Elijah

A quem Deus é Jeová. (1) “O Tisbita”, o “Elias” do Novo Testamento, é subitamente apresentado em 1 Kings 17:1 como portador de uma mensagem do Senhor a Ahab. Menciona‑se uma cidade chamada Thisbe, ao sul de Kadesh, mas é impossível dizer se este era o lugar a que se referia o nome dado ao profeta. Tendo entregue sua mensagem a Ahab, retirou‑se por ordem de Deus para um esconderijo junto ao ribeiro Cherith, além do Jordão, onde foi alimentado por corvos. Quando o ribeiro secou, Deus o enviou à viúva de Zarephath, numa cidade de Zidon, de cujo escasso mantimento foi sustentado por dois anos. Durante esse tempo o filho da viúva morreu e foi ressuscitado por Elijah (1 Kings 17:2-24). Durante esses dois anos houve fome na terra. Ao término desse período de retiro e preparação para seu ministério (comp. Gal. 1:17, 18), Elijah encontrou Obadiah, um dos oficiais de Ahab, a quem havia enviado para procurar pasto para os rebanhos, e mandou que avisasse seu senhor que Elijah ali estava. O rei veio e recriminou Elijah como perturbador de Israel. Propôs‑se então que se oferecessem sacrifícios publicamente, para determinar se Baal ou o Senhor eram o verdadeiro Deus. Isso foi feito no Carmelo, com o resultado de que o povo caiu com o rosto em terra, clamando: “O Senhor, ele é o Deus.” Assim se realizou a grande obra do ministério de Elijah. Os profetas de Baal foram então mortos por ordem de Elijah; nenhum deles escapou. Logo depois seguiu‑se a chuva, conforme a palavra de Elijah e em resposta à sua oração (James 5:18). Jezebel, enfurecida com o destino de seus sacerdotes de Baal, ameaçou matar Elijah (1 Kings 19:1-13). Ele fugiu assustado para Beersheba, dali percorreu um dia de viagem pelo deserto e sentou‑se desanimado sob um zimbro. Enquanto dormia, um anjo tocou‑o e disse: “Levanta‑te e come; porque a viagem é demasiada para ti.” Levantou‑se e encontrou um pão e um odre de água. Tendo se alimentado do suprimento assim milagrosamente provido, prosseguiu sozinho por quarenta dias e quarenta noites até Horeb, o monte de Deus, onde habitou numa caverna. Aqui o Senhor lhe apareceu e disse: “Que fazes tu aqui, Elijah?” Em resposta às suas palavras desanimadas, Deus manifestou‑lhe sua glória e então o orientou a voltar a Damascus e ungir Hazael rei sobre a Síria, e Jehu rei sobre Israel, e Elisha para ser profeta em seu lugar (1 Kings 19:13-21; comp. 2 Kings 8:7-15; 9:1-10). Cerca de seis anos após advertiu Ahab e Jezebel das mortes violentas que teriam (1 Kings 21:19-24; 22:38). Quatro anos depois advertiu Ahaziah (q.v.), que sucedera a seu pai Ahab, sobre sua morte iminente (2 Kings 1:1-16). Durante esses intervalos provavelmente se recolheu em algum retiro desconhecido. Sua entrevista com os mensageiros de Ahaziah no caminho para Ekron, e o relato da destruição de seus capitães com seus cinquenta, sugerem que poderia ter estado em retiro então no Monte Carmelo. Aproximava‑se o tempo em que seria levado ao céu (2 Kings 2:1-12). Sentiu prenúncio do que o aguardava. Desceu a Gilgal, onde havia uma escola de profetas, e onde seu sucessor Elisha, a quem havia ungido alguns anos antes, residia. Elisha se entristeceu com a partida do mestre e recusou‑se a separa‑lo. “Foram eles dois andando” até Betel e Jericó, e atravessaram o Jordão, cujas águas foram “divididas aqui e ali” quando golpeadas com o manto de Elijah. Ao chegarem às fronteiras de Gileade, de onde Elijah partira muitos anos antes, “veio acontecer, enquanto iam andando e falando”, que foram subitamente separados por uma carruagem e cavalos de fogo; e “Elijah subiu ao céu num redemoinho,” Elisha recebendo o manto que caiu de cima dele enquanto subia. Nenhum dos antigos profetas é tão frequentemente referido no Novo Testamento. Os sacerdotes e os levitas disseram ao Batista (John 1:25): “Por que batizas, se tu não és o Cristo, nem Elias?” Paulo (Rom. 11:2) refere‑se a um incidente de sua história para ilustrar que Deus não rejeitara seu povo. James (5:17) o toma como exemplo do poder da oração. (Ver também Luke 4:25; 9:54.) Ele foi tipo de João Batista na severidade e no poder de suas repreensões (Luke 9:8). Ele foi o Elias que “deve primeiro vir” (Matt. 11:11, 14), o precursor do nosso Senhor anunciado por Malachi. Mesmo exteriormente o Batista correspondia tão de perto ao profeta anterior que podia ser chamado um segundo Elias. Nele vemos “a mesma ligação com terras agrestes e do deserto; o mesmo longo retiro no deserto; a mesma entrada súbita e impressionante em seu trabalho (1 Kings 17:1; Luke 3:2); até a mesma vestimenta, uma roupa peluda e um cinto de couro ao redor dos lombos (2 King

ELI'JAH (meu Deus é Jeová), OU ELI'AS (que é a forma grega do nome). Matt 17:3. Natural de Gileade, e chamado o “tisbita”, provavelmente pelo nome da cidade ou distrito em que vivia. 1 Kgs 17:1. Foi um dos maiores profetas. Aparece pela primeira vez como mensageiro de Deus a Acabe, o ímpio rei de Israel, provavelmente no décimo ano de seu reinado. Foi enviado para anunciar uma seca de três anos na terra de Israel. Após essa profecia, foi instruído a fugir para o ribeiro Querite, onde foi miraculosamente alimentado por corvos. Quando o ribeiro secou, foi enviado a uma viúva de Sarepta, e novamente a mão do Senhor supriu suas necessidades e as dos que com ele estavam. Levou o filho da viúva de volta à vida. 1 Kgs 17. Decorrido o período previsto, confrontou Acabe, sucedendo-se então a magnífica demonstração do poder divino e da fé humana no monte Carmelo. 1 Kgs 18. O desgaste dessa tensão deixou o profeta em condição nervosa e, em desânimo, fugiu de Jezabel para o “deserto” e desejou a morte. Mas alimentado e arrebitado por um anjo, percorreu quarenta dias até alcançar o Monte Sinai. Ali, o abatido homem de Deus foi testemunha da força de Jeová e experimentou a ternura de Jeová em visão notável. 1 Kgs 19:9-18. Reanimado com a garantia de que, ao contrário do que supunha, não estava sozinho como adorador do Senhor em Israel, e recebendo nova comissão, saiu do Sinai com zelo e confiança renovados. Ungiu Eliseu para ser seu sucessor como profeta. 1 Kgs 19. Retirou‑se depois à vida privada, mas, após o assassinato de Nabote, apareceu diante do rei culpado e anunciou o juízo de Jeová contra o casal real. 1 Kgs 21. Anos depois profetizou a morte de Azaías. 2 Kgs 1:3. O fato de cinco soldados de duas companhias terem sido mortos ao tentar prender Elias provavelmente aumentou o respeito popular pelo profeta. Depois de exercer o ministério profético por cerca de quinze anos, Elias foi arrebatado ao céu de forma milagrosa. Eliseu insistiu em acompanhá‑lo ao atravessarem o Jordão, e foi enquanto conversavam que Elias foi levado em um “carruagem de fogo”. Cinquenta homens, filhos dos profetas, foram testemunhas do extraordinário acontecimento, embora o vissem de longe. Foi feita busca infrutífera por seu corpo, sob a impressão de que o Espírito o tivera depositado em algum lugar. 2 Kgs 2. c. 896 a.C. Malaquias profetizou que Elias reapareceria como precursor do Messias. Nosso Senhor explicou aos discípulos que Elias realmente apareceu na pessoa de João Batista. Elias, juntamente com Moisés, apareceu no monte da Transfiguração, conversando com Jesus. Luke 9:28-35. Elias foi o profeta das ações. Não deixou escritos, salvo a carta a Jorão, rei de Judá, 2 Chr 21:12-15, entregue após sua morte. Deixou profunda impressão em seus contemporâneos como homem corajoso, fiel, austero, abnegado e zeloso pela honra de Deus. Um sacerdote que havia casado com mulher estrangeira. Ezr 10:21.

Deus, o Senhor, o Senhor forte

ELI'JAH (meu Deus é Jeová), OU ELI'AS (que é a forma grega do nome). Matt 17:3. Natural de Gileade, e chamado o “tisbita”, provavelmente pelo nome da cidade ou distrito em que vivia. 1 Kgs 17:1. Foi um dos maiores dos profetas. É apresentado pela primeira vez como mensageiro de Deus a Acabe, o rei ímpio de Israel, provavelmente no décimo ano de seu reinado. Foi enviado para proferir a profecia de três anos de seca na terra de Israel. Depois de declarar essa profecia assombrosa e angustiante, foi instruído a fugir para o ribeiro de Querite, onde foi miraculosamente alimentado por corvos. Quando o ribeiro secou, foi enviado a uma viúva de Sarepta, e novamente a mão do Senhor supriu suas necessidades e as de seus companheiros. Ele ressuscitou o filho da viúva. 1 Kgs 17. Após a fome durar o período previsto, Elias confrontou Acabe, e então sucedeu-se a magnífica demonstração do poder divino e da confiança humana sobre o monte Carmelo. 1 Kgs 18. A reação de semelhante esforço mental deixou o profeta em condição fraca e nervosa, e, em um acesso de desânimo, ele fugiu de Jezabel para o “deserto” e desejou a morte. Mas, alimentado e animado por comida enviada por um anjo, viajou quarenta dias até alcançar o Monte Sinai. Ali o homem de Deus abatido foi testemunha da força de Jeová e experimentou a ternura de Jeová numa visão muito notável. 1 Kgs 19:9-18. Encorajado pela garantia de que, ao contrário do que supunha, não estava sozinho como único adorador do Senhor em Israel, e, além disso, tendo recebido nova comissão, saiu do Monte Sinai com renovado zelo e confiança. Ungiu Eliseu para ser profeta em seu lugar. 1 Kgs 19. Retirou-se então à privacidade, mas depois do vil assassinato de Nabote reapareceu subitamente diante do rei culpado e anunciou o juízo de Jeová contra o casal real. 1 Kgs 21. Vários anos depois ocorreu a profecia da morte de Aías. 2 Kgs 1:3. Ver Ahaziah. O massacre de parte das duas companhias de tropas enviadas para prender Elias deve ter aumentado muito a reverência popular pelo profeta. Após exercer o ofício profético por provavelmente quinze anos, Elias foi translado ao céu de maneira miraculosa. Eliseu insistiu em acompanhá‑lo ao atravessarem o Jordão, e foi enquanto conversavam que, em um “carro de fogo”, Elias foi levado para cima. Cinquenta homens, filhos dos profetas, testemunharam a cena extraordinária, embora a apenas a vissem de longe. Foi feita uma busca infrutífera pelo corpo de Elias, sob a impressão de que o Espírito o havia depositado em algum lugar. 2 Kgs 2. b.c. 896. Malaquias profetizou, 2 Kgs 4:5, que Elias reapareceria como precursor do Messias. Nosso Senhor explicou a seus discípulos que Elias realmente apareceu na pessoa de João Batista. Elias, com Moisés, apareceu no Monte da Transfiguração, conversando com Jesus. Luke 9:28-35. Elias foi o profeta das ações. Não deixou escritos, salvo a carta a Jeorão, rei de Judá, 2 Chr 21:12-15, que foi entregue após sua morte. Mas deixou profunda impressão em seus contemporâneos como homem ousado, fiel, severo, abnegado e zeloso pela honra de Deus.

(meu Deus é o Senhor) tem sido justamente chamado “o mais grandioso e o mais romântico personagem que Israel jamais produziu.” “Elias, o tisbita,... dos habitantes de Gileade” é literalmente tudo o que nos é dado saber sobre sua filiação e localidade. De sua aparência quando “esteve diante” de Acabe (a.C. 910), com a rapidez de movimento até hoje característica dos beduínos de suas colinas natais, talvez possamos imaginar algo a partir dos traços, poucos mas fortes, da narrativa. Sua característica principal era o cabelo, longo e espesso, pendendo para as costas. Sua roupa habitual consistia em um cinto de pele ao redor dos lombos, que apertava quando ia mover‑se rapidamente. (1 Reis 18:46) Além disso, ocasionalmente usava o “manto” ou capa de pele de ovelha que nos legou uma das nossas figuras de linguagem mais familiares. Sua introdução, no que poderíamos chamar de primeiro ato de sua vida, é a descrição mais impressionante. Surge subitamente perante Acabe, profetiza três anos de seca em Israel e proclama a vingança do Senhor pelo apostasia do rei. Obrigado a fugir da vingança do rei, ou mais provavelmente da rainha (cf. 1 Reis 19:2), foi dirigido para o ribeiro Querite. Ali, no leito do torrente, permaneceu sustentado de maneira milagrosa até que o escoamento do ribeiro o obrigou a deixá‑lo. Seu próximo refúgio foi em Sarepta. Na casa da viúva, Elias realizou os milagres de prolongar o azeite e a farinha, e restituiu à vida o filho da viúva após sua aparente morte (1 Reis 17). Nesse ou noutro retiro deve ter transcorrido um intervalo de mais de dois anos. A seca prosseguiu e, por fim, os horrores da fome, provocados pela falta das colheitas, desceram sobre Samaria. Novamente Elias surge de repente perante Acabe. Poucas narrativas são mais sublimes na história do que o relato dos eventos seguintes — com o servo do Senhor e seu único ajudante de um lado, e os 850 profetas de Baal do outro; os altares, o fogo descendente do Senhor consumindo tanto o sacrifício quanto o altar; a tempestade que se levanta, e a cavalgada pela planície até Jezreel (1 Reis 18). Jezabel jura vingança, e Elias novamente busca refúgio fugindo para o deserto, onde é miraculosamente alimentado, e vai, na força desse alimento, numa jornada de quarenta dias até o monte de Deus, a Horebe, onde se abriga numa caverna e presencia uma visão notável do Senhor (1 Reis 19:9‑18). Recebe a comunicação divina e parte à procura de Eliseu, que encontra arando no campo, e unge‑o profeta em seu lugar (1 Reis 19). Por algum tempo pouco se ouve a respeito de Elias, e Acabe e Jezabel provavelmente creram tê‑lo visto pela última vez. Mas após o assassinato de Nabot, Elias, que recebera do Senhor notícia do que estava ocorrendo, reaparece subitamente diante do rei, seguindo‑se então a temível denúncia de Elias contra Acabe e Jezabel, que possivelmente pode ser reconstituída reunindo as palavras lembradas por Jeú (2 Reis 9:26,36,37) e as registradas em 1 Reis 21:19‑25. Transcorre um espaço de três ou quatro anos (cf. 1 Reis 22:1,51; 2 Reis 1:17) antes de termos novo vislumbre de Elias. Acazias está em seu leito de morte (1 Reis 22:51; 2 Reis 1:1,2) e envia a um oráculo ou santuário de Baal para saber o desfecho de sua enfermidade; mas Elias surge de repente no caminho dos mensageiros, sem preâmbulos ou perguntas, pronuncia sua mensagem de morte e desaparece tão rapidamente. O rei irado envia duas comissões de soldados para prender Elias, e eles são consumidos pelo fogo; mas finalmente o profeta desce e entrega a Acazias, face a face, a mensagem de morte. Não muito depois Elias envia uma mensagem a Jorão denunciando seus atos maus e prevendo sua morte (2 Crônicas 21:12‑15). Foi em Gilgal — provavelmente na borda ocidental das colinas de Efraim — que o profeta recebeu a intimação divina de que sua partida estava próxima. Estava então com Eliseu, que parece ter se tornado seu companheiro constante e que não consentiu em deixá‑lo. “E aconteceu que, indo ainda eles e falando, eis que um carro de fogo com cavalos de fogo os separou ambos; e Elias subiu ao céu num redemoinho.” (a.C. 896.) Cinquenta homens dentre os filhos dos profetas subiram os declives abruptos atrás da cidade e testemunharam a cena. Pode‑se avaliar a profundidade da impressão que ele deixou na mente da nação pela firme crença de muitos séculos depois de que Elias reapareceria para o auxílio e a restauração de seu país, conforme profetizou Malaquias (Malaquias 4:5). Falou, mas não deixou palavras escritas, salvo a carta a Jorão, rei de Judá (2 Crônicas 21:12‑15).