Festas religiosas

Havia festas diárias (Lev. 23), semanais, mensais e anuais, e grande ênfase era dada à observância regular delas em todos os particulares (Num. 28:1-8; Êx. 29:38-42; Lev. 6:8-23; Êx. 30:7-9; 27:20). (1) As festas septenárias eram: (a) o sábado semanal (Lev. 23:1-3; Êx. 19:3-30; 20:8-11; 31:12, etc.). (b) a sétima lua nova, ou festa das Trombetas (Num. 28:11-15; 29:1-6). (c) o ano sabático (Êx. 23:10, 11; Lev. 25:2-7). (d) o ano do jubileu (Lev. 25:8-16; cf. 27:16-25). (2) As grandes festas eram: (a) a Páscoa. (b) a festa de Pentecostes, ou das semanas. (c) a festa dos Tabernáculos, ou da colheita. Em cada uma dessas ocasiões todo israelita do sexo masculino era ordenado a “aparecer perante o Senhor” (Dt. 27:7; Ne. 8:9-12). A presença das mulheres era voluntária (cf. Lc. 2:41; 1 Sm. 1:7; 2:19). A promessa de que Deus protegeria suas casas (Êx. 34:23, 24) enquanto todos os homens estivessem ausentes em Jerusalém nessas festas sempre se cumpriu. “Durante todo o período entre Moisés e Cristo nunca lemos de um inimigo invadindo a terra na época das três festas. O primeiro caso registrado é trinta e três anos depois, quando desviaram de si mesmos a proteção divina, manchando as mãos com o sangue do Salvador, quando Céstio, o general romano, matou cinquenta dos habitantes de Lod enquanto todos os demais haviam subido para a festa dos Tabernáculos, no ano 66 d.C.” Além de seu propósito religioso, essas festas tinham grande importância para manter entre o povo o sentimento de unidade nacional. Os tempos fixados para sua observância eram arranjados de modo a interferir o mínimo possível com a labuta do povo. A Páscoa era observada pouco antes do começo da colheita; Pentecostes, ao término da colheita do trigo e antes da vindima; a festa dos Tabernáculos, depois que todos os frutos da terra tinham sido reunidos. (3) O Dia da Expiação, décimo dia do sétimo mês (Lev. 16:1, 34; 23:26-32; Num. 29:7-11). (Ver EXPIAÇÃO, DIA DA.) Das festas pós-exílicas faz-se referência à festa da Dedicação (Jo. 10:22), instituída por Judas Macabeu em memória da purificação do templo depois de ter sido profanado por Antíoco Epifânio. A “festa de Purim” (q.v.), Est. 9:24-32, também foi instituída após o Exílio (cf. Jo. 5:1).

FESTIVIDADES RELIGIOSAS. Ver Festas.