Evangelhos

O facto central da pregação cristã foi a notícia de que o Salvador havia vindo ao mundo (Matt. 4:23; Rom. 10:15); e os primeiros pregadores cristãos que chamaram seu relato da pessoa e missão de Cristo de evangelion (= boa mensagem) foram chamados evangelistai (= evangelistas) (Eph. 4:11; Acts 21:8). Há quatro relatos históricos da pessoa e obra de Cristo: o primeiro por Mateus, anunciando o Redentor como o Rei prometido do reino de Deus; o segundo por Marcos, declarando‑o “um profeta, poderoso em obras e palavras”; o terceiro por Lucas, que representa Cristo no caráter especial de Salvador de pecadores; o quarto por João, que representa Cristo como o Filho de Deus, em quem divindade e humanidade se tornam um. A Igreja antiga atribuiu a Mateus o símbolo do leão, a Marcos o do homem, a Lucas o do boi e a João o da águia: estas foram as quatro faces dos querubins (Ezek. 1:10). Data. Os Evangelhos foram todos compostos durante a última parte do primeiro século, e há evidência histórica distinta de que foram usados e aceitos como autênticos antes do fim do segundo século. Relação mútua. Se a extensão de todas as coincidências for representada por 100, sua distribuição proporcional será: Mateus, Marcos e Lucas, 53; Mateus e Lucas, 21; Mateus e Marcos, 20; Marcos e Lucas, 6. Em geral, pode‑se dizer que, do conteúdo dos Evangelhos sinóticos, cerca de dois quintos são comuns aos três, e as partes peculiares a um ou outro são pouco mais de um terço do todo. Origem. Os evangelistas copiaram uns dos outros? A opinião bem fundamentada é que os Evangelhos foram transmitidos oralmente pelos apóstolos antes de serem postos por escrito, e que cada um teve origem independente. (Ver MATHEUS, EVANGELHO DE.)

O nome Evangelho (do anglo-saxão god + spell, 'boa mensagem' ou 'boas-novas', que traduz o grego euaggelion) é aplicado às quatro histórias inspiradas da vida e ensino do Cristo contidas no Novo Testamento, cujos relatos separados são apresentados em seus lugares. Todas foram compostas durante a segunda metade do primeiro século: as de São Mateus e São Marcos alguns anos antes da destruição de Jerusalém; a de São Lucas provavelmente por volta de 64 d.C.; e a de São João já no final do século. Antes do fim do segundo século há abundantes evidências de que os quatro Evangelhos, como uma coleção, eram geralmente usados e aceitos. Do ponto de vista da história literária, nada pode ser melhor estabelecido do que a autenticidade dos Evangelhos. Ao comparar esses quatro livros entre si, uma dificuldade peculiar chama a atenção, a qual teve grande influência na controvérsia sobre sua autenticidade. No quarto Evangelho a narrativa coincide com a dos outros três apenas em algumas passagens. A explicação recebida é a única satisfatória, a saber, que João, escrevendo por último, no final do primeiro século, tinha visto os outros Evangelhos e deliberadamente se absteve de reescrever o que eles já haviam registrado suficientemente. Nos outros três Evangelhos há grande concordância. Se supusermos que a história que contêm está dividida em 89 seções, em 42 dessas as três narrativas coincidem, mais 12 são dadas apenas por Mateus e Marcos, 5 apenas por Marcos e Lucas, e 14 por Mateus e Lucas. A estas devem ser acrescentadas 5 peculiares a Mateus, 2 a Marcos e 9 a Lucas, e a enumeração está completa. Mas isto aplica‑se apenas à coincidência geral quanto aos fatos narrados: a quantidade de coincidência verbal, isto é, as passagens verbalmente idênticas ou coincidindo no uso de muitas das mesmas palavras, é bem menor. Foi verificado por Stroud que “se o conteúdo total dos vários Evangelhos for representado por 100, obtém‑se a seguinte tabela: Mateus tem 42 peculiaridades e 58 coincidências. Marcos tem 7 peculiaridades e 93 coincidências. Lucas tem 59 peculiaridades e 41 coincidências. João tem 92 peculiaridades e 8 coincidências.” Por que quatro Evangelhos.—