Hírax (Coney)

(Heb. shaphan; i.e., “o que se oculta”), animal que habita desfiladeiros montanhosos e regiões rochosas da Arábia Petraea e da Terra Santa. “Os conies são povo fraco, e contudo fazem suas casas nas rochas” (Provérbios 30:26; Salmos 104:18). São gregários e “extremamente astutos” (Provérbios 30:24), e descritos como ruminantes (Levítico 11:5; Deuteronômio 14:7). O animal indicado por esse nome é conhecido entre naturalistas como Hyrax syriacus. Não é nem ruminante nem roedor, mas considerado afim do rinoceronte. Quando se diz que “rumina”, a palavra hebraica usada não implica necessariamente a posse de um estômago ruminante. “O legislador fala segundo as aparências; e ninguém pode observar o movimento constante das pequenas mandíbulas da criatura, que fica continuamente trabalhando os dentes, sem reconhecer a naturalidade da expressão” (Tristram, Natural History of the Bible). Mede aproximadamente o tamanho e a cor de um coelho, embora seja mais tosco na estrutura e sem cauda. Seus pés não são próprios para cavar, e portanto tem seu lar nas fendas das rochas. “Coney” é uma palavra inglesa obsoleta para “rabbit”.

Coelho‑das‑pedras (cony; o “hider”), um pequeno animal (Hyrax Syriacus) encontrado na Síria e na Arábia, e muito semelhante ao coelho quanto a tamanho, aparência e hábitos. Ps 104:18; Prov 30:26. Seu nome hebraico é apropriado, por viver entre as rochas. O coney, contudo, não cava tocas, mas, como o rinoceronte e o hipopótamo (com os quais os naturalistas o agrupam), tem cascos e não unhas nos dedos. É quase sem cauda, com orelhas curtas, pelagem cor‑tostada, e é criatura muito tímida e inofensiva. Salomão justamente pronunciou os coneys “sumamente prudentes”. Tão grande é sua cautela que nunca têm sido apanhados em armadilhas e raramente são abatidos a tiro. Costumam alimentar‑se em pequenos grupos na vegetação próxima às suas fortalezas, mas dizem que sempre primeiro postam um sentinela e, ao menor sinal de perigo, mergulham em seus refúgios. As referências a este animal na Lei (Lev 11:5; Deut 14:7) devem ser entendidas em sentido popular. Embora não seja estritamente um ruminante, o coney, como a lebre e o coelho, tem o hábito de mover a mandíbula como se mastigasse, sem dividir completamente o casco, como o boi ou o cervo. O coney “é animal excessivamente ativo, saltando de rocha em rocha com maravilhosa rapidez, suas pequenas e afiadas unhas lhes dando firme aderência à superfície dura e irregular do terreno pedregoso. Mesmo em cativeiro conserva grande atividade, voando em sua gaiola com rapidez que parece mais própria de um esquilo do que de animal afim ao rinoceronte e ao hipopótamo... É relativamente prolífico, criando quatro ou cinco filhotes por ninhada, e os mantendo em um leito macio de feno e pelagem, no qual ficam quase escondidos. Se surpreendido em seu buraco e agarrado, o Hyrnx morde com fiereza, seus longos dentes em forma de cinzel infligindo graves ferimentos na mão que tenta segurá‑lo. Mas é de natureza toleravelmente dócil, e em pouco tempo reconhece seu dono e gosta de receber suas carícias.” J.G. Wood.

CONEY (o que se oculta), um pequeno animal (Hyrax Syriacus) encontrado na Síria e na Arábia, e muito semelhante ao coelho quanto ao tamanho, aparência geral e hábitos. Ps 104:18, Prov 30:26. Seu nome hebraico é apropriado, por habitar nas rochas. O coney, porém, não cava tocas, mas, como o rinoceronte e o hipopótamo (com os quais os naturalistas o classificam), tem cascos em vez de unhas nas suas patas. É quase sem cauda, tem orelhas curtas, é revestido de pêlo cor de fulvo, e é uma criatura muito tímida e inofensiva. Salomão justamente pronunciou os híraxes “muito sábios.” Tanta é sua cautela que nunca foram apanhados com armadilhas e raramente podem ser mortos a tiro. Costumam alimentar-se em pequenos grupos sobre a vegetação perto de seus refúgios, mas diz-se que sempre deixam um sentinela de plantão, e ao mínimo sinal de perigo, num guincho de alerta, todos mergulham em seus esconderijos. As referências a este animal na Lei (Lev 11:5; Deut 14:7) devem ser entendidas em sentido popular. Embora não seja estritamente um animal ruminante, o hírax, como a lebre e o coelho, tem o hábito de mover a mandíbula como se estivesse mastigando, enquanto não divide completamente o casco, como o boi ou o cervo. O hírax “é uma criatura extremamente ativa, saltando de rocha em rocha com maravilhosa rapidez, suas pequenas unhas afiadas dando-lhe firme aderência à superfície dura e irregular do solo pedregoso. Mesmo em cativeiro conserva grande parte de sua atividade, e corre pela sua gaiola com uma rapidez que parece mais adequada a um esquilo do que a um animal aliado ao rinoceronte e ao hipopótamo. ... É um animal razoavelmente prolífico, criando quatro ou cinco filhotes por ninhada, e mantendo-os em uma cama macia de feno e pêlo, na qual ficam quase escondidos. Se for surpreendido em seu buraco e apreendido, o Hyrax morderá muito fortemente, seus longos dentes em forma de cinzel causando feridas graves na mão que tenta agarrá‑lo. Mas tem disposição toleravelmente dócil, e em pouco tempo aprende a reconhecer seu dono e a deleitar‑se em receber suas carícias.” J.G. Wood.

(shaphan), um animal gregário da classe Pachydermata, que se encontra na Palestina, vivendo nas cavernas e fendas das rochas, e que foi erroneamente identificado com o coelho (coney). Seu nome científico é Hyrax syriacus. O hírax satisfaz exatamente as expressões em (Salmos 104:18; Provérbios 30:26). Sua cor é cinzenta ou marrom nas costas, branco no ventre; é semelhante à marmota alpina, pouco maior que o gato doméstico, tendo pelos longos, cauda muito curta e orelhas arredondadas. É encontrado no Líbano e nos vales do Jordão e do Mar Morto.