Igreja

Derivada provavelmente do grego kuriakon (i.e., “a casa do Senhor”), usada por autores antigos para o lugar de culto. No Novo Testamento é tradução da palavra grega ecclesia, que é sinônima do hebraico kahal do Antigo Testamento, ambas as palavras significando simplesmente uma assembleia, cujo caráter só pode ser conhecido pelo contexto em que a palavra se encontra. Não há exemplo claro de seu uso para lugar de reunião ou de adoração, embora em tempos pós‑apostólicos tenha cedo recebido esse significado. Nem esta palavra é empregada para designar os habitantes de um país unidos na mesma profissão, como quando se diz “Igreja da Inglaterra”, “Igreja da Escócia”, etc. Encontra‑se a palavra ecclesia usada nos seguintes sentidos no Novo Testamento: (1) É traduzida “assembleia” no sentido clássico ordinário (Acts 19:32, 39, 41). (2) Denota o corpo inteiro dos redimidos, todos aqueles que o Pai deu ao Cristo, a igreja católica invisível (Eph. 5:23, 25, 27, 29; Heb. 12:23). (3) Alguns cristãos associados na observância das ordenanças do evangelho constituem uma ecclesia (Rom. 16:5; Col. 4:15). (4) Todos os cristãos de uma determinada cidade, quer se reunissem num só lugar quer em vários para adoração, eram uma ecclesia. Assim, todos os discípulos em Antioquia, formando várias congregações, eram uma igreja (Acts 13:1); assim lemos da “igreja de Deus em Corinto” (1 Cor. 1:2), “a igreja em Jerusalém” (Acts 8:1), “a igreja de Éfeso” (Rev. 2:1), etc. (5) Todo o conjunto de cristãos professos por todo o mundo (1 Cor. 15:9; Gal. 1:13; Matt. 16:18) é a igreja de Cristo. A igreja visível “consiste de todos os que por todo o mundo professam a verdadeira religião, juntamente com seus filhos.” É chamada “visível” porque seus membros são conhecidos e suas assembleias são públicas. Aqui há mistura de “trigo e joio”, de santos e pecadores. “Deus ordenou que seu povo se organiza-se em comunidades eclesiásticas visíveis distintas, com constituições, leis e oficiais, insígnias, ordenanças e disciplina, para o grande propósito de dar visibilidade ao seu reino, de tornar conhecido o evangelho desse reino, e de reunir todos os seus eleitos. Cada uma dessas comunidades organizadas e fiéis ao grande Rei é parte integrante da igreja visível, e todas juntas constituem a igreja católica ou universal visível.” Uma profissão crível da verdadeira religião constitui uma pessoa membro desta igreja. Esta é “o reino dos céus”, cujo caráter e progresso são apresentados nas parábolas registradas em Matt. 13. Os filhos de todos os que assim professam a verdadeira religião são membros da igreja visível junto com seus pais. Crianças estão incluídas em toda aliança que Deus jamais fez com o homem. Vêm juntamente com seus pais (Gen. 9:9-17; 12:1-3; 17:7; Ex. 20:5; Deut. 29:10-13). Pedro, no dia de Pentecostes, no começo da dispensação do Novo Testamento, anuncia o mesmo grande princípio: “A promessa [assim como foi feita a Abraão e à sua descendência] é para vós e para vossos filhos” (Acts 2:38, 39). Os filhos de pais crentes são “santos”, i.e., são “santos”, título que designa os membros da igreja cristã (1 Cor. 7:14). (Veja BATISMO.) A igreja invisível “consiste no número inteiro dos eleitos que têm sido, são ou serão reunidos em um sob Cristo, cabeça dela.” Esta é uma sociedade pura, a igreja na qual Cristo habita. É o corpo de Cristo. É chamada “invisível” porque a maior parte dos que a constituem já está no céu ou ainda não nasceu, e também porque seus membros ainda na terra não podem ser certamente distinguidos. As qualificações de membresia nela são internas e ocultas. É invisível, salvo por Aquele que “sonda os corações”. “O Senhor conhece os que são seus” (2 Tim. 2:19). À igreja pertencente os atributos, prerrogativas e promessas do reino de Cristo é um corpo espiritual composto de todos os verdadeiros crentes, i.e., a igreja invisível. (1) Sua unidade. Deus sempre teve apenas uma igreja na terra. Falamos às vezes da Igreja do Antigo Testamento e da Igreja do Novo Testamento, mas são uma e a mesma. A igreja do Antigo Testamento não devia ser mudada mas ampliada (Isa. 49:13-23; 60:1-14). Quando os judeus finalmente forem restaurados, não entrarão numa nova igreja, mas serão enxertados de novo “na sua própria oliveira” (Rom. 11:18-24; comp. Eph. 2:11-22). Os apóstolos não estabeleceram nova organização. Sob seu ministério discípulos foram “adicionados” à “igreja” já existente (Acts 2:47). (2) Sua universalidade. É a igreja “católica”; não confinada a qualquer país particular ou organização externa, mas compreendendo todos os crentes por todo o mundo. (3) Sua perpetuidade. Continuará por todas as idades até o fim do mundo. Nunca pode ser destruída. É “eterna”.

CHURCH. A palavra inglesa (como termos semelhantes nas línguas teutônicas, célticas e eslavas) deriva de uma palavra grega (ekklesia) que significa “pertencente ao Senhor” (Cristo), “a casa do Senhor”. Alguns a derivam de uma raiz céltica que significa “redondo”, porque os templos em que as primeiras congregações cristãs se reuniam eram circulares. No N.T. a palavra original é ecclesia, que significa uma assembleia, seja secular (Acts 19:32), seja religiosa (Acts 2:47, etc.). Aplica‑se tanto ao corpo inteiro dos crentes em Cristo, a Igreja universal (Matt 16:18; Eph 1:22), quanto a uma congregação particular em sentido local, como “a igreja em Jerusalém” (Acts 15:4), “em Antioch” (Acts 13:1), “dos Tessalonicenses” (2 Thess 1:1), “em Corinto” (1 Cor 1:2). A palavra original é usada somente duas vezes nos Evangelhos, cada vez por Mateus (1 Cor 16:18), onde significa a Igreja universal, e Joshua 18:17, onde significa uma congregação local. Os evangelistas costumam empregar os termos “reino de Deus” ou “reino dos céus” para a substância espiritual da Igreja universal. O dia de Pentecostes é o nascimento da Igreja Cristã. De pequenos começos espalhou‑se por toda a terra e tem sido o único fato permanente em meio a todas as mudanças temporais. Hoje é o alicerce da verdadeira civilização, virtude e religião. O que a Igreja cristã condena, o mundo há de abandonar; a escuridão não pode suportar a entrada da luz. Deve ser feita uma distinção entre a Igreja real de Cristo, os verdadeiros crentes, e a organização exterior, que compreende tanto amigos verdadeiros quanto falsos de Cristo. Somente aos primeiros pertencem as promessas. No sentido externo a Igreja divide‑se em várias denominações, como a Batista, Congregacional, Inglesa, Episcopal, Grega, Luterana, Metodista, Morávia, Presbiteriana, Reformada, Romana, e outras. Mas na Bíblia a palavra nunca é usada num sentido denominacional ou confessional, nem no sentido de um edifício de igreja.

IGREJA. A palavra inglesa (como termos semelhantes nas línguas teutônicas, célticas e eslavas) deriva de uma palavra grega (kyriakos) que significa “pertencente ao Senhor” (Cristo), “a casa do Senhor”. Alguns a derivam de uma raiz céltica que significa “redondo”, porque os templos em que as primeiras congregações cristãs se reuniam eram circulares. No Novo Testamento a palavra original é ecclesia, que significa uma assembleia, quer secular, Atos 19:32, quer religiosa, Atos 2:47, etc. É aplicada ora ao corpo inteiro dos crentes em Cristo, a Igreja universal, Mateus 16:18; Efésios 1:22, ora a uma congregação particular em sentido local, como “a igreja em Jerusalém”, Atos 15:4; “em Antioquia”, Atos 13:1; “dos Tessalonicenses”, 2 Tessalonicenses 1:1; “em Corinto”, 1 Coríntios 1:2. A palavra original é usada apenas duas vezes nos Evangelhos, cada vez por Mateus 1 Coríntios 16:18, onde significa a Igreja universal, e Josué 18:17, onde significa uma congregação local. Os evangelistas geralmente empregam o termo “o reino de Deus” ou “o reino dos céus” para a substância espiritual da Igreja universal. O dia de Pentecostes é o aniversário da Igreja Cristã. De pequenos começos, ela se espalhou por toda a terra e tem sido o único fato permanente em meio a todas as mudanças temporais. Hoje é o fundamento da verdadeira civilização, virtude e religião. O que a Igreja Cristã condena, o mundo deve eventualmente abandonar, pois a escuridão não pode suportar a entrada da luz. Deve-se fazer uma distinção entre a verdadeira Igreja de Cristo, os crentes genuínos, e a organização exterior, que compreende tanto verdadeiros como falsos amigos de Cristo. À primeira pertencem somente as promessas. No sentido exterior, a Igreja está dividida em várias denominações, como a Batista, a Congregacional, a Inglesa, a Episcopal, a Grega, a Luterana, a Metodista, a Morávia, a Presbiteriana, a Reformada, a Romana e outras igrejas. Mas na Bíblia a palavra nunca é usada em sentido denominacional ou confessional, nem no sentido de um edifício de igreja.