Babilônia

Forma grega de Babel; forma semítica Babilu, “Porta de Deus”. Nas tábuas assírias significa “cidade da dispersão”. Lista monumental de reis remonta a c. 2300 a.C., incluindo Hammurabi (Amrafel), contemporâneo de Abraão. Situa‑se no Eufrates, cerca de 200 milhas acima da junção com o Tigre, que a atravessava. Elamitas invadiram a Caldeia; Khammu‑rabi libertou e fundou o novo império da Caldeia, tornando Babilônia capital. Cresceu e, por vezes, sujeitou‑se à Assíria; após a queda de Nínive (c. 606 a.C.) tornou‑se capital do império babilônico sob Nabucodonosor. Conquistada por Ciro (538 a.C.), que permitiu o retorno dos judeus (Esdras 1). Hoje restam montes artificiais na margem oeste do Eufrates (próximo a Hillah) que representam as ruínas: (1) o grande monte Babil, provável templo de Belus; (2) o Kasr (palácio de Nabucodonosor); (3) monte com a tumba moderna Amran ibn‑Ali, possivelmente os jardins suspensos. A desolação da cidade, “glória dos reinos” (Isa. 13:19), foi profetizada (Isa. 13; Jer. 25:12; 50:2; Dan. 2). Em 1 Ped. 5:13 a Babilônia citada era a cidade literal, habitada por muitos judeus; em Apoc. 14:8; 16:19; 17:5; 18:2 “Babilônia” é tomada como expressão simbólica referindo‑se a Roma em seu aspecto imperial e papal.

Babilônia, em Rev 14:8; Rev 16:19; Rev 17:5; Ps 18:2; 2 Chr 11:21, é um nome simbólico para a Roma pagã, que tomou o lugar da antiga Babilônia como potência persecutora. Esse é também o sentido dado a Babilônia em 1 Pet 5:13 pelos padres e por muitos comentaristas; outros, porém, referem-no à Babilônia da Ásia, já que é possível que Pedro tenha trabalhado por algum tempo naquela cidade, onde existia então uma grande colônia judaica; ainda outros sustentam que se trata da Babilônia no Egito, hoje chamada Cairo Antigo.

o mesmo que Babel

BABILÔNIA, PROVÍNCIA OU REINO DE, o país do qual Babilônia foi capital. Dan 2:19; Dan 3:1; Jud 4:12; 1 Kgs 20:30; Dan 4:29. Seus limites e história são bastante obscuros. Era originalmente conhecida como a “terra de Sinar” e a “terra de Nimrod”, Gen 10:1; Mic 5:6. Situava‑se principalmente entre os rios Eufrates e Tigre. Assur ou Assíria e a Mesopotâmia ficavam ao norte, Elão e Média ao leste, Caldeia ao sul. À medida que a Caldeia ganhava poder, seu nome foi aplicado a todo o país, incluindo Babilônia. Ver Caldeia. O reino inicial da Babilônia é geralmente considerado como cobrindo uma extensão de cerca de 27.000 milhas quadradas, fértil e abundante em recursos, lar de uma das nações mais antigas civilizadas. Após a época de Nimrod, Babel ou Babilônia parece desaparecer na história bíblica até o tempo de Josué, Js 7:21; depois disso ambas reaparecem apenas por volta do tempo do Cativeiro. Na queda de Nínive, a.C. 626, a Babilônia rapidamente estendeu seu domínio sobre a maior parte da Ásia ocidental e do Egito, e sob Nabucodonosor tornou‑se um vasto império, durando, porém, menos de um século, e caiu diante dos medos‑persas sob Ciro e Dario, a.C. 538, e logo depois deixou de existir como país separado.

História geral — Berosus fornece uma lista de dez reis míticos, incluindo Xisuthros, que governaram a Babilônia antes do Dilúvio; as inscrições descobertas em tábuas e monumentos dão três reis míticos antes do Dilúvio e quatro depois dele. A partir das inscrições, longas listas de reis durante o período histórico também foram decifradas. A lista mais antiga de doze reis nesse período começa com Izdubar, que George Smith identifica com Nimrod. A essa lista ele acrescenta, a partir das inscrições, nomes de seis vice‑reis, seis reis de Ur, cinco de Karrak, seis de Erech e Larsa, cinco de Acade e quatro reis elamitas; entre estes últimos está Cedorlaomer de Gen 14:1‑17. Cinco reis nativos foram contemporâneos desses reis elamitas, e vinte outros reis governaram sucessivamente até a ascensão de uma dinastia assíria em a.C. 1271. A última lista dada por George Smith a partir das inscrições cobre o período de a.C. 1150 a 539, e inclui: Sargão, a.C. 710; Merodaque‑baladan III., restaurado a.C. 705; Esar‑hadom, que reedificou Babilônia a.C. 681; Assurbanípal, a.C. 648; Nabucodonosor III., o Nabucodonosor das Escrituras, a.C. 605; Amel‑Marduk, o Evil‑Merodac da Bíblia, a.C. 562; e Bel‑sarra‑usur, o Belsazar do livro de Daniel, que reinou com seu pai até a queda do império babilônico, a.C. 538. Não se sabe quão longe remontam os registros da Babilônia, mas George Smith considera certo que alcançam o século XXIV a.C., e alguns estudiosos os estendem por quase dois mil anos além desse período. A civilização, literatura e governo encontrados na Babilônia dois mil anos antes da era cristã não poderiam ter surgido de uma hora para outra, mas apenas escavações adicionais podem determinar sua idade. Entre as cidades bíblicas nomeadas nas inscrições mais antigas — as de Izdubar — estão Babilônia, Cutá e Ereque, adicionando assim nova luz à veracidade da história das Escrituras. Ver George Smith's Assyrian Discoveries, 1875, cap. 23.

O Império Babilônico — Com a queda de Nínive, a.C. 625, os caldeus e babilônios controlaram as partes sul e oeste do antigo império assírio. Este império babilônico estendeu‑se, portanto, sobre Susiana, Elão, Mesopotâmia, Síria incluindo a Palestina e a Fenícia, Idumeia, o norte da Arábia e o baixo Egito. Entre as cidades importantes do império estavam Babilônia, Borsippa, Sippara ou Sepharvaim, Isa 36:19, Cutá, 2 Kgs 17:24, Orchoe ou Ereque, na Babilônia; e nas províncias, Susã, Carquemiš, Harã, Amate, Damasco, Jerusalém, Tiro, Sidom, Asdode, Aczote e Gaza. Dessas províncias, Susã era de primeira importância, podendo ser considerada a segunda cidade do império. Ali havia um palácio real, onde os reis babilônicos passavam parte do tempo, Dan 8:2, provavelmente durante o calor do verão. O povo dominante no império babilônico era, segundo Rawlinson e outros, uma raça mista, majoritariamente descendente dos primeiros caldeus (que eram em grande parte quuxitas), misturada com os assírios posteriores, de tipo semítico. Os babilônios eram célebres por sua sabedoria e erudição, Dan 1:4; Jr 50:35; Isa 47:10, especialmente pelo conhecimento da astronomia. Eram também um povo mercantil, avarento e luxurioso, Hab 2:9; Jr 51:13; Isa 47:8, embora igualmente valoroso e belicoso. Seus príncipes eram orgulhosos e jactanciosos: “Não é esta grande Babilônia, que eu edifiquei... pela força do meu poder e para a honra da minha majestade?” foi a fala vaidosa de seu maior rei, Nabucodonosor. Dan 4:30. Em arquitetura, escultura, ciência, filosofia, conhecimento astronômico e matemático e em estudos eruditos, os babilônios fizeram investigações e descobertas originais não superadas por qualquer outro povo antigo. “À Babilônia,” diz G. Rawlinson, “muito mais do que ao Egito, devemos a arte e o ensino dos gregos.” — Five Ancient Monarchies, iii. 76.

Em religião os babilônios pouco diferiam dos primeiros caldeus. Suas principais divindades eram Bel, Merodaque e Nabo. Os nomes desses deuses aparecem frequentemente nos nomes de príncipes notáveis, como Bel‑shazzar, Nabo‑polassar, Merodaque‑baladan, Amel‑Marduk, Abed‑Nebo ou ‑nego. Seus deuses eram adorados com grande pompa e magnificência. Os templos erigidos em honra aos deuses e destinados ao culto eram célebres por sua vasta extensão e pelo acabamento de suas esculturas. Do modo preciso de sua adoração pouco se sabe. Era conduzida por sacerdotes, por meio dos quais os adoradores faziam ofertas, muitas vezes de grande valor, e sacrifícios de bois e de cabras. Imagens dos deuses eram exibidas, provavelmente sobre carros ou veículos sagrados, e, conforme alguns supõem, eram às vezes expostas num lugar público, como na planície de Dura, Dan 3:1; mas investigações recentes indicam que a imagem ali erguida era uma estátua de Nabucodonosor. Ver, sobre esse texto, Canon Cook's Bible Commentary, 1876. Alguns dos principais templos de seus deuses notados por Rawlinson foram o de Bel em Babilônia, outro do mesmo deus em Niffer, um de Beltis em Warka ou Ereque, um do deus‑Sol em Sippara ou Sepharvaim, e um de Nabo em Borsippa.

O império teve início com a ascensão de Nabo‑polassar, a.C. 625; esteve em maior prosperidade durante o reinado de Nabucodonosor, que durou quarenta e quatro anos, até a.C. 561. Sob os governantes menos hábeis que se seguiram, o poder do império declinou, e ele caiu com relativa facilidade perante os medos‑persas sob Ciro, a.C. 538. Ver Caldeia, Assíria e Média. Para mapa esquemático ver Assíria, e também o mapa no final deste volume.

No Apocalipse, é o nome simbólico pelo qual Roma é designada. (Apocalipse 14:8; 17:18) O poder de Roma era considerado pelos judeus posteriores como fora o de Babilônia por seus antepassados. Compare (Jeremias 51:7) com Apoc. 14:8. A ocorrência desse nome em (1 Pedro 5:13) suscitou uma variedade de conjecturas, muitas das quais lhe atribuem o mesmo sentido que no Apocalipse; outras o referem à Babilônia da Ásia, e outras ainda à Babilônia do Egito. A suposição mais natural de todas é que por Babilônia se entende a antiga Babilônia da Assíria, a qual era largamente habitada por judeus na época em questão.