Baptism of Christ

Cristo teve de ser formalmente inaugurado no exercício público de seus ofícios. Para esse fim veio a João, que era o representante da lei e dos profetas, para que por ele fosse introduzido em seus ofícios e assim publicamente reconhecido como o Messias, cuja vinda as profecias e tipos haviam atestado por muitas eras. João recusou inicialmente conferir-lhe o batismo, pois não compreendia o que Cristo, sem pecado, teria a ver com o “batismo de arrependimento”. Mas Cristo disse: “Deixe assim por agora”, agora conforme ao meu estado de humilhação, como substituto em lugar dos pecadores. Sua recepção do batismo não era necessária por sua própria causa; foi ato voluntário, como sua encarnação. Contudo, se a obra que havia de realizar devia ser consumada, convinha que assumisse a semelhança do pecador e cumprisse toda a justiça (Mat. 3:15). Deve distinguir-se o dever oficial de Cristo e a pessoa sem pecado de Cristo. Foi em sua capacidade oficial que se submeteu ao batismo. Ao aproximar-se de João, nosso Senhor virtualmente disse: “Embora sem pecado e sem mancha pessoal, em minha capacidade pública ou oficial como Enviado de Deus, estou no lugar de muitos e trago comigo o pecado do mundo, pelo qual sou propiciação.” Cristo não foi posto debaixo da lei por sua própria causa, mas como fiador do seu povo, posição que assumiu espontaneamente. A administração do rito do batismo foi também símbolo do batismo de sofrimento que se lhe apresentava nessa condição oficial (Lc. 12:50). Ao assim apresentar-se, efetivamente consagrou-se ao trabalho de cumprir toda a justiça.