Camelo

Do hebraico gamal, “retribuir” ou “compensar”, como o camelo retribui o cuidado de seu dono. Existem duas espécies distintas de camelos, conservando, porém, características comuns: ruminantes sem chifres, sem focinho, com narinas em fenda oblíqua, lábio superior dividido e móvel, solas dos pés córneas, dois dedos com garras, membros longos, abdome retraído, e o pescoço longo e esguio dobrado para cima e para baixo, inverso ao do cavalo. (1.) O camelo bactriano, distinguido por duas corcovas, nativo dos planaltos da Ásia Central. (2.) O camelo arábico ou dromedário, do grego dromos, “corredor” (Isa. 60:6; Jer. 2:23), tem apenas uma corcova e é nativo do oeste da Ásia ou da África. O camelo foi cedo usado tanto para montaria quanto como animal de carga (Gen. 24:64; 37:25) e em guerra (1 Sam. 30:17; Isa. 21:7). É mencionado entre os animais dados por Faraó a Abraão (Gen. 12:16). Sua carne não devia ser comida, por ser contada entre os animais impuros (Lev. 11:4; Deut. 14:7). O servo de Abraão montou em camelo ao ir buscar esposa para Isaque (Gen. 24:10, 11). Jacó possuía camelos como parte de sua riqueza (30:43), assim como Abraão (24:35). Enviou presente de trinta camelas leiteiras a Esaú (32:15). Parece ter sido pouco usado entre os judeus após a conquista, embora apareça na história de Davi (1 Chr. 27:30) e após o Exílio (Ezra 2:67; Neh. 7:69). Os camelos eram muito usados por outras nações do Oriente. A rainha de Sabá veio com uma caravana de camelos ao ver a sabedoria de Salomão (1 Kings 10:2; 2 Chr. 9:1). Benadade, de Damasco, também enviou presente a Eliseu, “carga de quarenta camelos” (2 Kings 8:9). Para mostrar a dificuldade de um rico entrar no reino, o Senhor usa a expressão proverbial que era mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha (Matt. 19:24). “Coar um mosquito e engolir um camelo” era também expressão proverbial (Matt. 23:24), referida àqueles que evitavam pequenos defeitos e, contudo, não hesitavam em cometer grandes pecados. Os judeus coavam cuidadosamente o vinho antes de beber para evitar engolir insetos proibidos pela lei como impuros, embora omitindo as “coisas mais importantes” da lei. A veste de João Batista era de cabelo de camelo (Matt. 3:4; Mark 1:6), o que o distinguia dos que habitavam palácios e usavam vestes macias. O mesmo era de Elias (2 Kings 1:8), chamado “homem cabeludo” por usar tal indumentária. Este é um dos materiais mais admiráveis para vestuário; protege do calor, do frio e da chuva. O “saco” referido como usado em negócios de luto (2 Kings 1:8; Isa. 15:3; Zech. 13:4, etc.) provavelmente era feito de pelo de camelo.

CAM'EL, animal bem conhecido e muito útil nos países orientais, justamente chamado de "navio do deserto". É, por lei de Moisés, impuro. Levítico 11:4. O camelo costuma ter cerca de 1,80 m de altura até a sela. Embora se queixe alto ao se ajoelhar ou receber carga, é dócil e prossegue como sob senso de dever. Varia do branco ao negro, sendo ordinariamente amarelado. Nas terras bíblicas encontra‑se o camelo árabe de uma corcova (Camelus dromedarius). Camelos de duas corcovas (C. bactrianus) raramente são usados fora da Ásia Central. As unhas têm sola resistente e elástica que evita afundar na areia. A corcova serve de almofada para cargas (Isaías 30:6) e de depósito de alimento para tempos de escassez. Há grande calo no peito e três pares de calos nas pernas que o protegem ao ajoelhar sobre pedras pontiagudas. As narinas são adaptadas para respirar em tempestade de areia. A boca córnea com lábio superior dividido é adequada aos arbustos espinhosos do deserto. O segundo estômago do camelo, ruminante, é dividido em células hexagonais e retém a água bebida para uso gradual; com suprimento cheio pode viver 20 ou 30 dias. Como raramente transpira sensivelmente, não há perda por esse meio. Essas qualidades combinam‑se para adaptá‑lo às condições do deserto e aos serviços requeridos dele.

CAME'LO, animal bem conhecido e altamente útil nos países orientais, justamente chamado de "navio do deserto". Pela lei de Moisés é considerado imundo. Lev 11:4. O camelo costuma ter cerca de 6 pés de altura até a sela. Embora se queixe alto quando for forçado a ajoelhar‑se ou receber carga, é dócil e segue em frente como cumprindo um dever penoso. Varia na cor do branco ao negro, mas ordinariamente é amarelo‑tostado. Nas terras bíblicas encontra‑se o camelo árabe ou dromedário (Camelus dromedarius). Camelos de duas corcovas (C. bactrianus) raramente são usados, salvo na Ásia Central.

As patas desse animal têm uma sola resistente e elástica, que evita que afundem na areia. Sua corcova serve de apoio para cargas, Isa 30:6, e de depósito de alimento para tempos de escassez. Há uma grande calosidade no peito e três pares de calosidades nas pernas, que o protegem de lacerar‑se ao ajoelhar sobre pedras pontiagudas. Suas narinas são adaptadas para respirar com segurança durante tempestades de areia. A boca córnea com lábio superior dividido é apropriada para os arbustos ásperos e espinhosos do deserto, que parece preferir ao pasto mais tenro. O segundo estômago do camelo, que é um ruminante, é dividido em células hexagonais e recebe e retém para uso gradual a água que é bebida. Com suprimento cheio pode viver mesmo 20 ou 30 dias. Como o camelo raramente transpira sensivelmente, não há perda por esse lado. Essas qualidades combinam‑se para adaptar o animal aos países que habita e aos serviços exigidos dele. É talvez mais seguro nos passos que o jumento, mais fácil de manter e capaz de carga incomparavelmente maior. Pode transportar uma carga de 600 a 800 libras à razão de 30 milhas por dia, e, em viagens curtas, 1000 a 1200 libras. Sua velocidade usual é de duas a duas‑meia milhas por hora, mas a raça de camelos velozes chamada distintivamente dromedários, Jer 2:23, pode percorrer 100 milhas por dia. Como um potrinho dócil, esse animal é conduzido por uma cabresta rudimentar. Ornamentos em forma de crescente de pano e cauris, ou mesmo de prata, são frequentemente pendurados no pescoço do camelo. Jud 8:21; Acts 11:26. A carne e o leite são usados como alimento (exceto pelos judeus); a pele e o pelo são empregados em vestimentas; os ossos são cortados para diversos artigos e às vezes o esterco é usado como combustível. A vida ordinária do camelo é de 30 a 50 anos. Os camelos foram antigamente, e ainda são no Oriente, entre as principais posses dos ricos. Gênesis 12:16; Gênesis 30:43; Gênesis 37:25; Jud 6:5; Num 7:12; 1 Sam 30:17; 1 Kgs 10:2; 1 Chr 5:21; 2 Chr 14:15; Jó 1:3; Jó 42:12; Isa 30:6. A expressão em Matt 19:24 é geralmente considerada figurativa, denotando algo além da capacidade humana. A mesma forma de expressão é usada entre os árabes e pelos rabinos em relação ao elefante. Alguns creem que a expressão se refere à pequena porta dentro da grande e pesada porta do portão oriental, pois esta é chamada em árabe "o olho da agulha". Rolla Floyd (um conhecido intérprete sírio) contou ao autor que até recentemente era costume fechar os portões de Jerusalém das 12 às 14 horas nas sextas‑feiras durante o culto muçulmano, mas essa pequena porta podia então ser usada. Em uma dessas ocasiões, o Sr. F. estava esperando do lado de fora da Porta de Jaffa por viajantes, quando um comboio de camelos chegou. Viu‑os entrar na cidade descarregando cada animal e levando‑o separadamente pelo "olho da agulha". Outra expressão figurada ocorre em Matt 23:24, na qual a incoerência dos escribas e Fariseus (que atendiam às cerimônias mais insignificantes da sua religião, enquanto eram injustos, sem misericórdia e infiéis) é comparada a quem coasse com grande cuidado um mosquito ou outro inseto pequeno da bebida que ia tomar, e, no entanto, engolisse um animal tão grande quanto um camelo. Ver Drink. Viajantes às vezes colocam sobre o camelo, sobre a carga, um par de cangalhas nas quais se assentam, uma de cada lado. Duas caixas como pequenas carrocerias são frequentemente penduradas no animal da mesma maneira, e nelas as mulheres podem montar e se abrigar do calor. Gênesis 24:64. É fácil ver como Raquel pôde ter escondido os ídolos de seu pai. Gênesis 31:34. Diz‑se que o camelo escolhe lugares arruinados e desolados para suas habitações, e daí a força da linguagem profética relativa a Rabbá, Eze 25:5; embora a profecia se cumpriria abundantemente se o lugar apenas se tornasse uma parada para caravanas. "Cabelo de camelo", Matt 3:4, era tecido. 2 Kgs 1:8; Zech 13:4. Às vezes o tecido era feito da parte mais fina e macia do pelo, sendo então um artigo muito rico e luxuoso de vestuário. Um tipo mais grosseiro era usado para cobertura de tendas e para as vestes superiores de pastores e condutores de camelos. Viajantes nos dizem que dervixes modernos usam tecido desse tipo, e também cintos de couro. A vestimenta de João Batista, Matt 11:8, provavelmente era desse tipo, pois é posta em oposição a roupa suave; mas alguns creem que era de couro de camelo preparado.

A espécie de camelo de uso comum entre os judeus e as nações pagãs da Palestina era o camelo arábico ou de uma corcova, Camelus arabicus. O dromedário é um animal mais veloz do que o camelo de carga, sendo usado principalmente para montaria; é apenas uma raça mais fina do que o outro. Os árabes o chamam de heirie. A velocidade do dromedário tem sido muito exagerada, com os árabes afirmando que é mais rápido que o cavalo. Oito ou nove milhas por hora é o máximo que ele é capaz de alcançar; esse passo, porém, ele consegue manter por horas seguidas. O camelo arábico carrega cerca de 500 libras. “A corcova nas costas do camelo é, principalmente, um depósito de gordura, do qual o animal se serve conforme as necessidades do seu organismo; e o árabe tem o cuidado de ver que a corcova esteja em boas condições antes de uma longa viagem. Outra adaptação interessante é a sola espessa que protege a pata do camelo da areia quente. As narinas podem ser fechadas por válvulas contra rajadas de areia. A mais interessante provisão para a seca é o segundo estômago, provido de grandes células nas quais a água é retida por longo tempo. A visão e o olfato são extremamente aguçados no camelo.” — Johnson’s Encyc. É claro, por Gênesis 12:16, que os camelos eram conhecidos precocemente pelos egípcios. A importância do camelo é mostrada por Gênesis 24:64; 37:25; Juízes 7:12; 1 Samuel 27:9; 1 Reis 19:2; 2 Crônicas 14:15; Jó 1:3; Jeremias 49:29,32 e muitos outros textos. João Batista usava uma veste feita de pelo de camelo (Mateus 3:4; Marcos 1:6), os pelos mais ásperos do camelo; e alguns supuseram que Elias estava vestido com traje do mesmo material.