Babilônia (história geral)

Babel foi fundada por Nimrod como o início de seu reino, Gen 10:10; construída na planície de Sinar. Ver Babilônia.

Babilônia fica cerca de 300 milhas do Golfo Pérsico e aproximadamente 60 milhas a sudoeste da moderna cidade de Bagdá. O vale é amplo, e o Eufrates tem atualmente cerca de 600 pés de largura e 18 pés de profundidade nesse ponto. Extensão da cidade: foi a maior cidade antiga conhecida em extensão. Segundo Heródoto, a cidade era um vasto quadrado em ambos os lados do Eufrates, fechada por uma dupla linha de muros, cerca de 56 milhas em circuito, incluindo cerca de 200 milhas quadradas. Ctesias e outros dão o circuito em cerca de 42 milhas, incluindo cerca de 106 milhas quadradas. Os muros, segundo Heródoto, tinham cerca de 335 pés de altura e 75 pés de largura. Ctesias, citado por Diodoro, afirma que tinham 200 pés de altura e foram construídos por 2.000.000 de homens. Escritores posteriores, considerando essas medidas incríveis, dão o circuito dos muros em cerca de 40 milhas, sua altura em 75 a 190 pés e sua largura em 32 pés, ou larga o suficiente para permitir que duas carruagens se cruzassem no topo. Exploradores como M. Oppert e Rawlinson sustentam que as ruínas corroboram a afirmação de Heródoto quanto à extensão de Babilônia. Se tivesse 200 milhas quadradas, sua área excederia a de qualquer cidade moderna conhecida. O muro de Babilônia era encimado por 250 torres e tinha 100 portas de bronze. Jer 51:68. Ruas e edifícios — Babilônia é descrita como cortada em quadrados, alguns dizem 676, por ruas retas que se cruzam em ângulos retos, as que ficam junto ao rio sendo fechadas por portões de bronze; as margens do rio eram fortificadas por altos muros; o rio era atravessado por pontes levadiças e ladeado por cais; os dois palácios em lados opostos do rio eram ligados por uma ponte e também por um túnel sob o rio. Entre os edifícios notáveis estavam: (1) o Palácio de Nabucodonosor, um enorme conjunto de construções, acreditado como tendo quase 6 milhas de circunferência; (2) os Jardins Suspensos, uma das Sete Maravilhas do mundo, construídos por Nabucodonosor para agradar sua rainha Amite, que saudava suas montanhas natais; esses jardins tinham 75 pés de altura e cobriam 3 1/2 acres, encerrados numa área maior; nessa elevação havia solo suficiente para sustentar grandes árvores, e a água era elevada do rio por meio de um parafuso; (3) o Templo de Belus, uma vasta pirâmide ou torre, 600 pés quadrados na base, com oito andares, e segundo Rawlinson 480 pés de altura, com uma subida em espiral ao redor, e uma capela de um deus no topo. História bíblica — Babilônia é citada mais de 250 vezes na Bíblia. Foi fundada por Nimrod (Gen 10:10); seus construtores foram dispersos (Gen 11:9). Depois de algumas alusões a Sinar (Gen 14:1), aos caldeus (Job 1:17) e ao vestuário babilônico (Josh 7:21), praticamente desaparece da história bíblica até a era do Cativeiro. Foi frequentemente sujeita à Assíria (2 Chr 33:11) e foi residência de pelo menos um rei assírio. Após a queda de Nínive (c. 625 a.C.) tornou-se um reino independente e, sob Nabucodonosor, foi ampliada e embelezada, atingindo o apogeu de sua magnificência. Ver Isa 13:19; Isa 47:5; Jer 51:41, onde é chamada “a glória dos reinos”, “a cidade de ouro”, “o louvor de toda a terra”, etc. Foi lar dos principais cativos judeus, Dan 1:1-4, e foi tomada pelo exército de Ciro; sua desolação foi frequentemente profetizada (Isa 13; Jer 25; Jer 50–51; Dan 2; Hab 1). Foi tomada por Alexandre o Grande, que morreu ali. Gradualmente tornou-se ruína completa, cumprindo a profecia de que Babilônia “nunca mais será habitada... as feras do deserto repousarão ali”. Ruínas — Apesar de, por séculos, Babilônia ter servido de fonte de material de construção para as cidades vizinhas, as ruínas são muito extensas, cobrindo, segundo Oppert, 200 milhas quadradas. Entre elas estão: (1) o Babil ou Mujelliha, 600 pés quadrados e 140 pés de altura, provavelmente o sítio do antigo templo de Belus; o monte é principalmente de tijolo secado ao sol e preenchido com tijolo cozido, muitos dos quais trazem o nome de Nabucodonosor; (2) o Kasr, ou palácio de Nabucodonosor, ao sul do Babil, cerca de 2100 pés de comprimento por 1800 pés de largura e 70 pés de altura, composto de tijolos, telhas e fragmentos de pedra; alguns tijolos são vidrados; outros parecem tijolos queimados. (Texto parcialmente corrompido no original.)

Continuação — (3) o Amram, um grande monte, possivelmente as ruínas dos famosos jardins suspensos, embora mais provavelmente um palácio dos reis anteriores; (4) Birs Nimrud, 6 milhas a sudoeste de Hillah, em antiga Borsippa, por muitos considerada cobrindo a torre de Babel. Muitas confirmações da história bíblica foram fornecidas pelas tábuas assírias decifradas pelos estudiosos orientais. Perto dos jardins suspensos há um leão esculpido sobre um homem prostrado, que pode ilustrar o modo de punição ao qual Daniel foi condenado (Dan 6:16). George Smith, após cuidadosa exploração, discorda dos historiadores ao atribuir tamanha extensão a Babilônia; em sua opinião, não há base nas inscrições ou ruínas para fazer de Babilônia mais de cerca de 8 milhas em circuito, aproximadamente do mesmo tamanho que Nínive. Ele considera a forma um quadrado com um canto cortado. Ao norte estava o templo de Belus, agora o monte Babil; perto do centro da cidade estavam o palácio e os jardins suspensos, representados por ele no monte Kasr. Smith conclui que as poucas valas e túneis abertos nas ruínas são insuficientes para decidir as questões de sítio, que só poderão ser resolvidas por escavações satisfatórias; assim, a “recuperação de Babilônia ainda está por ser realizada.” A moderna cidade de Hillah ocupa parte do espaço das ruínas de Babilônia, e um telégrafo a liga à cidade de Bagdá. Ver Caldeia, Assíria. (Baseado em Plumptre e outros.)

Continuação — A planície entre os rios Eufrates e Tigre abrigou a Assur ou Assíria e a Mesopotâmia ao norte, Elão e Média a leste, Caldeia ao sul. À medida que a Caldeia ganhou poder, seu nome passou a ser aplicado a toda a região, incluindo Babilônia. O reino inicial da Babilônia é geralmente considerado cobrindo cerca de 27.000 milhas quadradas, rico em solo e abundante em recursos, sendo o berço de uma das primeiras civilizações. Depois do tempo de Nimrod, Babel ou Babilônia quase desaparece da história bíblica até a época de Josué (Josh 7:21); após esse período reaparece apenas na era do cativeiro. Após a queda de Nínive (c. 625 a.C.), a Babilônia rapidamente estendeu seu domínio sobre grande parte do oeste da Ásia e o Egito, e sob Nabucodonosor tornou-se um vasto império, que durou, porém, menos de um século, e caiu perante os medos sob Ciro e Dario, c. 538 a.C., deixando de existir pouco depois como país separado. História geral — Berosus dá uma lista de dez reis míticos, incluindo Xisithrus, que governaram a Babilônia antes do Dilúvio; as inscrições decifradas apresentam três reis míticos antes do Dilúvio e quatro depois. Das inscrições, listas longas de reis do período histórico foram decifradas. A lista mais antiga conhecida neste período começa com Izdubar, identificado por George Smith com Nimrod. De várias inscrições foi possível compor sucessões de reis e vassalos, e entre os nomes lidos estão Chedorlaomer (Gen 14:1-17). Listas posteriores, segundo George Smith, cobrem o período de c. 1150 a 539 a.C., incluindo Sargão, Senaqueribe, Assurbanipal, Nabucodonosor (o Nabucodonosor das Escrituras, c. 605 a.C.), Amel-Marduk (Evil-merodac, c. 562 a.C.) e Belshazar. Não é certo quão longe no passado chegam os registros, mas George Smith acredita que chegam ao vigésimo quarto século a.C.; alguns estudiosos estendem-nos ainda mais. A civilização, a literatura e o governo encontrados na Babilônia há dois milênios antes da era cristã não poderiam ter surgido de um dia para outro, e novas explorações só podem determinar sua real antiguidade. Entre as cidades bíblicas nomeadas nas inscrições mais antigas — as de Izdubar — estão Babilônia, Cuta e Erech, acrescentando luz à verdade da história bíblica. Ver Assyrian Discoveries de George Smith.