Endemoninhados

Esta palavra é frequentemente empregada no Novo Testamento e aplicada a pessoas que sofrem sob a possessão de um demônio ou espírito maligno, possessão que geralmente se manifesta visivelmente em doença corporal ou desarranjo mental. Muitos sustentaram que o Senhor e os evangelistas, ao referir-se à possessão demoníaca, falavam apenas em acomodação à crença geral dos judeus, sem afirmar sua veracidade ou falsidade. Conclui‑se que, como os sintomas da aflição eram frequentemente os de doença corporal (como mudez, (Mateus 9:32) cegueira, (Mateus 12:22) epilepsia, (Marcos 9:17-27)), ou os vistos em casos de insanidade comum (como no caso em que se manifestou) (Mateus 8:28; Marcos 5:1-5), os endemoninhados seriam meramente pessoas que sofriam de doenças incomuns do corpo e da mente. Mas os endemoninhados são frequentemente distinguidos daqueles atormentados por enfermidades corporais, ver (Marcos 1:32; 16:17,18; Lucas 6:17,18); os mesmos sinais exteriores às vezes são atribuídos à possessão, às vezes meramente à doença (comparar Mateus 4:24 com Mateus 17:15; Mateus 12:22 com Marcos 7:32, etc.). Os demônios são representados falando em pessoa própria com conhecimento sobre‑humano (Mateus 8:29; Marcos 1:24; 5:7; Lucas 4:41, etc.). Tudo isto indica um poder pessoal do mal. Duas vezes o Senhor liga distintamente a possessão demoníaca ao poder do maligno (Lucas 10:18). Por fim, o fato único registrado da entrada dos demônios em Gadara (Marcos 5:10-14) no rebanho de porcos, e o efeito que essa entrada produziu, é suficiente para derrubar a noção de que o Senhor e os evangelistas não afirmam ou não implicam qualquer realidade objetiva da possessão. Somos, portanto, levados à interpretação ordinária e literal desses textos: existem espíritos malignos, súditos do maligno, que, nos dias do próprio Senhor e especialmente de seus apóstolos, foram permitidos por Deus a exercer influência direta sobre as almas e os corpos de certos homens.