Essenes

Uma seita judaica mística, em certa medida assemelhada aos Fariseus. Afetavam grande pureza. Originaram‑se por volta de 100 a.C. e desapareceram da história após a destruição de Jerusalém. Não são mencionados diretamente nas Escrituras, embora possam aludir‑se a eles em Matt. 19:11–12; Col. 2:8, 18, 23.

ESSE'NIOS. Esta seita judaica não é mencionada no N.T., porque vivia em comunidades reclusas e, portanto, Cristo e seus apóstolos não as encontraram. Representavam as formas místicas e ascéticas do judaísmo, enquanto os Fariseus representavam as formas ortodoxas, e os Saduceus as formas racionalistas e latitudinárias. Sua origem é incerta. Alguns pensam que surgiram na época dos Macabeus, por volta de 150 a.C., enquanto outros os remontam aos Rechabitas. O significado do nome nunca foi satisfatoriamente explicado. Uns creem que significa “os retirantes” ou “os puritanos”; outros, “os curadores”. O bispo Lightfoot prefere o sentido “piedosos”; Filon atribui‑lhes o sentido “santos”; Josefo considera‑o equivalente a “oráculo”. Dessas duas últimas fontes obtemos nossas informações que, embora não extensas, são suficientes para dar um quadro vivo de seu modo de vida. Na época de Josefo a maioria dos essênios vivia em pequenas colônias ou aldeias distantes das cidades, principalmente na vizinhança do Mar Morto, embora alguns morassem nas cidades. Divergiam quanto ao casamento: os mais permissivos o praticavam, mas os mais rigorosos eram celibatários. Como estes últimos eram realmente a maioria, nossa atenção será limitada a eles. “O comunismo ascético expressa a peculiaridade do movimento essênio.” Tinham tudo em comum. Filon diz: “Não há ninguém que tenha uma casa absolutamente sua propriedade privada que não pertença, de alguma forma, também a todos; pois além de todos habitarem em companhias, a casa está aberta a todos os que têm as mesmas ideias e vêm de outras partes. Há um celeiro entre todos; as despesas são comuns, assim como as roupas e o alimento. Não retêm seus salários como próprios, mas os trazem ao estoque comum. Cuidam dos doentes e honram os idosos.” Cada assentamento tinha perto uma sala em que os membros se reuniam em horas regulares. Cada essênio levantava‑se antes do nascer do sol e dizia sua oração matinal voltado para o Oriente. Ao amanhecer iam trabalhar: agricultura, criação de gado, apicultura e operações pacíficas semelhantes eram suas ocupações. Evitavam o comércio, a guerra e as transações mercantis. Vestiam‑se simplesmente — não para ostentação, mas por decência e conforto; no inverno com um manto peludo, e na estação quente com uma túnica sem mangas. Além disso, em todos os tempos usavam um avental de couro e carregavam pequenas pás. Trabalham até as 11h — a quinta hora —, então tomavam banho, vestiam linho branco (a roupa da seita) e reuniam‑se para a refeição. Um sacerdote dizia a ação de graças antes e depois da refeição, que era sempre extremamente simples, pois abstinham‑se de carne e vinho. Depois de cantarem um hino, retomavam o trabalho e laboravam até o pôr do sol. O sétimo dia da semana era observado como descanso absoluto, o tempo gasto na leitura e exposição da Lei e de seus livros próprios. Embora observassem a Lei em muitos pontos, a violavam em um particular importante: não iam às festas sacrificar em Jerusalém, embora enviassem regularmente presentes. Essa anomalia foi explicada por suas circunstâncias: seu ascetismo os impedia de participar das festas; seu modo de culto os impedia de entrar no templo. Como abjuriam o casamento, recrutavam membros adotando crianças, às quais dedicavam grande cuidado no ensino. Mas nunca foram numerosos. Filon afirma que em seu tempo não passavam de 4.000. Quem quisesse aderir tinha de tolerar um noviciado de três anos, durante o qual era excluído da sociedade, mas obrigado a viver com a dieta frugal e observar as regras. No primeiro ano o noviço usava o avental e a túnica branca e carregava a pá. Ao fim do ano era feito “participante das águas de purificação”. Ao fim do terceiro, depois de se vincular por juramentos terríveis — embora em outras ocasiões juramentos fossem absolutamente proibidos — para ser digno da ordem e obediente a seus dirigentes, e especialmente “guardar os livros da ordem e os nomes dos anjos”, era admitido na plena comunhão. Os “livros” continham provavelmente especulações sobre o futuro, visto que os essênios gozavam de distinção por seus profetas. Os “nomes dos anjos” podem ter sido fórmulas mágicas, pois os essênios praticavam magia. O banimento da ordem equivalia a fome, se o expulso desejasse readmissão, pois suas concepções peculiares o impediriam de receber alimento de qualquer pessoa que não fosse essênio. Quanto à teologia, os essênios acreditavam em Providência incondicional, na imortalidade da alma, mas não na ressurreição do corpo; acreditavam em recompensas futuras para os justos e em castigo futuro para os ímpios, que são “banidos a um canto frio e escuro, onde padecem tormentos indescritíveis.” Creiam que tinham entre eles profetas, e esta era de fato a opinião popular. Seu celibato, culto ao sol e abstinência de sacrifício eram qualidades não judaicas, derivadas da religião zoroastriana; a estas juntavam‑se seus ritos mágicos e o intenso esforço pela pureza. Na vida, os essênios eram notáveis por sua bondade para com os enfermos e os pobres. Oponham‑se à escravidão. Faziam remédios de ervas curativas. Modestos e reservados, esquivavam‑se da participação em assuntos públicos. Segundo Filon, sua conduta era geralmente dirigida por três regras — “o amor a Deus, o amor à virtude e o amor ao homem.” Houve quem supusesse que Jesus derivou sua teologia deles. Mas essa opinião, que nunca teve fundamento, hoje é abandonada até pelos racionalistas. O bispo Lightfoot (Coment. sobre Colossenses, “Introd.” p. 98) sustenta, com vários comentaristas alemães, que a heresia colossense que Paulo combate em sua Epístola era uma forma de judaísmo essênio de caráter gnóstico. Os essênios desaparecem da história após a destruição de Jerusalém. Ver De Quincey, Essays on the Essenes.

ESSÊNIOS. Esta seita judaica não é mencionada no N.T. (Novo Testamento), porque vivia em comunidades reclusas, e, por isso, Cristo e seus apóstolos não os encontraram. Representavam as formas místicas e ascéticas do judaísmo, ao passo que os Fariseus representavam as formas ortodoxas e os Saduceus as formas racionalistas e latitudinárias. Sua origem é desconhecida. Alguns supõem que começaram no tempo dos Macabeus, por volta de 150 a.C., enquanto outros os remontam aos Recabitas. O seu nome nunca foi satisfatoriamente explicado. Uns entendem que significa “os retirantes” ou “os puritanos”; outros, “os curadores”. O bispo Lightfoot prefere o sentido “piedosos”; Fílon faz-o significar “santos”; Josefo considera-o equivalente a “oráculo”. Dessas duas últimas autoridades extraímos nossas informações que, embora não extensas, são suficientes para nos dar uma ideia vívida do seu modo de vida. No tempo de Josefo a maioria dos Essênios vivia em pequenas colônias ou aldeias a longa distância das cidades, principalmente nas proximidades do Mar Morto, embora alguns vivessem nas cidades. Também divergiam quanto ao casamento, sendo que os mais tolerantes o praticavam, mas os mais rigorosos eram celibatários. Visto que estes últimos constituíam realmente a maioria, nossa atenção limitar-se-á a eles. “O comunismo ascético expressa a peculiaridade do movimento essênio.” Tinham tudo em comum. Fílon diz: “Não há ninguém que possua uma casa tão absolutamente de sua propriedade privada que ela não pertença, em certo sentido, também a todos; pois além de todos habitarem juntos em companhias, a casa está aberta a todos os que têm as mesmas ideias e que lhes vem de outras partes. Há um celeiro comum entre todos; suas despesas são todas em comum, assim como suas vestes e alimentos. Não retêm seus salários para si, mas os trazem ao fundo comum. Tomam conta dos doentes e honram os idosos.” Cada povoado tinha próximo a si uma sala na qual os membros se reuniam em horas determinadas. Cada Essênio levantava-se antes do nascer do sol e fazia sua oração matinal voltado para o Oriente. Ao romper do dia iam trabalhar: agricultura, criação de gado, apicultura e atividades pacíficas semelhantes eram suas ocupações. Evitavam o comércio, a guerra e o trato mercantil. Vestiam-se de forma simples — não por ostentação, mas por decência e conforto; no inverno em um manto de pêlo e na estação quente em uma peça interior sem mangas. Além disso, a todo tempo usavam um avental de couro e carregavam pequenas pás. Trabalhariam até as 11h — a quinta hora — depois banhavam-se, vestiam-se com linho branco (a vestimenta da seita) e então se reuniam para a refeição. Um sacerdote dizia a graça antes e depois da comida, que era sempre extremamente simples, pois abstinham-se de carne e vinho. Depois, tendo cantado um hino, retomavam o trabalho, e trabalhavam até o pôr do sol. O sétimo dia da semana era guardado como descanso absoluto, o tempo sendo passado na leitura e exposição da Lei e de seus próprios livros peculiares. Enquanto observavam a Lei em muitos pontos, a infringiam em um particular importante: não iam às festas sacrificar em Jerusalém, embora enviassem regularmente ofertas. Essa anomalia foi explicada por suas circunstâncias: seu ascetismo impedia-os de participar das festas; seu modo de culto impedia-os de entrar no templo. Como abjuravam o casamento, recrutavam suas fileiras adotando crianças, às quais davam grande cuidado no ensino. Mas nunca foram numerosos. Fílon afirma que em seu tempo não passavam de 4.000. Aquele que desejasse juntar‑se a eles tinha de suportar um noviciado de três anos, durante o qual era excluído de sua sociedade, mas obrigado a viver todo esse tempo da dieta suplementar do grupo e a observar suas regras. No primeiro ano o noviço usava o avental e a vestimenta de linho branco e carregava a pá. Ao fim do ano era tornado “participante das águas da purificação”. Ao fim do terceiro, depois de haver-se vinculado por juramentos tremendos — embora em outras ocasiões os juramentos fossem absolutamente proibidos — para ser digno da ordem e obediente aos seus chefes, e especialmente “para guardar os livros da ordem e os nomes dos anjos”, era admitido na plena membresia. Os “livros” continham provavelmente especulações a respeito do porvir, visto que os Essênios gozavam de distinção pelo número de seus profetas. Os “nomes dos anjos” podem ter sido fórmulas mágicas, já que os Essênios praticavam magia. O banimento da ordem equivalia à fome se o banido desejasse reintegração, porque suas noções peculiares lhe impediriam receber alimento de qualquer um que não fosse Essênio. Quanto à teologia, os Essênios acreditavam na Providência incondicional, na imortalidade da alma, mas não na ressurreição do corpo; acreditavam em recompensas futuras para os justos e em punição futura para os ímpios, que são “banidos para um canto frio e escuro, onde padecem tormentos inexprimíveis.” Creram ter entre si profetas, e essa foi realmente a opinião popular. Seu celibato, a adoração do sol e a abstinência do sacrifício foram qualidades não Judaicas, derivadas da religião zoroastriana; a essas deve‑se acrescentar seus ritos mágicos e o intenso esforço pela pureza. Na vida prática eram notáveis pela bondade para com os doentes e os pobres. Oponham‑se à escravidão. Preparavam remédios de ervas que eram curativos. Modestos e reclusos, evitavam a participação em assuntos públicos. Segundo Fílon, sua conduta era geralmente dirigida por três regras — “o amor a Deus, o amor à virtude e o amor ao homem.” Houve entre alguns racionalistas a noção de que Jesus teria derivado sua teologia deles. Mas essa opinião, que nunca teve fundamento, é hoje abandonada pelos próprios racionalistas. O bispo Lightfoot (Comentário sobre Colossenses, “Introd.” p. 98) mantém, com muitos comentaristas alemães, que a heresia de Colossos, a qual Paulo combate em sua Epístola, era uma forma do judaísmo essênio que tinha caráter gnóstico. Os Essênios desaparecem da história após a destruição de Jerusalém. Ver os Ensaios de De Quincey sobre os Essênios.

ESTATE (ESTADO) é o nome geral para uma ordem ou classe de homens na sociedade ou governo, Marcos 6:21; como na Grã‑Bretanha os lords e commons são chamados os “estates” do reino.

um grupo judaico que, segundo a descrição de Josefo, combinava as virtudes ascéticas dos pitagóricos e dos estóicos com um conhecimento espiritual da lei divina. Parece provável que o nome signifique 'vidente', ou 'os silenciosos', 'os misteriosos'. Como seita, os essênios distinguiam‑se mais pela aspiração a uma pureza ideal do que por um código doutrinário específico. Havia comunidades isoladas de essênios, reguladas por regras estritas, análogas às instituições monásticas de data posterior. Todas as coisas eram mantidas em comum, sem distinção de propriedade; e havia disposição especial para o socorro aos pobres. A negação de si, a temperança e o trabalho — especialmente a agricultura — eram marcas da vida exterior dos essênios; pureza e comunhão divina, os objetos de sua aspiração. A escravidão, a guerra e o comércio eram igualmente proibidos. Seus assentamentos mais conhecidos ficavam na costa noroeste do Mar Morto.