Diácono

Forma anglicizada da palavra grega diaconos, que significa “corredor”, “mensageiro”, “servo”. Por longo período existiu sentimento de ciúme mútuo entre os “hebreus”, ou judeus propriamente ditos, que falavam a língua sagrada da Palestina, e os “helenistas”, ou judeus de fala grega, que haviam adotado a língua grega e liam a versão dos Setenta em vez do hebraico. Esse ciúme apareceu cedo na comunidade cristã. Alegavam os helenistas que suas viúvas eram negligenciadas na distribuição diária de esmolas. Esse espírito precisava ser contido. Os apóstolos aconselharam, portanto, os discípulos a escolher sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo, e homens de discernimento prático, que assumissem inteiramente o encargo dessa distribuição, deixando‑os livres para se dedicarem inteiramente às funções espirituais do seu ofício (Acts 6:1-6). Assim foi feito. Foram escolhidos sete homens, que pelos seus nomes parecem ter sido helenistas. O nome “diácono” não lhes é aplicado em lugar algum no Novo Testamento; são simplesmente chamados “os sete” (21:8). Seu ofício era inicialmente secular, mas posteriormente tornou‑se também espiritual; pois, entre outras qualificações, deveriam ser também “aptos para ensinar” (1 Tim. 3:8-12). Tanto Filipe quanto Estevão, que foram dos “sete”, pregaram; eles “exerceram o trabalho de evangelistas.”

DEA'CON (servo). Esse nome, como título de ofício, tem sido aplicado aos “sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria,” que foram designados para o serviço de atender às mesas, a fim de que os apóstolos pudessem dedicar‑se continuamente à oração e ao ministério da palavra. Foram consagrados por oração e imposição das mãos dos apóstolos. Acts 6:1-6. Muito provavelmente esses sete ocupavam posição mais elevada do que os posteriormente nomeados, pois, além de deveres rotineiros e mais ou menos servéis, pregavam e exerciam trabalho de evangelistas; por exemplo, Estêvão e Filipe. A ideia de que um homem deve ser diácono antes de poder ser presbítero ou bispo não se encontra no N.T. As qualificações e deveres dos diáconos estão especialmente expostas em Acts 6:1-6 e 1 Tim 3:8-12.

DIÁCONO (servo). Esse nome, como título de ofício, foi aplicado aos “sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria,” que foram designados para o serviço de atendimento às mesas, a fim de que os apóstolos pudessem ficar livres para se dedicar continuamente à oração e ao ministério da palavra. Eles foram separados por oração e imposição das mãos dos apóstolos. Atos 6:1-6. Muito provavelmente esses sete homens tiveram posição mais elevada do que os posteriormente nomeados, pois, além de tarefas rotineiras e mais ou menos servís, pregavam e exerciam o trabalho de evangelistas; por exemplo, Estêvão e Filipe. A ideia de que um homem deve ser diácono antes de poder ser presbítero ou bispo não se encontra no Novo Testamento. As qualificações e deveres dos diáconos são particularmente expostas em Atos 6:1-6 e 1 Timóteo 3:8-12.

O cargo designado por este título aparece no Novo Testamento como o correlato do bispo. [Bispo] Os dois são mencionados juntos em (Filemom 1:1; 1 Timóteo 3:2,8). Seu significado original implicava um ajudante, um assistente. Os bispos eram os “presbíteros”, os diáconos os jovens ativos da igreja. O relato de Atos 6 é comumente referido como dando conta da instituição deste cargo. Os apóstolos, para atender às queixas dos judeus helenistas de que suas viúvas eram negligenciadas na ministração diária, convocam o corpo de crentes a escolher sete homens “cheios do Espírito Santo e de sabedoria”, aos quais “possam nomear sobre esse serviço.” Pode‑se questionar, porém, se os sete não foram designados para funções mais elevadas do que as dos diáconos do Novo Testamento.

Qualificações e deveres. Instruções especiais quanto às qualificações e aos deveres dos diáconos serão encontradas em Atos 6 e (1 Timóteo 3:8–12). Pela analogia com a sinagoga e pelas escassas referências no Novo Testamento, podemos conceber os diáconos ou “jovens” em Jerusalém como preparando os aposentos para as reuniões, distribuindo esmolas, mantendo a ordem nas reuniões, batizando novos convertidos, distribuindo os elementos na Ceia do Senhor.