Ver Bíblia.

Os livros do Antigo Testamento estão escritos quase inteiramente na língua hebraica. Ela é um ramo da língua semítica, uma das três grandes divisões nas quais todas as línguas foram reduzidas. É uma das línguas mais antigas conhecidas, e alguns supõem que tenha sido a língua original do homem.