Primeira Epístola aos Coríntios

Foi escrita desde Éfeso (1 Cor. 16:8) por ocasião da Páscoa, no terceiro ano da estada do apóstolo naquele lugar (Acts 19:10; 20:31), quando ele já havia formado o propósito de visitar a Macedônia e depois voltar a Corinto (provavelmente por volta do ano 57 d.C.). As notícias que lhe chegaram, entretanto, de Corinto frustraram seu plano. Ele soubera dos abusos e das contendas que ali tinham surgido, primeiro por meio de Apolo (Acts 19:1) e depois por uma carta que eles lhe escreveram sobre o assunto, bem como por alguns membros da “casa de Clóe” e por Estéfanas e seus dois companheiros que o tinham visitado (1 Cor. 1:11; 16:17). Paulo então escreveu esta carta com o propósito de conter o espírito faccioso, corrigir as opiniões errôneas que se haviam desenvolvido entre eles e remediar os muitos abusos e práticas desordenadas que prevaleciam. Tito e um irmão cujo nome não é dado foram provavelmente os portadores da carta (2 Cor. 2:13; 8:6, 16-18). A epístola pode ser dividida em quatro partes: (1) O apóstolo trata das lamentáveis divisões e das facções que haviam surgido entre eles (1 Cor. 1-4). (2) Em seguida trata de certos casos de imoralidade que se tornaram notorios entre eles, os quais aparentemente desprezaram os princípios elementares da moralidade (5; 6). (3) Na terceira parte discute várias questões de doutrina e de ética cristã em resposta a certas comunicações que lhe haviam sido feitas; corrige especialmente alguns abusos flagrantes relativos à celebração da ceia do Senhor (7-14). (4) A parte conclusiva (15; 16) contém uma defesa elaborada da doutrina da ressurreição dos mortos, que havia sido posta em dúvida por alguns, seguida de instruções gerais, advertências e saudações. Esta epístola “mostra o poderoso autocontrole do apóstolo, apesar de sua fraqueza física, de suas circunstâncias penosas, de seus contínuos sofrimentos e de sua natureza emotiva. Ele nos diz que a escreveu em amarga angústia, ‘por muita tribulação e pressão de coração... e com lágrimas abundantes’ (2 Cor. 2:4); contudo, conteve a expressão de seus sentimentos e escreveu com dignidade e santa calma, que julgou ser o modo mais próprio para reconduzir seus filhos errantes. Dá um quadro vivo da igreja primitiva... Dissipa inteiramente o sonho de que a igreja apostólica gozava de uma condição excepcional de santidade de vida ou pureza de doutrina.” O apóstolo nesta epístola expõe e aplica grandes princípios aptos a orientar a igreja de todas as épocas no trato com esses e semelhantes males, sejam quais forem as formas em que se apresentem. Esta é uma das epístolas cuja autenticidade nunca foi posta em dúvida por críticos de qualquer escola, pelas muitas e conclusivas evidências de sua origem paulina. A assinatura desta epístola afirma erroneamente na Versão Autorizada que ela foi escrita em Filipos. Esse erro surgiu de uma má tradução de 1 Cor. 16:5, “For I do pass through Macedonia,” que foi interpretada como significando “I am passing through Macedonia.” Em 16:8 ele declara sua intenção de permanecer por mais algum tempo em Éfeso. Depois disso, seu propósito é “passar pela Macedônia.”

foi escrita pelo apóstolo São Paulo para o fim de sua estada de quase três anos em Éfeso, (Atos 19:10; 20:31) a qual, como sabemos por (1 Coríntios 16:8) provavelmente terminou com o Pentecostes de 57 ou 58 d.C. Os portadores foram provavelmente (segundo a inscrição comum) Estéfanas, Fortunato e Acaico. Parece ter sido provocada pelas informações que os apóstolos receberam sobre dissensão na igreja de Corinto, a qual pode ser explicada assim: — A igreja de Corinto foi plantada pelo próprio apóstolo, (1 Coríntios 3:6) em sua segunda viagem missionária. (Atos 18:1) ss. Ele permaneceu na cidade um ano e meio. (Atos 18:11) Pouco tempo depois que o apóstolo deixou a cidade, o eloqüente judeu de Alexandria, Ápolo, foi a Corinto, (Atos 19:1) e ganhou muitos seguidores, dividindo a igreja em duas facções, os seguidores de Paulo e os seguidores de Ápolo. Mais tarde, mestres judaizantes de Jerusalém pregaram o evangelho em espírito de antagonismo direto a São Paulo pessoalmente. A esse terceiro partido talvez possamos acrescentar um quarto, que, sob o nome de “os seguidores de Cristo,” (1 Coríntios 2:12) procurou inicialmente afastar‑se da adesão facciosa a mestres particulares, mas acabou sendo levado pelo antagonismo a posições igualmente sectárias e nocivas à unidade da igreja. Neste momento decisivo, antes que as facções se consolidassem e se retirassem nitidamente da comunhão umas com as outras, o apóstolo escreve; e, no início da epístola, 1 Coríntios 1–4:21, temos este nobre e apaixonado protesto contra esse quadruplo rasgar da veste de Cristo.