Abraão

Pai de uma multidão, filho de Terá, nomeado (Gen. 11:27) antes de seus irmãos mais velhos Naor e Harã, porque era o herdeiro das promessas. Até a idade de setenta anos, Abrão habitou entre seus parentes em sua terra natal da Caldeia. Então ele, com seu pai e sua família e casa, deixou a cidade de Ur, onde até então morara, e foi cerca de 300 milhas ao norte até Harã, onde permaneceu quinze anos. A causa de sua migração foi um chamado de Deus (Acts 7:2-4). Não há menção desse primeiro chamado no Antigo Testamento; está implícito, porém, em Gênesis 12. Enquanto permaneceram em Harã, Terá morreu aos 205 anos. Abrão então recebeu um segundo e mais definido chamado, acompanhado de uma promessa de Deus (Gên. 12:1, 2); e partiu, levando seu sobrinho Ló consigo, “sem saber para onde ia” (Heb. 11:8). Confiou implicitamente na orientação daquele que o havia chamado. Abrão, com uma grande casa possivelmente de mil pessoas, começou uma vida migratória e morou em tendas. Ao passar pelo vale do Jaboque, na terra de Canaã, acampou pela primeira vez em Siquém (Gen. 12:6), no vale ou bosque de More, entre Ebal ao norte e Gerizim ao sul. Ali recebeu a grande promessa: “Farei de ti uma grande nação”, etc. (Gên. 12:2, 3, 7). Essa promessa compreendia bênçãos temporais e espirituais. Implicava que ele era o ancestral escolhido do grande Redentor cuja vinda fora predita (Gen. 3:15). Pouco depois, por razão não mencionada, mudou sua tenda para o distrito montanhoso entre Betel, então chamado Luz, e Ai, cidades a cerca de duas milhas uma da outra, onde edificou um altar a “Jeová.” Mudou-se novamente para a parte meridional da Palestina, chamada pelos hebreus de Negebe; e foi então, por causa de uma fome, obrigado a descer ao Egito. Isso aconteceu na época dos hicsos, uma raça semítica que então mantinha os egípcios sob domínio. Ali ocorreu o caso de engano por parte de Abrão que lhe valeu a repreensão do faraó (Gên. 12:18). Sara foi-lhe restituída; e o faraó o presenteou com dádivas, recomendando-lhe que se retirasse do país. Voltou a Canaã mais rico do que quando partira, “em gado, em prata e em ouro” (Gên. 12:8; 13:2. Comparar Ps. 105:13, 14). Todo o grupo então moveu-se para o norte, retornando à antiga estação perto de Betel. Ali surgiram disputas entre os pastores de Ló e os de Abrão por água e pastagem. Abrão generosamente deu a Ló a escolha do pasto. (Comparar 1 Cor. 6:7.) Ló escolheu a planície bem regada onde se situava Sodoma, e mudou-se para lá; assim tio e sobrinho se separaram. Imediatamente depois disso Abrão recebeu uma repetição das promessas já feitas e então foi para a campina ou “bosque” de Mamre, que fica em Hebrom. Finalmente estabeleceu-se ali, armando sua tenda sob uma famosa azinheira ou terebinto, chamada “a azinheira de Mamre” (Gên. 13:18). Esta foi sua terceira morada na terra. Cerca de catorze anos antes, enquanto Abrão ainda estava na Caldeia, Canaã fora invadida por Cedorlaomer, rei de Elão, que tributou a si as cinco cidades da planície para onde Ló havia se mudado. Esse tributo foi pesado e, depois de doze anos, elas se revoltaram. Isso atraiu sobre elas a fúria de Cedorlaomer, que, em aliança com outros quatro reis, devastou o país, saqueou as cidades e levou os habitantes como escravos. Entre os transportados estava Ló. Ao saber do desastre, Abrão reuniu de sua casa um grupo de 318 homens armados e, juntando-se aos chefes amorreus Mamre, Aner e Escol, perseguiu Cedorlaomer até as fontes do Jordão. Ataquearam e derrotaram seu exército, perseguindo-o pelo Anti-Líbano até Hobá, perto de Damasco, e então retornaram trazendo todo o despojo. Voltando por Salem, isto é, Jerusalém, o rei daquele lugar, Melquisedeque, saiu para recebê-los com mantimentos. A ele Abrão deu o décimo do despojo, em reconhecimento de seu caráter como sacerdote do Deus Altíssimo (Gên. 14:18-20). Em uma tabuleta recentemente descoberta, datada do reinado do avô de Amrafel (Gên. 14:1), uma das testemunhas é chamada “o amorreu, filho de Abiramu”, ou Abrão. Tendo retornado a Mamre, as promessas já feitas por Deus lhe foram repetidas e ampliadas (Gên. 13:14). “A palavra do Senhor” (expressão usada aqui pela primeira vez) “veio a ele” (15:1). Entendeu melhor o futuro da nação que haveria de decorrer dele. Sara, então com setenta e cinco anos, impaciente, persuadiu Abrão a tomar Agar, sua serva egípcia, como concubina, pretendendo que o filho que nascesse seria contado para ela.

pai de uma grande multidão

(pai de uma multidão) foi filho de Terah e fundador da grande nação hebraica. (a.C. 1996–1822.) Sua família, um ramo dos descendentes de Sem, estava estabelecida em Ur dos Caldeus, além do Eufrates, onde Abraão nasceu. Terah teve outros dois filhos, Nahor e Haran. Haran morreu antes de seu pai em Ur dos Caldeus, deixando um filho, Ló; e Terah, levando consigo Abram, com Sarai sua esposa e seu neto Ló, emigrou para Haran na Mesopotâmia, onde morreu. À morte de seu pai, Abram, então com 75 anos, com Sarai e Ló, dirigiu‑se para a terra de Canaã, para onde foi enviado por comando divino (Gênesis 12:5), quando recebeu a promessa geral de que se tornaria o fundador de uma grande nação, e que todas as famílias da terra seriam abençoadas nele. Ele atravessou o coração do país pela grande estrada até Siquém e armou sua tenda debaixo do terebinto de More. (Gênesis 12:6) Aqui recebeu em visão de Jeová a revelação adicional de que esta era a terra que seus descendentes herdariam. (Gênesis 12:7) O próximo ponto de parada do errante foi numa montanha entre Betel e Ai, (Gênesis 12:8) mas o país sofria de fome, e Abram viajou ainda mais ao sul, até as ricas terras agrícolas do Egito. Ali, temendo que a grande beleza de Sarai pudesse atrair o poderoso monarca do Egito e expor sua própria vida ao perigo, arranjou que Sarai se apresentasse como sua irmã, o que sua relação real com ele, sendo provavelmente filha de seu irmão Haran, permitia fazer com algum semblante de verdade. Mas sua beleza foi comunicada ao rei, e ela foi levada para o harém real. A enganação foi descoberta, e o faraó, com alguma indignação, despediu Abram do país. (Gênesis 12:10–20) Ele deixou o Egito com grandes posses e, acompanhado por Ló, retornou pelo sul da Palestina ao seu antigo acampamento entre Betel e Ai. A riqueza crescente dos dois parentes foi a causa final da separação. Ló escolheu a fértil planície do Jordão perto de Sodoma, enquanto Abram armou sua tenda entre os bosques de Manre, próximo a Hebrom. (Gênesis 13:1) ... Ló com sua família e bens tendo sido levado cativo por Quedorlaomer, rei de Elão, que invadira Sodoma, Abram perseguiu os conquistadores e derrotou‑os completamente não longe de Damasco. Os cativos e o despojo foram todos recuperados, e Abram foi saudado em seu retorno pelo rei de Sodoma e por Melquisedeque, rei de Salem, sacerdote do Deus Altíssimo, que misteriosamente aparece para abençoar o patriarca e receber dele o décimo do despojo. (Gênesis 14:1) ... Após isto, a promessa repetida três vezes de que seus descendentes se tornariam uma nação poderosa e possuiriam a terra na qual ele era estranho foi confirmada com toda a solenidade de uma cerimônia religiosa. (Gênesis 15:1) ... Dez anos haviam se passado desde que ele deixara a casa de seu pai, e o cumprimento da promessa parecia mais distante do que antes. À sugestão de Sarai, que desesperava em ter filhos, ele tomou por concubina Agar, sua serva egípcia, que lhe deu Ismael no 86º ano de sua idade. (Gênesis 16:1) ... [Agar; Ismael] Mas isto não foi o cumprimento da promessa. Decorreram treze anos, durante os quais Abram ainda habitou em Hebrom, quando a aliança foi renovada, e o rito da circuncisão estabelecido como seu sinal. Esta crise importantíssima na vida de Abram, quando tinha 99 anos, é marcada pela mudança significativa de seu nome para Abraão, “pai de uma multidão”; enquanto o nome de sua esposa, de Sarai, tornou‑se Sara. A promessa de que Sara teria um filho foi repetida na cena notável descrita no cap. 18. Três homens estiveram diante de Abraão enquanto ele estava à porta da tenda na hora quente do dia. O patriarca, com a verdadeira hospitalidade oriental, acolheu os estranhos e os convidou a descansar e a se refrescar. Terminada a refeição, eles predisseram o nascimento de Isaque e seguiram para Sodoma. Abraão acompanhou‑os e é representado como interlocutor em um diálogo com Jeová, no qual suplicou em vão para afastar a vingança ameaçada às cidades destinadas da planície. (Gênesis 18:17–33) Em notável contraste com a fé firme de Abraão quanto às magnificentes riquezas de sua posteridade está o incidente ocorrido durante sua residência temporária entre os filisteus em Gerar, para onde se havia mudado por alguma razão depois da destruição de Sodoma. Foi quase uma repetição do que acontecera no Egito alguns anos antes. Enfim, Isaque, o filho tão esperado, nasceu. O ciúme de Sara, despertado pelo escárnio de Ismael no “grande banquete” que Abram fez para celebrar o desmame de seu filho, (Gênesis 21:9) exigiu que, com sua mãe Agar, ele fosse expulso. (Gênesis 21:10) Mas a prova mais severa de sua fé ainda estava por vir. Por longo período a história permanece quase silenciosa. Enfim, ele recebe a estranha c